这个新鲜。
他便问道:“什么人啊?”
“属下只识出其中一个,去年咱们在码头边的庙里见过。”那人说着,视线在谢小梅后背上一划。
谢无皱起眉头:“她疯了?”
那手下咬一咬牙:“督主,这事怕有蹊跷……”
是蹊跷。常言道民不与官斗,当今圣上又不是什么明君,寻常百姓敢告官的都寥寥无几,遑论来招惹西厂。
更何况,这都过去快一年了。若真为此存怨,早干什么去了?
谢无沉吟着,半晌,抬眸:“去叫孙旭来。”
那手下抱拳就告了退,谢无摸一摸谢小梅的额头:“对不住啊,爹呛着你了。”
谢小梅耷拉着脸:“爹总欺负我,我想娘了!”
“嘶……小丫头。”谢无眯眼,手指敲她额头,“敢气你爹了是不是?”言毕就将那碗汤圆递给她,“爹有事,你找哥哥玩去。”
“哼!”谢小梅把瓷碗往桌上一放,气鼓鼓地直接往外走,“我有骨气!我不吃了!”
.
翌日天明,即是新年的头一日早朝。早朝迟迟不散,朝堂上的事却已不胫而走,京中各府里都掀起议论。温疏眉原正为父亲研着墨,乍闻下人进来禀话,手上一颤,墨锭都掉了地:“什么?!”
温衡皱起眉头,她也顾不得,两步上前,拽住那婢子:“怎么回事?你说清楚些!”
“奴婢……奴婢也不太说得清呀!”那婢子低着头道,“就听说……说是谢督主去年在一庙里硬抢了一户人家的孩子,闹得骨肉分离的。如今人家来告御状,击鼓击了大半宿,围观百姓众多,陛下也不好不见,就在今日早朝上宣了。如今……如今正与督主对峙呢!”
温疏眉又惊又气:“这什么混账!”
“阿眉。”温衡不快,“他强抢旁人家的孩子,你反倒骂人家?”
“不是,爹。”温疏眉回过头,焦灼之中解释得快语如珠,“那孩子您见过,便是梅儿。她原是寻常人家的童养媳,小小年纪被打得满身是伤,我看不过眼谢无才救了她的!”
“哦……”温衡恍然,想起那日乖乖巧巧地抱在自己腿上的那个女孩子,不吭声了。
温疏眉心里有些乱,摆手先让婢子退了下去,略作忖度,转身回到案前:“我带梅儿进宫一趟,把事情说清楚。”
温衡便又皱了眉:“你别胡闹。”他顿一顿声,摇头,“谢无权势滔天,这点事情伤不到他。倒是你……先前已经历过那许多事,就不要再招惹是非了,咱们安安稳稳地好好把日子过下去。”
谢无权势滔天,这点事情伤不到他。
温疏眉斟酌着这句话,自知有些道理,终还是摇头:“他是权势滔天,可朝中恨他的人太多了,我怕墙倒众人推。”
话未说完,她已转身往外走去。温衡不禁拍案而起:“阿眉!”
“我必须要去。”她回身,低眉敛目,口吻却笃定。
温衡不禁怔然,一时莫名地什么也说不出了,万般道理都被噎在喉中。
温疏眉不再多言,朝他一福,疾步离开。
.
朝堂之上,谢无正为千夫所指。那几人哭得一把鼻涕一把泪,斥他弄得他们家破人亡,文武百官便随之声讨起他来,说他蛇蝎心肠。
皇帝皱着眉头,一副听得头疼的样子。等众人都说完了,才终于开了句口:“你怎么说?”
谢无面无表情地一揖:“这孩子是臣正经收养来的,户部籍契俱全,可着人取来。若还不能服众,人就在臣府中,这便可命人接来。”
皇帝犹是那副散漫的神色,轻启唇,应了声:“好。”
两旁便有宦官会意地向外而去,几是同时,亦有宦官进了殿来:“陛下……”那人行至正中一揖,头都不敢抬地禀说,“靖国公千金温氏来了,还带了个小姑娘。说是……说是来为谢督主陈情。”
谢无眉心倏皱,身处朝堂时总难寻波澜的那张脸上神情变得复杂。
殿中亦掀起一片窃窃私语,很快,伴着皇帝的一声“传”,众人不约而同地回过头去,看向殿门。
温疏眉沉息,竭力维持着慌张,迈过门槛,步入殿中。
谢无顾不得其他,转身迎向她,沉声:“你不该来,快回去。”
“我不。”温疏眉绕开他,上前,下拜。
第49章 大网
殿里鸦雀无声, 每个人都沉默着,又每个人都在禁不住地打量温疏眉。
她先前的遭遇满朝文武无人不知,温家的起落更是无人不晓。现下借着前些日子的大赦天下, 温衡得了赦免, 还得了个爵位, 回京之后却一直闭门不见人, 大有避世的意思。
怎的温衡那般避世,女儿倒来出头了?
众人无不斜着眼瞧她。
一拜过后,温疏眉直起身子:“陛下, 这便是那孩子, 从前叫沈招娣, 如今叫谢小梅。她之所以到了谢府, 是因去年二月妾身随督主前往宁州, 在码头附近的庙里见她婆母对她打骂不休, 看不过眼。妾身原只想救她一命, 哪怕买下来当个婢女呢?倒是督主仁慈, 收她当了义女, 若不然留在那样的人家里, 怕是命也要没了。”
谢小梅从未见过这样的大场面, 打从入殿起就紧张得不敢抬头。温疏眉拜下去, 她便懵懵懂懂地跪在了她身侧。现下听到温疏眉提及过往,她才下意识地张望了下四周,蓦然见到咫尺之遥的那妇人,她便战栗起来,惊惧地往温疏眉身后缩:“娘……”
“别怕。”温疏眉揽住她, 小声哄着。满朝文武神情复杂地看着他们。
竟听到有人说谢督主“仁?慈”,活见鬼了。
再看看这小女孩的反应, 温氏所言竟像是真的。
皇帝一言不发,饶有兴味地打量着温疏眉。
她比皇后温柔太多,又不似蕊夫人那般娇弱。她的温柔里,总透着一股处乱不惊的端庄。
自去年除夕一见,他就时常想起她。
这样的美人儿,合不该落在个太监手里。
皇帝沉吟着,无声一笑,问那妇人:“这是你家孩子?”
谢小梅一听,只怕自己被送回去,愈发惊慌,仰头望向谢无:“爹爹……”
“小眉。”谢无立在那儿,眼帘低垂,掩住情绪,“带她出去,别吓着她。”
同时,那妇人盯着谢小梅看了起来,好似正仔细辨认。
不多时,她叫嚷起来:“不是她……不是她!这不是我们家孩子!堂堂西厂督主何故扯这种没边的谎!想必是我家孩子死了……”她说着露出悲色,向前膝行了几步,连连叩首,“求陛下给草民做主!求陛下给草民做主!我们招娣她……她乖巧得很!她爹娘因着家贫不得不将她许给我做儿媳,我拿她当亲女儿一般,她才……她才五岁,她现下尸骨无存啊陛下!!!”
她语毕,与她同来的一对夫妇也忙不迭地道:“是……陛下明鉴!我们……我们两家乃是世交,我女儿素来乖巧,捧在手里还来不及,何来打骂不休?那日不知是……是如何就开罪了谢督主,竟就硬将人抢了去,如今谢督主又硬扯这样的谎,我们的孩子怕是……怕是……”
夫妇两个都哽咽一声,先后低下头去拭泪。
殿中重臣相视而望,一时摸不清虚实。
方才只看那小女孩的反应,温氏所言好似不虚。可再听这几人所述——虽是与温氏所言大相径庭,但这几人不过平头百姓,家都不在京里,若说是千里迢迢而来只为栽赃谢无,那也说不通啊!
皇帝以手支颐:“这孩子既不是你们的,便先送回谢府去吧。”
接着,他似是露出了些许难色。踟蹰了半晌,才又开口:“但平白失了个孩子,又涉及西厂……人命关天的事,还是查个明白才好。”
说着一唤:“孙源。”
东厂督主上前抱拳:“臣在。”
“且先将谢无押起来,由你查明此案原委再议。”
“诺。”孙源应下,温疏眉愕然抬头:“陛下?!”
这与她所料不同。她来这一趟,是怕谢无名声不好,有了话柄就要墙倒众人推。
可眼下,却是朝臣们并未说什么,素来倚重谢无的皇帝就这么轻描淡写地下了旨。
她贝齿一咬:“陛下,这孩子是与不是……”
话至一半,面前虚影一晃。温疏眉只觉颈间筋骨一紧,声音骤然噎住,一个字也发不出了。
她惶惑抬头,谢无居高临下地淡看着她:“朝堂之上不容你胡言。你的穴道一刻后自解,回去吧。”
语毕,他目光微转,睇向天子:“萧明潮,鸟尽弓藏是吧?”
皇帝脸色一变:“谢无你——”
银灰的影子在殿中一闪而过,群臣再定睛时,无不惊呼:“谢无!”
——谢无紧逼在御座之前,手中佩刀抵在皇帝颈间。皇帝面色惨白,额上冒着冷汗:“你……你疯了吗!”
谢无一声冷笑:“记着,你敢动我妻儿,我便要你宗室子弟抵命。”
言毕,长刀回鞘,他转身向外走去。
途经温疏眉身侧,她一把抓住他。
他顿住脚,她发不出声,只紧紧地盯住他。
他却不看她:“回温府去,别担心我。”
言罢便再度向外行去。凉而滑的袍摆离开她的手心,残存的熟悉触感很快就尽消了。
温疏眉怔怔地望着殿门,久久回不过神来。
“朕有话跟温氏说,你们先退下吧。”皇帝淡声。
群臣便施大礼告了退,殿中空下来,温疏眉才猛地回过几分神,回身望向皇帝。
皇帝又睇了眼旁边的宫人,便有慈眉善目的女官上前,将谢小梅也先带出了殿。
皇帝站起身,悠悠地往温疏眉身前踱着:“朕与靖国公不和,但从不想牵连你。”
温疏眉秀眉微蹙,紧紧盯着他。
皇帝在她身前定住脚,凝神思忖,隐有几分痛惜:“其实所谓的‘不和’,也只因他是睿德太子的老师。若抛开这一层不讲,朕也敬重他的才华与谋略。”
“至于谢无。”皇帝语中一顿,唇角勾起笑,“朕也无意多为难他。”
他说着,又往她面去踱了两步。
这距离太近,近得叫人不安。温疏眉下意识地往后避,忽而被捏住下巴,被迫抬起头来。
四目相对,他眼中溢出不加掩饰的欲望,她窒息地听到他说:“只是你——名门闺女,国公千金,在他身边不免委屈了,朕可以给你个更好的归宿。”
温疏眉的呼吸发着虚,张一张口 ,仍是一个字也发不出。
“朕知道他点了你的哑穴。”皇帝轻哂,将她松开,“你不必急着答朕。且先回吧,朕容你慢慢想。”
这句话令温疏眉周身一松。就好像被猛兽按在爪下随时都会殒命的小兽忽而得了逃生之机,她连叩拜都顾不上,站起身,趔趄着向外走去。
第48节
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