”
    皇帝点头没答什么，但这话显然说到他心里去了，他把文书单独放在一边，看下一封奏章。
    看了没一会儿他就疲惫地移开眼，啜了口茶。昨夜睡晚了，委实有些不适。
    他不知道孟晚流看了他几眼，目光纠结而复杂。这皇帝到底知不知道自己精神有问题？
    “陛下，何故如此劳累？”她状似无意地问道。
    “同吴爱卿下了半宿棋，许是还没缓过来吧。”皇帝也自然地答，答完忽觉这不是李公公，顿时脸一沉：“圣刀，僭越了。”
    “吾只是疑惑，陛下昨日早早翻了牌子，应是有好眠才是。”孟晚流委婉试探。
    皇帝简直没见过这样没脸没皮的女刀，但是在她说这话以后，他的记忆出现了一瞬间的空白。是啊，他昨日不是翻了牌子吗，不对，他昨日翻了吗？明明是吴爱卿托李公公传话，要约他去晓峰亭对弈。
    想至此，他看孟晚流的目光就更不善了，“朕是九五之尊，圣刀莫要欺我，否则就算你是刀，朕也能让你后悔终生。”
    哦，我好怕啊。孟晚流根本没放心上。她现在确定皇帝是被吴俊邦控制了。她得想办法会会这个人，甚至如果可以，把他从皇帝身边驱逐。这个人太危险了。
    次日觐见，孙圣堂在宫门口与程登、聂云卿会面，眼神较量几个回合，面上也只是淡淡颔首，说几句客套话。
    来到大殿上，皇帝遥遥坐在高位，喜怒不辨地看着来人，遥远疏离。吴俊邦站在大殿左侧，目光淡淡递来，在接触到聂云卿时化作一条毒蛇，吐着信子缠上他。
    少年看他一眼，没搭理。
    反而是皇帝发现了，问：“聂爱卿何故躲闪？”
    “哦，吴大人目光灼灼似狼，臣不敢应，怕惹火上身。”
    聂云卿说完，黏在他身上的目光刷的一下消失了，吴俊邦一张俊脸颜色又青又白。
    “吴爱卿可是身子不适？”皇帝误会了，关切道：“既如此，也不必勉强，陪朕手谈半宿想必还没修整好，回去歇着吧。”
    吴俊邦想解释他根本没问题，但是这不是私下相处，他必须给足面子。
    于是他恭恭敬敬行了个礼，离开。
    他不知道，他退的这一步只是个开端，往后只能越退越多，越退越多……
    少年只是忧心地看了他一眼，适当表达了同情就回到今日来的目的——引出孙圣堂。
    “这便是孙圣堂。昔日臣在潮西平灾，多亏其慨然放粮才度过难关，恰逢游民甚多，孙圣堂又久浸民生，深谙商贾之道，臣便想着让其为陛下排忧解难。又恐考量不周，是以先交予丞相把关。”少年不慌不忙把前因后果说出，速度、语气都控制得很好，保持在让人舒适的区间内。
    程登自然地接过话题，“陛下曾将此事交由臣来决断，臣无能，许久未能根除，聂大人的提议臣也审度了，确实是良法……”
    最后才轮到孙圣堂说话。
    孙圣堂沉默了下才开口。他不习惯这样的场合，他在孙氏一族中向来说一不二，刚刚却随着另外两人一同下拜。那种无力抗衡的感觉让他很不喜。
    但是当帝王威压的目光落在他身上时，多年历练的老成圆滑让他做出谦卑的姿态，“草民孙圣堂见过陛下。”
    其实按照律法，商人地位低贱，他该自称贱民，但莫名其妙的自尊心让他保留了一个相对和缓的称呼。他一面说着一面思考接下来话题的走向，皇帝肯定是不耐烦听他讲生意经的，那他是不是该换种让皇帝感兴趣的说法？
    皇帝最喜欢什么，最喜欢政权稳固，铁桶江山。
    他于是开口：“草民乃商贾之士，讲不出治国理政的大道理，但是草民知道治理这流民就好似售物，若不能适时处置，便堆积成灾积重难返。当此之时应低价售出才好回利。流民大多为失地农人，未曾读书也未曾通礼数，草民所有酒楼、赌坊、乃至青楼，处处皆需用人，若能借此将流民，不失为美事一桩。”
    “俸禄月结，绝不拖欠……”
    “官家有需，当竭力奉与官家……”
    “所得三成收归国库，但陛下请应允我孙氏在京城落户，也便于随时接受皇令……”
    详细说明了所有重要的利益点，孙圣堂做了个总结：“凡此种种，草民皆已言尽，陛下圣裁，定有思量。”
    皇帝点点头，因为困扰已久的问题终于要得到解决，心情格外舒畅，“朕允了，程爱卿与之细谈吧，该把握的分寸还是不能松。”
    自此，所有人心中松了口气。皇帝这关过了，实施起来就很快了。
    三人往外走，和来时大致无二，却又天翻地覆。
    聂云卿走在末尾，思绪飘得很远，圣刀就在这皇宫，不知道过得如何……
    一声略微粗重的喘息声打断他。他向来耳力极好，宫阙之间，是谁起伏不定？
    声音来源于后方，只可能是皇帝。
    回去，还是当作没看见？
    他