那些疤痕被掩住了，清秀面容如同莲荷，被水雾浸染开来，赫修竹忆起过往种种，不由得坐回塌边，揉捏手上关节，不知如何是好。
    若将爹爹说过的那些拼凑起来，他先是对眼前之人隐有好感，得知这人是将军妾室，好感未曾发芽便被扼杀在襁褓之中，后来得知将军想八抬大轿娶人入门，再之后便是这人摇摇欲坠坐在自家院墙上面，比朝廷通缉犯还要可怖，现下又似乎成了失散已久的弟弟……
    赫修竹暗自叹息，只觉自己心智厚如城墙，若是常人遇到这些，怕是要两眼上翻厥过去了。
    “药凉了，熬碗新的过来，”赫钟隐道，“放些灵兰进去，苦味会冲淡许多。”
    “明白了，我再去煮些粥来，”赫修竹道，“爹爹换身衣衫，这样会受凉的。”
    赫钟隐坐在塌边，只裹一件外衫，浓密金发如流云垂落，遮掩大半胸口，澄澈眼瞳似林间朝露，蕴藏剔透如玉的华泽。
    简陋屋舍似被朝阳映照，烛火熊熊燃烧，屋外白雪皑皑，赫钟隐如同遗世独立的松竹，立在云雾之间。
    爹爹总是强行遮掩容貌，融入常人的生活里，如此这般时日久了，连赫修竹都要忘了爹爹原本的模样，也许对爹爹而言······无需伪装恢复原貌，才是真正的自在罢。
    若与爹爹同是巫医族的后代，那他赫修竹的弟弟也该与爹爹容貌相似，为何会是如今这般模样？
    胸中有万千言语想问，可眼下几人饥肠辘辘，赫修竹只得拾起老本行来，进灶房生火煮粥，端回去时天色更晚，烛火将要燃尽，赫钟隐接过粥来食不知味，勉强咽下几口，兰景明嘴唇紧抿不肯听话，又被照着屁股狠拍两掌，这才犹犹豫豫张开口来，眼泪汪汪吞下两勺。
    这抡起巴掌啪啪两下真是毫不手软，赫修竹目瞪口呆，暗叹爹爹铁石心肠，他幼时相当听话，从不与同龄孩子争吵打闹，大了些虽有叛逆，竹竿子抽上两下便顺势乖了，眼下长到现在，倒真见识了爹爹教训孩子的威力······赫修竹生怕这扫堂腿刮到自己，放下粥碗药碗找个理由遁了，不愿生生留在这里碍眼。
    夜深人静万籁俱寂，兰景明埋在赫钟隐膝上，指头拢着外衫，眼眸半睁半闭，呼吸悄无可闻，不知何时便会散尽，赫钟隐担忧如此这般压着胸腹，会令孩儿更加难受，他换个姿势想要起身，抓住外衫的手指稍稍攥紧，赫钟隐胸口一震，登时动不得了。
    那只手的甲盖残缺不全，用力时指骨轻颤，嫩|肉通红发紫，赫钟隐不忍心再让人攥着，他握住那条细腕，一根根救出指头，放在掌中轻轻拢着，不让人再挣扎了。
    “娘亲······”
    寂静屋内响起一声低呼，嗓音含糊不清，如云雾漂浮而起，浩渺不在人间。
    赫钟隐坐立不稳，垂头凝视半晌，抬手抚在兰景明发顶，缓缓摩挲两下：“娘亲就在这里。”
    “娘亲······肯见我了，”兰景明喉间哽咽，手指痉挛扭曲，“死了真好，死了······能见到娘亲。”
    赫钟隐松开手指，撩起碎发覆在兰景明额上，掌心满是潮热，热意透骨而来，几乎烫穿皮肉。
    “娘亲，为甚么，为甚么死了还这么疼，”兰景明挪动手臂，喉间哽咽更深，“又痒又疼，娘亲······我想喝孟婆汤了，喝了便不疼了。”
    “谁告诉你，喝了孟婆汤就不疼了，”赫钟隐挪动手臂，隔被搭在兰景明臀上，虚虚游动两下，想打又舍不得了，“若是进了阴曹地府，要受九九八十一难才能轮回转世，远不如当下自在。”
    “那便不投胎了，”兰景明道，“喝了孟婆汤，做个孤魂野鬼就可以了。”
    赫钟隐眉心微颤，胸中痛不可当，扬掌想要落下：“你·····你这孩儿，兰赤阿古达平日如何待你？”
    提到这个名字，赫钟隐胸口胀痛，喉间缠满血腥：“吃了多久丹凤红凝丸了？”
    即便已经猜出大半，赫钟隐还是浑身发颤，如站在万丈深渊之间，踩在细弦之上，他害怕听到孩儿的过往，害怕知道孩儿受过的苦楚，这些年他走南闯北，与修竹相依为命，虽不富足却也衣食无忧，若兰赤阿古达真养了他的孩儿······兰赤阿古达狡诈残暴，不知要如何哄骗折磨孩儿。
    “父汗待我很好······”
    兰景明烧的昏昏沉沉，耳边声音忽近忽远，周身痛楚似有似无，他模糊想着既已身死恩怨散去，不必再说出桩桩件件，令娘亲徒增烦忧，他挑挑拣拣说着，想将许多事情敷衍过去，可娘亲不知怎的，揪着他的话头一问再问，只要他稍有纰漏，便被打破砂锅问到底伺候，若是执意不说，屁股又要挨上两掌。生前鞭子都吃在背上，死后铁砂掌都吃在臀上，兰景明愈想愈觉得委屈，呜呜咽咽想要逃跑，只换来两个不轻不重的巴掌，折腾的他又不敢动了。
    赫钟隐愈是害怕甚么，愈是忍不住问的愈多。
    为何滚落崖底还能活着，为何要将丹凤红凝丸吃到现在，为何要扮做女儿身潜入阿靖府中，为何要将山河混元图盗走，盗走后这些年又做了甚么······
    林林总总事无巨细，拼凑出这些年残缺的画卷，赫钟隐咬住舌尖，尝到滚卷而来的血腥。
    他忆起这孩儿救下修竹，却被他飞出一脚踹在院中，胸骨咯吱作响，不知被踩裂几根；给修竹采药时孩儿紧紧跟在背后，被训斥打骂仍不肯走，最后还摘来珍宝放在自己耳边·····而自己都做了甚么？