“船家，你可听说过青龙帮？”梅三娘一边帮马隆包扎，一边问。
    “青龙帮？追你们的歹人，该不会是青龙帮的人？”船夫声音里流露出浓浓的恐惧。
    “不是，是裴家的护院！”梅三娘眸光微闪，笑道，“他们家主假借治病之名，把我们夫妻诓进了府，想要强留我住下，我们夫妻不愿意，找机会逃了出来，可恨有个护院阴魂不散，非要把我们抓回去。”
    “裴家可不是好惹的，难道你们想找青龙帮主持公道？”船夫先前还因梅三娘的样貌而惊艳，对她编出来的故事信以为真，好心道，“裴家虽然不是吃素的，好歹也是大户人家，虽然免不得恃强凌弱，却还是愿意讲点儿道理的，可青龙帮，那可是个吃肉不吐骨头的地方，不是什么替天行道的善地，两位若是有心，还请谨记，那种地方，离得越远越好。”
    “哦？这么说来，青龙帮在当地的势力，比裴家还要庞大？”梅三娘貌似吃惊道。
    “可不是！别看裴家是什么天下制砚第一家，声名远播，家资巨万，就连京城的人都知道，可在咱们寿城，最不能招惹的还是青龙帮这样的地头蛇。”船夫的谈兴大盛，说起了青龙帮的种种霸道可恶之处。
    梅三娘的一颗心渐渐沉了下去。
    最坏的情况果然发生了，青龙帮就是当地的水上霸主，垄断了寿城水运，还和官府漕运勾搭成奸，向过往船只勒索过路费，敲诈城中渔民商户，帮派中更是有一批高手，几乎无人敢惹。
    梅三娘不得不做最坏的打算，如果其中一名老怪把消息送到了青龙帮，青龙帮果然封锁水路，查找她的下落的话，她和马隆这时候出城，简直就是上门送人头。
    太阳越升越高，河风渐渐温暖起来。
    船夫正说着话，忽然觉得船身一颤，一轻，溅起一片晶莹的水花。
    回头一看，原本坐在船头的两个客人，已经不见了。
    掉进河里了？
    船夫有些着慌，连忙高喊了一声，四下里看了看。
    只见河面上水波荡漾，水声汩汩，不远处的芦苇荡里芦花飘扬，随风飒飒，哪里还有那两名客人的身影？
    他想了想，隐隐明白了什么。
    “原来，追你们的歹人，果然是青龙帮的人啊！”
    “哎，既然你们走了，我也不能白拿那么多金子，唔，就再帮你们一个忙吧！”自言自语了几句，他调转身形，仿佛什么都发现一样，继续全速向前而去。
    青老怪此时正坐在一艘渔船上，拼命催促渔夫追上前方那一条快船，并未意识到，他的追踪目标，半路上就消失了。
    “快一点儿，再快一点儿，敢耽误了我们青龙帮的大事，你们一家子就去水里喂王八去吧！”从芦苇荡旁驶过时，他厉声喝道。
    眼睁睁看着青老怪所在小船飘远了，芦苇丛中，梅三娘和马隆从水里冒出了头，游进芦苇丛中，爬上了一个被芦苇包围的小小沙洲。
    水鸟惊飞而起，四面的芦苇充当了极好的遮蔽物，为两人提供了庇护所。
    梅三娘举目四顾，点了点头，看向马隆：“你怎么样？”
    刚刚包扎完，就下了水，游了好几里地，那滋味可想而知。
    马隆的脸色有些发白，眼窝发青，闻言愣了愣，拍了拍胸脯道：“不过一点儿小伤，怎么能放倒我，想当年我行军的时候……阿嚏……”
    梅三娘心神一紧：“你现在可不是当年二十多岁的年纪了，这就受寒了不是？”
    她连忙走到马隆身边，抬手去试他的体温。
    触手处一片滚烫。
    “别逞能了，你先在这里歇一会儿，我想办法给你熬一副药来，我们恐怕得在这里多待一会儿。”梅三娘的脸色崩了起来，扶着马隆在高处坐下，从革囊里找出常用的益气丹，给他服下了几粒。
    这种丹药是用来专门补充体力气血的，虽然对风寒用处有限，却对身体有好处。
    可惜她身上常备金疮药、续命药和防身的毒药，却没有准备风寒药，这种小伤小病一向用不着她出手。
    马隆服下药，依旧没有身为病号的自觉：“三娘只管放心，我一向身体比牛还强壮，不过一点点小风寒，睡一觉就扛过去了，倒是你，女人身体弱，才更需要小心……”
    梅三娘第一次觉得，一向喋喋不休，喜欢自吹自擂的马隆，原来也有这么顺眼的时候。
    拍了拍马隆的脸，梅三娘道：“先别睡，自己把衣袖拧干，你的伤口不能长时间浸水。我去找点儿生火的材料，兴许能升起一堆篝火来。”
    马隆已经有些昏昏欲睡了，却还坚持起身：“我能行，生火的事情，还是交给我吧！”
    但刚刚站起身，就身体一软，又坐了回去。
    梅三娘摇了摇头，拿出银针，在马隆脖子上扎了一针。
    这下子，病人终于安分下来了，乖顺地闭上了眼睛，躺在了地上。
    手里没有干燥的绷带，梅三娘便没急着重新替马隆包扎，仔细检查了一下高地周围，又围着马隆洒了一圈驱虫的药粉，方才走下高地，去沙洲上捡干柴干草，顺便找些食物。
    幸好芦苇荡中并不缺少这些，梅三娘很快就收集到了足够的柴草，又从芦苇丛里捡到了几窝鸟蛋，也不知是什么鸟，居然会在这个季节产卵，还用淬了迷药的银针，抓住了几只肥硕的水鸟。
    当然，也采集了一份治疗风寒的草药。
    马隆再一次醒来的时候，已经是日落时分了。
    夕阳西下，橘红色的残阳余晖斜洒在芦苇叶上，反射着细鳞般的波光，倦鸟归巢，水鸟的翅膀在匆匆芦苇里晃来晃去。
    马隆抬头看去，眼前的篝火正熊熊燃烧，篝火之上，架着几只褪了毛的野鸭，火舌舔着野鸭，黄色的油脂一滴滴落到了篝火上，发出诱人的馨香。
    梅三娘正坐在篝火旁，将洗干净的布料在篝火上烤干，做成细长的绷带。