吕唐又问：“为何连鹿也要放过？”
    “积雪过厚，野草难寻，食草的兔子和鹿多半会饿死。饿死在野外，还可以让虎狼饱餐一顿，得以活命，我等打了回去，也不过是多了一道野味而已。”
    说话间，又有一只野猪出现，周东当即弯弓拉箭，连射三箭，将野猪射死。
    “为何又射杀了野猪？”吕唐知道周东肯定又有说法。
    “野猪生性残暴，动辄伤人，不管是草还是别的食物，只要是能吃的都会吃下，雪灾之下，野猪会伤害兔子、鹿甚至虎狼和人，所以杀之。”
    吕唐恍然大悟：“性情温顺者，可放过。性情残暴者，必诛之。快看，有一只老虎，要不要射杀？”
    周东弯弓瞄准老虎，片刻之后却又放下了弓箭，摇头说道：“老虎虽也伤人，却并不滥杀，有王者风范，可以放过。”
    “狐狸！”一只雪白的狐狸一闪而过，吕唐顿时兴奋地一箭射出，正中狐狸后退。狐狸吃疼，想要逃走，周东的第二箭及时赶到。
    一箭毙命。
    “狐狸和野猪，都应当诛杀之！”周东哈哈一笑，“狐狸狡诈，野猪残暴，都让人防不胜防。”
    吕唐听出了周东的言外之意：“燕太子流不过一头鹿，看似凶猛实则无害，我是一只可爱的兔子，温顺也无害。魏达是野猪而魏作是狐狸，都不可信，应当诛杀之。”
    周东笑而不语。
    吕唐又说：“你是真愿意让三国都借粮给燕国？燕国贫穷，粮食肯定有借无还，此举不但壮大了燕国的实力，还让三国都虚弱不少，若是燕国出尔反尔，拿到粮食之后再兴兵南下，怕是中山国和齐国，都无力一战了。”
    “说得也是。”周东信马由缰，风吹在脸上，无比冰冷，他浑然不觉，抬头望天，“吕兄，我且问你，你真会借粮十五万石给燕国么？”
    吕唐一惊：“周兄何意？莫非当时所说，只是戏言？”
    “也并非全是戏言，而是缓兵之计。”周东微叹一声，“燕国举全国之兵南下，所到之处，必定生灵涂炭，我以借粮为由，让燕国暂缓发兵，也是想和你好好商议一番如何应对？中山国拿出五万石粮食倒是可以，不过是让百姓多捱饿一些时日罢了。十五万石粮食对齐国来说，也不算什么，但对魏国来说，却是一半以上的余粮，是以魏作虽一口答应，却并非真心。”
    “你的意思是？”吕唐心中蓦然一惊，若论对人性的通透和把握，还是周东敏锐，他竟是没有看出魏作是敷衍了事，“魏作也是缓兵之计，只为了带走魏达，他不怕燕国报复不成？”
    “魏作刚从赵国回来，想必他已经说动了赵王，不让赵国借道给燕国。他自以为只要赵国不肯借道，就万事无忧了，却不知道，他能说动赵王，燕国也可以说动。何况在事关自身的切身利益之时，赵王必会借道。”周东对局势的分析比吕唐清晰许多，也透彻许多，“是以这场大战，多半还是会打起来。”
    “若燕国真和魏国开战，中山国和齐国又该如何？”吕唐微微皱眉，他并不想看到再起战端。
    “中山国和齐国都借粮给了燕国，自然不用出兵了，袖手旁观即可。”周东微微一笑，“以捱饿几次换取无数将士性命，想必百姓不会不答应。”
    “若是袖手旁观，到时魏国战败或是燕国战败，又该如何？”
    周东纵马上了一个小山坡，举目四望，方圆数十里尽收眼底。大雪覆盖下的村庄，宁静安详，弥漫祥和之气。
    “以你之见，会是哪国战败？”周东笑问。
    “多半是燕国。”吕唐自然是希望燕国战败，相比之下，燕国对齐国的威胁更大，魏国毕竟是姻亲之国，“莫非你以为是魏国？”
    周东摇头一笑：“且先不说谁胜谁负，司马父子得救了。”
    周东所料不假，七天后魏作将魏达带回了魏国，引起了魏国上下的轰动，群臣都大拍魏作马屁，声称魏作英勇无敌，盖世无双。
    然而让群臣都没有料到的是，魏作回来后的第二天，就请魏王放了司马父子，并且让司马父子重掌兵权。
    朝堂上下一片哗然。
    许多人质疑魏王的决定，魏王并不解释，心里却是明白，魏作带回了魏达，看似风光无比，其实却埋下了巨大的祸根。只有司马父子重新出山，或许还可以吓阻燕国。
    魏国并没有足够的存粮借与燕国十五万石。
    魏作却认为周东和吕唐也只是说说而已，肯定不会借粮给燕国，魏王却觉得周东为人诡计多端，借粮之事，怕是在为魏国设计陷阱。
    果不其然，三天后传来消息，中山国的五万石粮食和齐国的十五万石粮食已经送达燕国，燕国派来使者来魏国催问借粮事宜。
    魏作借口没粮打发了燕国使者，同时派出司马父子率军到魏赵边境镇守，并让乐城和公孙如以监军身份牵制二人。
    魏军十万人马，浩浩荡荡汇聚在了魏赵边境之处，安营扎寨。
    中军帐中，司马史坐在上首，目光沉静地看着司马运。
    “运儿，你说燕军会借道赵国南下进犯魏国么？”司马史轻抚胡须，眼中满是考核之意。
    司马运低头想了一想：“南下的可能不大。”
    “是无力南下，还是赵国不肯借道？”
    “都有。”
    “若是燕国不借道南下进犯魏国，周东为何大费周章拉上齐国借粮给燕国？”司马史微微一笑，一脸自得之色，“周东此人，当真了得，先后借魏韩和魏燕之战，救了我父子两次。不管他之前曾有多对不起我父子二人，我父子二人都要铭记他的救命之恩。”
    司马运朝中山国方向拱了拱手：“虽说当时周东有利用我父子二人之嫌，不过我始终相信我没有看错周东，周东是我一生之中最值得敬佩的至交。”又愣了一愣，“父亲莫非真的以为燕国会南下攻魏？以燕国的实力，并非魏国的对手。”
    “若是以前，燕国并非魏国的对手，只是现在……”司马史摇头叹息一声，“魏国连年征战，实力尚未恢复，又遭受如此重大雪灾，燕国却得了中山国和齐国相助，只凭粮食，就足以打败我们了。”
    “我父子二人戴罪立功，若是战败，岂不是要被魏王斩首？”司马运愁眉不展，“不如率军直接投奔了周东，想必周东也会善待我父子二人。”
    “胡闹。”司马史厉声喝道，“中山国国小力弱，在周东手下为臣，不会有出头之日，即便要逃脱魏国，也要去大国才行，比如……”
    “燕国？”司马远眼前一亮。
    “报！”传令官来报，“燕军借道赵国，离魏国还有不到百里！”
    司马父子对视一眼，心中同时骇然，好快！
    “燕国真的兵发魏国了？”吕唐和周东对弈，输棋在即，扔了棋子，拍了拍手，“总是赢不了你，惭愧。是心浮气躁还是算计太少？”
    “都不是。”周东也扔了棋子，呵呵一笑，“是你没有全身心投入。置身其中和置身事外，是截然不同的角度，得出的结论也不尽相同。燕国兵发魏国，原因有三。”
    “洗耳恭听。”
    “其一，燕国得了中山国和齐国的二十万石粮食，过冬已然无忧，即便发动战事，也能支撑半年有余，是以底气十足。其二，中山国和齐国信守承诺，借粮如期送上，魏国却再三推诿，燕国岂能咽下这口恶气？主要也是燕国将魏达还与了魏国。其三，燕国若是不兵发魏国，会被中山国和齐国轻视，以后别说借粮了，怕是会被讨还，再者如今燕国得了粮食，实力大涨，正是借机立威之时，魏国又理亏，不好好敲打魏国一番，岂不错失良机？”
    “言之有理，受教了，哈哈。”吕唐的话发自内心，他翻身下马，用力踩了踩脚下的雪，“转眼来中山国快有一月了，我也该返回齐国了。周兄，燕魏之战，谁胜谁负？会不会殃及齐国？”
    “燕魏之战的胜负，不可预料，不过最大的赢家不是燕国也不是魏国，而是中山国和齐国。”周东哈哈一笑，一扫以前的愁绪，中山国不再遭受战争之苦对他来说就是莫大的好事，不能再让中山百姓受苦了，“燕魏一战，燕国和魏国实力都会大降，对中山国和齐国来说，来自燕国和魏国的威胁将会大大减少。赵国也是受惠者之一，不过赵国借道燕军，和魏国结仇，以后会将主要军力用来防范魏国。”
    “果真如此的话，就太好了。”吕唐开心一笑，笑过之后，又微有几分忧色，“就怕形势突变，出现不可预料的变故。”
    “变故就在司马父子二人身上。”周东也皱起了眉头，他虽有推测分析局势的眼光，却也知道战局变化莫测。
    周东猜对了，燕军和魏军的第一战，因司马父子指挥不力之故，惨败！