听出他声音中强忍的哽咽之声，子青把低着头应了，伸手把斗笠扶正。易烨自己带上斗笠，随她顶着雪往前行去。到山坡拐角处时，两人不约而同地停下脚步，回头看了一眼那熟悉的黑乎乎的房屋轮廓……
    何日才能再回来，他们心里都不知道。
    风雪中，两人的足迹渐行渐远。
    3第二章从军（上）
    由于下雪的缘故，地上泥泞不堪，两人又皆是步行，走了近一日的山路才到达县尉，又按照告示寻到城外征兵所在。
    此时虽然天色已晚，征兵处仍是人头攒动，不时还有人陆陆续续地赶到。易烨本来担心子青看上去面嫩年幼，生怕她引人怀疑，但转了一圈后才发现前来应征入伍十六、七岁的少年竟不在少数，而主记少吏则根本不理会，只管登记造册。
    子青上前欲去排队登记，被易烨一把拉住，拽到旁边。
    “你……真的决定了？一旦登记造册，你可就脱不了身了。要不，我们再想想……”临到头，易烨心底还是迟疑了。
    子青没做声，直接拉他去排队。
    “青儿……”易烨反跩住她的手，“再想想……”
    “你还有别的法子么？”子青定定看着他问道。
    易烨语塞。
    轻轻挣开他的手，子青未再看他，别开头道：“别想太多了，生死有命……为了先生和夫人，咱们能做的也只有这么多。”
    易烨看着她缓步走回队伍末端，在原地定定立了一会儿，长叹口气，也走过去排在她身后。
    “青儿，以后别叫我易二哥了，就叫哥。”
    子青仍是静默着，久到易烨以为她压根没听见自己的话，才听见她不甚自在的声音：
    “哥。”
    “嗯……”易烨自后用力按着她肩膀，声音有些低哑，“自今日起，咱们兄弟二人同生共死。你若出了事，为兄也绝不苟活，黄泉路上，总是有我陪着你的。”
    闻言，子青的身子微微一僵，她半侧过头来，似乎想说什么，过了半晌，却什么都没有说，仍是转回头，随着队伍慢慢地往前挪动。
    登记完毕，凡入了伍的士卒还可以去领粥吃。子青与易烨一路赶过来皆未用过饭，此时早已饥肠辘辘，各自领了面饼和粥先吃起来。天寒地冻，面饼自然是冻得硬邦邦的，粟米熬的粥也是又稀又冷，喝一口倒要让人从头到脚打个哆嗦。他二人饿得厉害，慢慢嚼着面饼，间或抿一口冷粥，却也吃了个干干净净。
    吃完便往临时搭建的营帐去，因人甚多，各种各样令人不适异味充斥其间。易烨生性喜洁，便先皱了眉，苦笑着望了一眼子青。后者似若未闻，目光寻到角落里的通铺还有空处便拉了易烨过去。
    “累了一日，歇会吧。”子青把包袱作枕，径自在最里面合衣躺下，朝易烨道。
    “你睡吧，我一时半会还睡不着。”
    易烨拍拍她脑袋，从旁取了件自己的外袍给她盖上，半遮了她的头脸。子青望了他一眼便闭上双目，未再多言，只缩了缩身子，依言睡去。
    帐中闹哄哄的，又脏又臭，难为她也能睡得下去，易烨笑着摇摇头，半靠着养神。他身旁不远便围了一堆人在高谈阔论，都是些年纪不过二、三十岁的人，他侧耳去听，才知他们所谈论的都是当朝带兵的将军——
    “……赵信叛逃，圣上对卫大将军很是不满，反而对冠军侯封赏有嘉，听说就要让他当将军了。”
    “冠军侯是卫大将军的亲外甥，根本就是一家子，他当将军和卫大将军不是都一样么……”有人不以为然。
    “那可不一样，虽说这霍去病和卫大将军一样是私生……”说话的人特地压低了声音，“不过霍去病自小就在宫里进进出出，与圣上关系近得很，脾气和卫大将军可不一样。”
    另一人将声音压得更低，易烨不由地要把身子倾斜过去听才听分明：“都说冠军侯生的甚是俊俏，圣上对他可不一般……可是真的？”
    “都这么说，谁知道是不是真的，不过……”那人故意顿了下，“凭他是谁，圣上想要谁，谁还不得乖乖躺下。”接下来是一串嘿嘿的笑声，透着难以言表的下流猥琐，其他人随之跟着笑起来。
    估摸着下面不会有什么好话，易烨皱皱眉头，挪开身子，不欲再听下去。再看子青蜷着身子，呼吸起伏均匀，已然进入熟睡中。
    一夜无事。
    次日清早，生得一脸阴枭的尉曹掾史便带了十几个军吏把众人全部唤醒，清点人数，命他们排成队，每人领两块硬馍作为这一整日在路上的干粮。
    正在整队时，忽然有一骑快马至，军吏翻身下马，找到尉曹，呈给他一册竹简。尉曹摊开看一会儿，然后抬眼扫向下面这帮子正啃馍馍的新兵……被他这一扫，顿时有几个胆子小的，馍馍当即哽在喉咙里，没敢往下咽。
    “你猜，又是什么事？”
    处于长期对官吏的警觉，易烨捅捅正嚼着硬馍的子青。子青费劲地咽下馍渣，摇了摇头，然后仔细地把吃剩的馍馍包起来放入怀中。
    没有让易烨猜疑太久，尉曹低声吩咐了身旁一名军吏，军吏随即跃到高处，朝众人朗声道：“军中急需医官，你们当中三十二岁以下的医工出列。”
    新兵中顿时起了阵喧哗，陆陆续续有几个人站了出来。易烨与子青对视片刻，他二人都曾随易曦学医，但却从未独立出来行医，故而都有些迟疑。但也只是犹豫了一会，想到军吏所说的“急需”二字，想是军中有诸多伤员，两人便也都出列。