大氅在身后被吹开，宋隽从那大殿里走出来，立在灯火通明的檐下，看大雪飘飞，满眼热闹的年节光景。
    她面色比白雪，看了许久，偏过头去，微弯着腰，咳出暗沉沉一口血，指间拦在唇畔，把那血缓缓拭净，几滴落下来，融在雪地里。
    是秾艳一枝梅。
    她眺望着这宫城。
    哪一处都是浑然的厚重庄严，把人拘在里面，藏掖起人气，显摆着规矩。
    她把唇抿得发了白，残余着的一线血色愈发暗沉，夜风卷过她鬓发，吹得她雪白半头。
    她这些年少在宫里走动，然而当真置身其中了，却还记得这里的雕栏玉砌。
    记得她曾在这里，守了一天一夜。
    ——那是五年前的那场叛乱。
    彼时江子期的皇位尚未坐热，早朝时候，叛军忽然发兵，打得所有人一个措手不及。
    诸臣护着帝王一路往宫里逃，四处都是窜逃的宫人内侍。
    孰料宫里也有叛军伏应，把帝王堵在这万章宫里。她那时候职位低，不比彼时尚在人世的祖父，入殿可不解佩剑，对着四面八方的叛军无计可施。
    后来祖父拼着杀出一条血路，夺了叛军的刀剑护身，转身时候把佩剑扔了给她：“把这最后一道宫门守好了。”
    他挟了假扮帝王的小黄门一路奔出宫城，引走了大半叛军。
    宋隽握着他那把沉重不堪的长剑，守着身后的诸臣与尚年幼的江子期。
    她那时候尚年轻，不晓得接过来的是怎样的负累。
    那场叛乱里死了许多人，臣子，内侍，宫人，叛军，不计其数。
    无数人的尸首堆迭在一起，仿佛要和帝王的位子分庭抗礼一般。
    他们的鲜血流淌，永远渗入那些石头的纹路里。
    她叹一口气，倒头晕了过去。
    ——这一场合该欢庆的年过得死寂，中书令与殿帅一起病倒，初七的人日都过了也还没下床，江子熙从宋府看完宋隽出来，转头又登赵家的门。
    初一匆忙来见她：“我家大人说，恐过了病气给殿下，不便亲自接见，万望见谅。”
    江子熙笑一声。
    “你家大人骗傻子呢？”
    身后的裴瑾轻咳一声，她后知后觉意识到自己这话里的歧义，改口道：“你家大人把我当傻子骗呢？”
    “我打听了，这几日了，凡是来探望的，你这丫头都是同一副说辞，变动都没变动的，他青年才俊、身强体壮的，哪这么多病气过给别人？——进去回禀了他，说我刚从阿隽府上回来，问他愿不愿意见我。”
    初一叹口气：“不知宋大人如何了？”
    江子熙叹口气：“躺床上昏天黑地地睡，也不晓得病在哪里，问了便说累，看着也是真的没精神，也不晓得是睡多了还是怎么样——瘦得快脱了形倒是真的。”
    初一转身去回禀了，略片刻，就折身回来。
    “殿下恕罪，我们大人说了，真是怕过了病气给您，您千金玉体，久病之人的屋子，实在不敢叫您踏步。”
    江子熙眉毛都要扬起来了。
    半晌，她问：“你们家大人和阿隽吵架了？”
    裴瑾扯一扯她袖子，拦下她话：“既如此，我们便告退了。”
    江子熙虽言未尽，但裴瑾难得主动拉她衣袖，忙顺杆爬地握住他手。
    两个人一道儿回去，她皱着眉：“赵徵从前私下里对阿隽那样，怎么这一下子就不管不问了？难道你们男子当真如此薄情，真是世风日下。”
    裴瑾看一眼被她紧握着的手指，略弯一弯，到底没挣脱她，缓缓道：“知人知面，却难知各自心事，且由他们去罢。”
    那边厢，赵徵坐床上，神色寡淡地看一页书。
    江子熙一贯嗓门清亮，说得那些话轻易便被他听去，满纸字符便都虚晃了。
    半晌，他在那书页处夹了签子，随手放在枕边，望着远处屏风上的字迹晃神。
    宋大人一贯薄情，寻常物件与情意都吝啬得很，一起相交过这样许些年，留他作了念想的东西也不多，只寥寥几样，初一搜罗出给他来，又被他打发去收起了。
    只有那屏风不便收拾，上头的字迹是有一遭他胡闹，捏着她手在书房里写得，写到后面字走了形，晕开一团团的墨。
    赵徵盯着看了半晌，直到那字迹间显出人形。
    “大人。”是初一：“大人当真不去瞧一瞧宋大人么？”
    “初一。”赵徵笑了一声，音色散漫低沉：“我把你送去宋府好不好？”
    初一霍然一惊，晓得是自己多管了事情，也不求情，沉默跪下，等着发落。
    半晌，赵徵叹口气，摇一摇头。
    “我午晌起来，在后院走一走，你趁着我不在，找些人，把这屏风撤了，随便换个罢。”
    他抬手揉着太阳穴，却不晓得自己此刻正入着宋大人的梦。
    宋隽昏昏沉沉睡了不知多久，梦做了几重。
    到最后轻而易举便晓得是梦——梦把当年事描绘得太好，叫人不敢信，窥破是幻境，于是只冷眼旁观着那些光怪陆离。
    她梦得见自己父母亲人俱在，虽然一样被按着学了刀剑，却不必在北境苦守那七年，偶然得了机缘，溜出家门随人走镖，把河山看遍，回家时候父亲追着她责骂，母亲笑着把她揽在身后，祖父止了这场闹剧，叔伯们大笑着调侃她：“都有人上门来提亲的年纪了，怎么还是个小妮子性情？”
    来提亲的是谁？
    她逐着日光去望，看见明晃晃日光下头，摇着扇子面带笑的少年时候的赵徵。
    她盯着梦里的赵徵看，耳畔炸着江子期的喝问。
    “你喜欢上他了，是不是？”