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    一阵马蹄声传来，还有两只笔和得喜几个人的说话声：“哎呀，没把老子累死，总算把这头骡子给拉了回来。”
    “行了，秋毫，哪是你拉得。”还有笑声。
    围观的都扭头去看。宋儒也去看。
    周重站起来，探头去看，一眼看到他家的骡子，什么也不顾，就跑过去：“骡子，骡子，我家的骡子……”
    急得佃农叫：“别踩呀，又给踩了，你们这些少爷……”
    周重看了眼脚下，放慢脚步走出菜地，一到田埂上就跑起来：“我的骡子给你们找回来了！”周重上去就拍着骡子，傻笑着。
    “是呀。不过周少爷，你怎么成这样了？”秋毫看着周毫的道袍下摆，“上面全是泥？”
    “那个菜给踩了，我在种菜。对了，时彥兄和克明兄也在呢。”
    “三公子和顾公子？”两只笔不相信地往菜地里看。这可真是太阳打西边出来了。
    两只笔跳下马，跑到菜地边：“三公子，这活怎么是你干的。”
    “那是你干的？”沈彥往田埂走来，戏已经唱得差不多，总不能他真把这块菜种了，那些人就站边上看着。
    两只笔互相看了眼，准备从田埂下到地里，这个忠心得表。
    “等等。”沈彥盯着两只笔的短靴，“怎么是干净的？”
    顾照也过来，听了这话，往得喜的短靴一看：“他们的靴子全是干净的。”
    “干净又怎么了？”刘益嘀咕了声。
    宋儒走过来，把小厮们脚上一看：“谷安，不是说他们冲到菜地里追骡子，他们的靴子为什么是干净的？”
    “老爹，这是怎么回事？”谷安冲正种着菜的佃农问。
    佃农抬起头：“先生，他们在田埂上哄着，哪肯下到菜地里来。哼，别看是奴仆，娇贵的像小姐，嫌脏。不然骡子不早捉到了。”
    两只笔和得喜这些小厮都是不肯吃亏的：“你都在喊骡子把菜踩了，我们再下到田里，你不得把踩坏菜的罪名按给我们了？小爷，再怎么着，也不能担这个罪名吧？”
    “我哪里说你们到田里，我只是说你们骑着马。先生，你是听到的，我是不是这么说的？”佃农的脸涨红，脖子上的青筋都撑了出来。
    宋儒点头：“老爹确实是这么说的。刚才的话看来我们都误会了。”
    一直站在人后的马豫脸色突然发青，笼在袖子里的手紧紧握起，指甲都嵌进肉里。他的心绞了起来，先生，居然会这样说。
    “先生都说了，你们别冤枉我。不过，还不是你们没看好骡子，看好骡子哪会有这事。”佃农愤愤地说。
    沈彥对着佃农一揖：“老爹，莫恼。我家童子失礼了。”
    顾照也跟着施礼，陪了不是。
    几个小厮只能打个诺，算是赔礼。
    佃农的面子有了，摆了摆手：“行了，你们都是一群孩子，还能跟你们计较。只是这马和骡子可得拴好。菜地上的菜，我重新种种，倒也没有多大的事。”
    菜园子没事，宋儒的心情好了许多，对着沈彥和顾照微微含笑。学生知礼，那自然是他这个先生教得好。
    不过，总不能不说点什么。
    宋儒看向周重：“今天的事，你要好好反省。”
    正觉得跟重获新生一般的周重，听到宋儒的话，惶恐不起来，嘿嘿笑着：“先生，我知道了。下回骡子我会拴得再结实些。不过今天，我已经打了几个结了，怎么还挣脱了。”
    沈彥走过来，拿起缰绳：“如鼎兄，这是你打得结？”
    “是呀。”周重低下头一看，叫了起来，“怎么……我打得结好好的，怎么绳子……”
    “没事了。”沈彥打断了周重的话，“可能是缰绳不结实。换一根就好。”
    宋儒走了过来，拿起断了的缰绳看了眼，分明是有人先用刀割了个口子。骡子拉来拉去，就拉断了。
    “谁干的？”宋儒把缰绳的断头举起来，“这是谁干的？现在说出来，我还可以既往不咎。要是不说，等我查出来。那你们就不用在我这待下去了。”
    刚才还看热闹兴奋的学生，这时全低头静默。
    居然没有人承认。
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    ☆、早知道
    天边的乌云往这移，天色暗下来，也有风吹起，树枝哗拉拉响。快要下雨了。
    宋儒却没让学生回去读书的意思，依旧瞪着眼问：“没人承认？”目光在学生脸上转。
    学生们静默，头低了下来。
    没干的偷眼瞧边上的，指望做得人赶紧承认，别害了自己。天都要下雨了，别回头让自己淋了雨。
    干的那个可不敢承认。一但承认，不光给宋儒撵出学堂，操守上也