沸火池，位于火烈平原中央位置的一处地区，以其存在的特殊材料液态火焰“沸火”而闻名，但在沸火池之外，有一种极为狂暴的火炎瘴气，也就是所谓的炎瘴笼罩了沸火池所在的石林，所以一般情况下没有人能够靠近。
    只有每年固定的一个时间，这种炎瘴会消散而去，打开通往沸火池的通道，所以每年沸火池开启的时日，都会有不少武者前来，或者是试图获取沸火，或者是为了来看看沸火奇观，目的不一而足。
    唯一相同的，是他们必须等到炎瘴消散才能入内，所以在沸火池开启之前，就会有众多武者聚集在这石林之外。
    这一天，便是炎瘴消散的日子，所以从一大早开始，就有不少人影陆陆续续从四方赶来，聚集到了那被赤色炎瘴笼罩，连模样也看不太清楚的石林之外。
    咕噜……
    一道车轮滚动的声音传来，立刻吸引了聚集于此的不少人马的注意，毕竟来到火烈平原的，都是具备一定实力的武者队伍，马车这种交通工具，太过罕见。
    “独狼的队伍？”有人很快就认出了那队武者中领头的人，“单勇也算是这沸火池的常客了，这几年年年都来，不过以往都是他跟着别的队伍，怎么今年自己组队了？”
    “听说他接了一笔大单，要带一位富家小姐来见识见识沸火，你们看那马车，里面坐的应该就是那位娇生惯养的大小姐了吧。”
    “嘁，什么大小姐这么金贵，居然还要坐马车？不过就是个养尊处优的小丫头而已。”
    “嘘，这话可不能乱说，你们还不知道么？那单勇队伍里，可是请到了在锦绣山河闹得天翻地覆的那个‘血焰双煞’！据说连刚刚整合起来的煞手堂，都已经完全被他们全灭，自堂主以下，无一幸免！”
    “什么？连那三头金将赵鑫，都被他们杀了！？”
    听得这话，原本对那马车轻蔑不已的众人，都不由得缩了缩脖子，闭口不再闲言。
    或许那位还要坐马车来到这里的大小姐的确是娇生惯养，但既然连血焰双煞都被她请动，这就足可让众人感到忌惮了。
    单勇找了个比较空旷的位置，领着众人走过去暂时歇息，等待炎瘴的消失。
    “来的人可真不少啊，居然还有几名五印武皇……”
    罗修的视线，在这石林外各自聚集的武者队伍身上扫过，然后感慨出声。
    “沸火这种材料，在天柱域的内围，乃至整个天柱域，也独有这火烈平原有，所以每年都会有从其它地方来的灵丹药师、灵铸炼师前来收集。而且这种沸火，据说对火属性功体的武者也很有一些好处，所以一些修炼火属性功法的强者，也会前来。”
    听见了罗修的感慨，单勇笑着解释：“不过好在，沸火池里的沸火任人自取，所以只要有本事，谁都能获得，也不存在什么争夺的问题，否则要和那么多强者竞争，可真够呛的。”
    杜心棠的委托，仅仅只是要单勇护送她前来沸火池而已，并不包括获取沸火，所以来到了石林之外，他们的任务就算是完成了大半，这单勇显然心情很不错。
    “倒是有些奇怪，火原城十大势力中，除了确实有能力获取沸火的巨猩门，其它势力都很久没有来过沸火池了，怎么今年那血刃帮会出现在这里，而且看那样子，恐怕所有高级战力都已经到了。”
    望着东南方的一群人，单勇突然奇道。
    罗修的视线也投了过去，看见的是一群面目颇为凶恶的大汉，衣服上都有血色刀刃的标志。
    “一名五印武皇。”
    罗修的目光最终锁定的，是为首的那名脸像是被刀削过一般棱角分明的男子，他身上的气息十分不俗，让罗修也有些忌惮。
    “那是血刃帮的帮主，‘寒光染血’刀锐锋，此人也是一号人物，当初孤身一人来到火原城，不过短短几年时间，创立的血刃帮已是跻身火原城十大势力。”
    见罗修似乎对那刀锐锋有些兴趣，单勇便介绍道。
    罗修微微点头，而后目光又转向另外一个方向，在那按照各自队伍聚集起来的人群中，有一名孤零零地独自站立的武者，他满头披散的黄发，犹如狮子的鬃毛，此刻双臂交叉放在胸前，面上颇有不耐之色。
    单勇望着那身材魁伟雄奇的男子，眼中一抹讶色闪过：“那是鬼狮罗啸，是一名独行武者，同样也是五印武皇修为，据说他曾被一群五印武皇级的妖兽围困，带着仅存的一口气脱身，战力也是极为不俗。”
    “哦？”
    罗修闻言，眼中也是浮现出一些讶异之色：“五印武皇，能在一群五印武皇级妖兽围攻之下脱身，可是有些本事啊。”
    就在罗修注视着那鬼狮之时，罗啸似乎也有所觉察，猛地转过了投来，同罗修四目相接，而后者的那张仿佛一直带着怒意的脸庞中，似乎蕴含着对罗修的敌意。
    罗修丝毫不闪躲那罗啸的目光，反而还扬了扬唇角，竟是朝着那鬼狮笑了一笑。
    鬼狮罗啸虽然名头很大，但也同样只是五印武皇，罗修心中并没有什么忌惮，而且他和罗啸没有过节，似乎也没有在这里动手的理由。
    更为重要的是，还有楚红绫在侧，区区一名五印武皇，他们可不会放在眼里。
    那罗啸没有想到自己怒目相视，居然会被罗修报以一笑，不由一怔，而后回过神来，似乎冷哼了一声，便将目光转向了别处。
    除了这几人之外，在场也有一些势力之主，甚至连百兽平原和云梦洲泽的一些势力都派人来此，不过都没有派出五印武皇，罗修也没有对他们太过关注。
    巨猩门和那灵驯兽师自然也在这里，不过他们和罗修等人的位置隔着一定的距离，所以那老者只是目光阴寒地扫了罗修一眼，就再也没有动作。
    显然他们还不想在这里同罗修等人起冲突。
    在石林之外聚集的人马不少，故而石林外也不算安静，众人七嘴八舌地谈论着，颇为热闹。
    这也难怪，毕竟沸火不是什么需要争夺的资源，各方势力没有旧仇的话，也不会贸然动手，反正大家都是来凑热闹的，没有必要对彼此抱有敌意。
    而就在这种喧闹声中，时间渐渐流逝，终于也等到了太阳攀升到头顶上方的时刻。
    正午，高悬于天际的那轮耀日将灼灼的阳光垂直投射而下，当那些遍布了石林的赤色雾瘴接触到这种烈阳之后，便是迅速地消散而去，随即前方那由一块块竖立石块所形成的石林，也就呈现到了众人眼前。
    “炎瘴已经消散，我们动身吧！”
    距离石林较近一些的位置，某个队伍的武者兴奋地喊出声来，而后那个队伍中原地休整的武者也都缓缓动身，随即朝着石林进入。
    “这些炎瘴只会消失半天的时间，傍晚太阳落山之后，炎瘴就会重新生成，所以我们必须在天黑之前离开。”
    单勇对罗修说了一句，而后也朝着众人一招手：“弟兄们，我们也出发吧。”
    随着单勇喝声传出，这支探索队的武者也站起身来，朝着石林前进。
    石林中乱石林立，像是一块块不规则的石碑般，令得这片区域也是像一片密林，只是不知道这些古怪地竖立着的石块从何而来，但显然已是有一些历史，不少石块都已经出现了不同程度的断裂。
    “吼！”
    就在众人行进之时，突然前方不远处传来了一道兽吼之声，随即响起的便是武者的惨叫，这刺耳的声响，令得众人都是一愣。
    “赤岩地乃是由赤色岩石覆盖形成的区域，这里应该不适合任何妖兽栖息才是，怎么会有妖兽？”
    “是啊，我已经是第三次来沸火池了，前两次都没有在石林里遇到过妖兽……”
    突如其来的变故，令得不少人感到意外不已，四周的势力队伍顿时驻足停留了一阵，而后也就传出了一些议论之声。
    单勇的眉头也是皱起，他望了一眼前方声响传出的位置，却被巨石拦阻了视线，没能发现什么异常，便转身安抚背后的众人道：“不必紧张，可能是有一些妖兽偶然闯入了石林，大家各自警戒，继续前进！”
    在单勇的指挥之下，原本有些骚动的武者队伍也很快恢复了秩序，众人戒备着继续前行。
    然而，随着他们的深入，情况却并没有丝毫的好转，四周的妖兽怒吼之声越发频繁，而武者们同妖兽激斗的能量碰撞之响，也变得越加激烈。
    “看这样子，恐怕不是被一两头妖兽闯入这么简单……”
    听着四周传来的那些混乱的声响，罗修眉头微皱，粗略估计，已经有超过十头妖兽被杀，这可不像是偶然有一两头妖兽误入啊。
    “嗯？”
    罗修刚刚说完，猛地朝着后方望去，只见旁边的一块巨石上，突然砸下一块足有三尺直径的巨石，下方探索队中的几名武者立刻出手拦截，竟是被那道巨石砸得吐血飞开。
    咚！
    那块巨石砸在赤岩地面上，发出一声沉响，而后在众目睽睽之下，那块“巨石”竟是动了起来，它将四肢伸开，众人这才看清楚，原来是一只浑身覆盖着岩石铠甲的妖兽，像是穿山甲。