来了，他一定在失望，在后悔多年来的宠溺和纵容：养出来这么个玩意儿！把他准备好收民心用的千两黄金都砸了青楼！
    不是！那依然赈了灾情，只是不再留名，从明收变成了暗收，反而让那些自诩清高的世家大族积了好感！让您头疼的矛盾是世家与寒士间的，才会造就多年两派，父亲还没有看清吗？
    他几乎要把计划全盘托出。偏这时扇骨收声，他又忍住了。
    鞭子挥落，他听到了破空声。
    说是不在意，可真正受时，谁能忍受以后与和蔼可亲的父亲形同陌路？这一鞭受下来，会皮开肉绽，还是鲜血淋漓？
    “啪！”“咣——当”“刺——啦”
    预料中的疼痛没有袭来，那长鞭在近他身时硬是改了方向，狠狠地甩到百年的青瓷雕花纹心瓶上。
    气力震天，破琉璃一样碎了花瓶，把大理石的地板都劈开了一条缝。
    没有受皮肉之苦，他反而更加惶恐：这一鞭，挥断了二十年宠爱，斩断了父子亲情；他已经无暇去顾及大哥因为那鞭未落到实处引起的失望，无暇去思考日后下人们的不待见，无暇去看侯爷是否停了开合扇；只看到父亲胡乱地把长鞭一折，塞到侯爷手里，仓皇而逃的背影好像老了十岁。
    他放弃他了。
    其他人是怎么离去，什么时候散开的，他不知道。他只是长跪在那里——他一直保持着这个姿势——直到有人缓缓地蹲下，视线与他平齐。
    “咳咳……”先是标志性的咳嗽，“三公子何必看得太清。”
    只这一句，预料中的话再不多说。郭四娘已站了起来，追着她的主公去了。
    看得太清……荆苹眼神微动。
    可不是吗，他自小就知道的。
    父亲对他的宠爱最多，看似是为他，实际上是愧疚……愧疚不能养歪了大哥，反而要让他学会争抢，学会无情，学会人情冷暖……愧疚亲手斩二哥，又愧疚四弟的阵亡……
    所有的疼爱叠加起来，压在他的肩上，让他不安，让他惶恐，让他……窃喜。为了配得上这份与众不同，他只能优秀一些，再优秀一些，好不负了他的厚望。
    可如果这优秀挡了大哥的路……
    碍了他的眼……
    一次次的试探告诉他，父亲是想要一个纨绔。
    名声差些没有关系，有侯爷在上头顶着；但若是优秀以至于兄弟相争，就……
    如果是为了父子恩情兄弟情谊，他可以断自己的路。
    转了向的那一鞭呀。
    父亲，您到底是、
    舍不得。
    ……
    “金兰？”青卿怒极反笑，“你我是金兰？结义金兰是什么关系你知道么？那是姐妹！”
    “嗯。”
    “洛芷柔。”她生气的时候会叫全这个名字，“你……”
    “你说。”
    这话再卑微不过，青卿脸上却有几分有才华的异人——就像每一个手艺人那样的，因为有才而有底气的倨傲：“你是不是……不打算要我了？”
    洛芷柔没有回她。
    “如果你厌了的话，”青卿强调，“跟我说，我不会纠缠。不要若即若离的拖着，会疼。”
    洛芷柔又是沉默，然后说：“你觉得呢。”
    这不是一个问句，也就是说她心下早有答案。女子的心思不好揣度，尤其是这个女子还是上位者的时候。
    “我觉得，”青卿抬眸，那双眼里少了几分神采，“你要走了。”
    就像你来时那样突兀。
    “那就这样吧。”洛芷柔道。
    红衣少女一下子睁大了双眼，预料之中的结果并没有让她欣喜。两人就这么相对无言地站着，红衣的和白衣的姑娘，天上都是旋转着的凋零的黄叶……
    如玉的面颊上，很是突兀地滚下一滴泪。
    落泪的那人却说：“你不要哭。”
    洛芷柔黑了脸：“我可没哭！”可心弦触动，她轻声解释一句：“……你我没有未来的。”
    “可是你曾说甘之如饴！”带着哭腔的声音，“我明明都感受到你的心动了！”
    她不语。
    “我们不是没有未来，”青卿徒劳地辩解，“我会成长到和你并肩，我会让他人再不诟病你我的关系，我会……”
    “没有。”洛芷柔说，“就是没有。”
    “不是没有，是你先放弃的！”
    沉默的对峙中，无依无靠出身草莽的红衣医女毫不畏惧地对上控军队、兵权在握的红尘令眼瞳。对面人这次没有为她收敛，是让青卿辨认出的那种风度。可她那种不甘，那种勇气，竟一如当初踏莲舟平分秋色那般与她不相上下。
    她是真的能做到。洛芷柔突然这么想。
    “那，我没有勇气。”
    红衣那人身后的气势刹那溃散，她开始大笑：“哈哈哈哈……我就有勇气了？我就有勇气了？”
    天地间清秋高爽