西哭的次数屈指可数，除开小时候这次，下一次已经是初中了。这时候南西已经出落成挺可爱的女孩子，不算很高但比例得当，脸颊圆圆的很可爱。加上脾气收敛了，知道坐在地毯上和扎克一起看书了。
    一家人搬到初中校址附近去住，原来的房子重新装修。
    扎克狗生地不熟，第一天散步就走丢了。南家人急得团团转，倾巢出动去找。最后还是缘分的线把南西和扎克牵到一起。他记得她看到他的样子，灰头土脸的，和地里钻出来的土孩子一样，然而眼睛锃亮，闪着些耀眼的光电。下一秒她已经扑过来抱住他的脖子，湿润的液体渗透进脖颈的毛中，南西哭得泣不成声。
    “我就知道你舍不得我。”她圈着他的脖子，一遍一遍跟他讲，“你怎么这么傻，跑不见了我怎么办？我上哪里去找你？”那惶恐的表情，泪水在她脸上开闸泄洪，他情不自禁地凑过去蹭了蹭她的脸颊，算是安慰。
    不要哭了。如果扎克能说人话，他想跟南西讲，你哭的话，我也会很伤心。
    再往后追溯，南西不再长个字了，婴儿肥从脸上悄无声息地退场，五官出落得越**亮。据说学校里很多小伙子追她，还有几个来家里吃过饭，反正扎克对他们是没有什么好印象。他陷入了一种怪圈，觉得南西这个丑八怪全世界最好，没人配得上她。
    她看了《忠犬八公的故事》，大半夜地把他从窝里吵醒抱着，眼泪婆娑地念咒：“幸好你还在陪着我，幸好你还在……”
    “啥玩意儿啊，我还没死呢。”扎克睡眼惺忪，从鼻子里呼出一口气，“别哭得跟给我送终一样。”他觉得自己简直是她跨物种的男朋友，嘘寒问暖的工作归他，保镖的工作归他，照顾饮食起居的工作还是他——不去喊她起床，她能一口气睡到下午。
    日复一日的感情积淀，最后垒成坚实的堡垒，连时光也留不下印记。中间有太多鸡零狗碎的片段，扎克都记得很清晰，却没有力气去一一回忆了。他察觉到自己行动变得迟缓，感官也没有以前灵敏，且不知怎地变得嗜睡。
    南西道：“老骥伏枥，志在千里。马是这样，狗也是这样。”她说这话时在开玩笑，眼底却认真地划过恐惧了。不知什么时候开始，她出国去玩带回来的礼物变成了相框，就把他们的照片装裱起来，平时也不再四处旅游，总喜欢和扎克待在一起。
    面上不说，扎克却知道狗的一生何其短暂，她不过是想多陪自己一阵。借用她日记里的原话，扎克是我的家人，是我心中无法取代的存在，生命的铁轨，能多走一米，就是一米。
    与此同时一直抛下自己不管的冥界突然传了讯息来，说让扎克回去一趟，准备历劫之后的事情。他于是想了无数种分别的场景，可能某天起床自己突然喘不上气了，或许自己应该找个地方安安静静地离开，不然那双秀气的眉眼又将布满悲伤。
    生活的惊奇之处在于，它很少按照既定的剧本进行。
    扎克从未料到他会冥界办事这天，会成为他的心病，让他之后每一个相似的日子里都不得安宁。
    百年罕见的八级地震，直接将整座城市移为废墟。高楼倾轧，折断的树枝穿透瓦砾。天气依旧燥热，空气里弥漫着死亡的恐慌与恶臭。到处是无声的死者，活下来的人只剩悲鸣。繁华的城市变成与世隔绝的孤岛，黄金救援时间后才有救援队进来，然而灾情远远超乎人们想象。
    救灾队做了安排的，救人要紧，已经死去的人就堆在空地里集中进行防疫工作，这是现有状态下的最好方案了。
    扎克办完事回来，眼前就是地狱的景象。他飞奔去了南西的学校，却只找到庞大的一堆建材零件，大块的预制板断裂开来，露出锈迹斑斑的钢筋，还有飞溅的血迹。其实找到南西的时候，她还活着。
    上帝保佑，她被卡在两块预制板的三角里，腿被压住，整个人怪异地扭曲着，意识模糊。
    扎克透过狭小的缝隙吠叫起来，希望能喊醒她。南西的脑袋动得很吃力，半晌，她扬起了头，勉强能辨认出狗的形状：“扎克，你没事？真好。”好个屁，扎克来不及想多的，十万火急地跑去找救援人员，强行拖了一个过来。
    “这里有幸存者！”黄衣服的小哥大喊道，其他人过来了。
    人们在商量如何救人，狗在旁边急得团团转，恨不得能飞下去陪小姑娘。这毕竟是个学校，幸存者不止南西一个，问题在于压着她的预制板另一头压着另一名幸存者，如果直接挪动预制板，对面的学生必死无疑。从救援难度来讲，南西脑袋上的废墟结构更复杂，很容易造成二次坍塌，那大窟窿之下所有的活人都没得救了。
    他们决定先救容易救的人。
    “她等不了那么久！”扎克朝救援人员咆哮着，他暴跳如雷，惊恐万分，却无能为力。
    五点零五分，救援人员抬出了一位幸存者。
    “扎克，你还在吗？我好困又好累。”
    五点半整，呼吸声几乎微不可闻。
    五点四十一分。
    “怎么这么冷，我冷……”南西颤颤巍巍地伸出手，像要隔空摸摸他的脑袋，“谢谢你陪我。”
    五点五十。
    “扎克