燕行知流经四肢百骸的血液一滞，僵硬地蹲去她的身前，目光漆然，紧紧地盯着她不放。
    “初九。”他蓦地开腔，却是微哑。
    她没有醒来。
    分明，每当他这么唤她的时候，她都该扬脸对他笑的才是。
    他抬手，指尖颤动不止。他想极了碰她，却又怕极了碰她。
    他的手轻轻地落在她早已凉透了的脸颊上，却又似是有一团烈火，顺着他的手臂，烧进了他怀中。火焰如猛兽一般撕扯、啃噬，将他焚烧殆尽。
    可他，却好似不知疼。
    他猛然抬眼，目光如刃。
    望及那安插入内殿的将士，燕行知起身，抬手掐上了那人的脖子，眼眸通红，他厉声问道：“这是怎么回事！本王不是说过不准碰她么？！”
    那将士无法呼吸，面色铁青，却听一旁的柴钦道：“王爷息怒！初九身上，并无剑伤。”
    燕行知一顿，松了手，神情恍惚。
    柴钦见此，抬手呈上一物，却是再道：“王爷，这是初九……拿在手里的东西。”
    他垂眼看，一震，只见那物正是国玺，复又听柴钦道：“她是吞毒自尽的。”
    燕行知身形微晃，沙哑着嗓子问：“她临去前，可有说些什么？”
    “她说，若是阿柳不必死，还望爷留其一命。此外，她还说……她定会将这天下，双手奉上与您。”
    喉中一堵，他再也说不出一字半句，视界模糊。
    他恍惚想起，那年初见，她吻他嘴角，一把鼻涕一把泪地哭道谢谢爷；花入楼中，她跨坐在他的膝头，对他说，奴家想您了；王府深院里，她扑进他的怀里，对他说——
    她说，倘若那人是爷，奴家便是心甘情愿。
    她说，除了爷，奴家谁也不想给，谁也不想要。
    她说，奴家除了爷，再不会有旁人。
    那双眼，纯粹，溢满了光。
    八年，一如既往，还是那年，他第一眼望见时的模样。
    她说——能为爷做事，奴家此生无憾。
    初九的今生，无憾了。
    可他的今生，即便谋得了天下，却也再得不到圆满。
    只因他的余生，不再有她。
    ·
    天祐元年春正月，晋王登基，大赦，改元。
    新君登基以来，知人善任，勤政爱民，不过十年功夫，便使得大昭国泰民安，歌舞升平。只见那上京幽夜，华灯高悬，花街柳陌深处，花入楼繁华依旧，往来宾客络绎不绝。
    是夜，新任花入楼鸨母的上京名妓柳迢迢，正在张罗着今夜花魁登台献技之事。却听一侍女来寻她，道：“柳妈妈，大贵客。”
    闻此言，柳迢迢吓了一大跳，匆忙撂了手中的事务，吩咐道：“好生伺候着！都给我好生伺候着！”
    说着，赶去了那人惯用的雅间。
    叩门罢，只听里头传来那人低沉的声音：“进来。”
    她小心翼翼推门而入，便见那人一袭玄衣，坐在榻边，兀自执子而弈。他落白子时落得极快，却每每在落黑子前都会停上片刻，似是回想着些什么。
    她关了门，在他面前跪下身来，行大礼道：“恭请陛下圣安。”
    那人轻嗯一声，不再言语，平淡无波的目光落在那棋局之上。
    柳迢迢起身，望了那人片刻。只道晋王登基以后，不知为何留了她一条性命，送她回楼，成了这花入楼的妈妈。而他自己，却是好几年不曾登楼。
    倒是近些年，他来得多了些，照例不唤姑娘作陪，只一个人，在这雅间里，一待就是一整天。
    她顿了顿，谨慎问道：“不知陛下，有何吩咐？”
    那人停了一下，却是缓缓道：“朕，欲阅书稿。”
    遂是零散的一句吩咐，然柳迢迢心中却是有了数。她应下，退了出去，着人去将初九的手稿悉数搬到了雅间去。初九的房间，自初九离开花入楼以来，虽有人时时打扫着，却是再无人住过。
    书稿至，那人未有动作。他不过望着那躺在案上的书卷，却是迟迟没能伸手去碰。
    良久，那人终是拿起了它，轻轻一翻，再无动作。
    柳迢迢等了片刻，只听他低哑着嗓音道：“你退下吧。”
    闻此，她颔首而去，却是在合门之时，瞥见那捧卷在读的人，她蓦地再无言语。
    ·
    是夜，雅间的灯火，彻夜无眠。
    纵使，他欲夸耀谁人的技艺精进，也再不会有人，凑过来问他说，爷会有赏嘛？也再不会有人，没羞没臊地亲他脸颊……
    他知道，他的初九，已经不在了。
    第48章 第四劫（1）
    灵体脱离异界, 触目所及尽是金光, 晃得苏小淮睁不开眼来。只觉着被那司命女娃拎着飞了一些功夫, 身子一空，便被攫入了一具躺倒的躯体之中。
    刹那间, 霹雳般的疼痛