富弼又问道：“感染的原因是什么？有没有查到？”
    “原因查到了，是辽军疫病爆发之初，宋军没有防护，有几名夜间当值士兵猎杀了一只狐狸，剥了狐狸皮，然后就被狐狸身上携带的瘟疫感染，运气好在娘子关城墙比较小，曹文静将军采取营守制度，每个营轮流守关，有各自的驻地，所以疫病就只在一个营内传播，没有大规模蔓延，最后被隔离的士兵都是同一个营的士兵，两千人中有两成半被感染，其他士兵都没有被传染。”
    文彦博也叹口气道：“瘟疫是军队和百姓的大敌，去年河南府渑池县的一座寺庙也爆发瘟疫，结果一个寺院五百四十人名僧人全部死绝，最后县里只能用烧山的方式，烧掉了包括寺院在内的整个山头，根本就没有人敢进去，这次井陉宋军只感染五百余人，真是不幸中的万幸了。”
    众人纷纷感染宋军隔离及时，挽救一次危难，范宁笑了笑又道：“卑职听说耶律洪基得知井陉辽军爆发瘟疫的消息后，便放弃了营救，娄烦关的辽军撤回了大同府。另外，我们的船队在辽河和锦州分别和辽阳府的辽军爆发了激战，锦州是将计就计，全歼了四千敌军，而辽河战船和五千辽军激战，敌军损失千余人，我们也损失了两艘大船，被敌军用火油烧毁。”
    “范相公，为何要在辽河和敌军作战？”赵顼有点不解地问道。
    范宁微微欠身道：“启禀陛下，这是微臣的施压策略，给辽阳府的辽军施压，一个原因是为了牵制住辽国大军，让北部的鲲州船队能够顺利撤回鲸州，另一个原因也是为了配合辽阳府的八万辽军，给他们不想救援幽州找一个理由。”
    赵顼这才明白，他点点头道：“朕明白了，那就说说幽州吧！今晚该怎么破城？”
    ……
    入夜，中军大帐内灯火通明，天子头戴金盔，身披金甲，坐在帅座上肃然望着眼前的十名都统制和二十名统制。
    赵顼缓缓道：“今夜就是破敌的一刻，由朕亲自指挥这场大宋渴望了百年的战争，自高祖以来，收复幽云十六州便成为大宋百姓和千千万万将士的梦想，也是大宋历代君主和文武大臣的梦想，而今晚，梦想就要实现了，在诸位将领的手中实现，朕不会吝啬封赏，你们的鲜血和汗水不会白流，只希望今晚这一战打出大宋军人的气势，另外，朕要求军纪严明，严禁趁机奸淫抢掠，有胆敢触犯禁令者，朕会严惩不贷！”
    三十名大将一起单膝跪下，齐声道：“遵令！”
    ……
    亥时正，也就是夜里九点，宋军三百架重型投石机同时在南城、东城和北城发动了进攻，宋军用的是铁火雷，一只只铁火雷在城头上爆炸，一时间硝烟弥漫，碎石乱飞，辽军也早已习惯宋军的轰炸。
    当宋军的投石机开始支起时，城头上的上万辽军士兵便开始向城下迅速撤退，躲避宋军的猛烈轰炸和烈火焚城，而第一轮铁火雷在城头上连续爆炸时，城头上早已空无一人。
    一个多月来，几乎天天如此，但今晚却似乎有点不同，一是爆炸猛烈，其次是没有用火攻，连城内辽军主帅耶律胡睹也意识到了这一点，尤其今天宋军在城西扎下新大营，增兵近十万人，使宋军完全包围了幽州城，耶律余睹心中着实担忧，他强烈预感到，宋军的总攻恐怕就在这两天了。
    宋军确实已经准备好了，二十万大军队列整齐，左臂扎上白布，分别在东、南、北三面列队等候，而跟随天子赵顼增援幽州的十万大军则负责城外围堵，防止辽军逃出城，他们没有训练过夜战，不适合进城作战。
    今晚的主力是种谔率领的十万西军，西军善于夜战，战斗力极强，他们将是第一轮入城，其次是曹诗率领的八万河北军，他们这两个月也训练了夜战，战斗力也不弱，他们将在第二轮入城，还有两万军队守璐县后勤大营，目前跟随天子北征的文武百官们目前都在璐县。
    范宁今晚是参谋主将，辅佐天子赵顼的攻城指挥。
    在城头的爆炸声中，从南面的高粱河缓缓驶来了一队由二十四艘改造过的攻城船组成的船队。
    攻城船都是三千石的楼船为基础，楼船内部已被拆空，直接安装了宽大的楼梯，顶部有一座移动绳桥，直接搭上城头，所谓绳桥就是一张宽厚的长木板，两边用粗绳编织成防护网。
    攻城船面朝城墙一面都用生牛皮包裹，可以抵御火油焚烧，除了八艘登城船外，还有十六艘平船，也是特制船只，船上完全是平的，便于士兵保持最大速度的奔跑。
    船只和船只之间有三块宽大的木板相连，船舷边有专门的设施，可以迅速扣在一起，结实、牢靠，而且轻易不脱落，宋军精确计算过，十丈宽的护城河，三艘船并列便足够了。
    船队驶入了护城河，兵分两路，一半向北航行，一半向南航行，它们紧靠护城河外侧继续航行，此时城头上已没有守军，船只没有受到任何影响。
    赵顼望着船队开始驶入护城河，转头下令道：“西军准备！”
    ‘咚！咚！咚！’
    随着天子赵顼的命令下达，出兵的战鼓声敲响，没有喊杀声，十万西军迅速向护城河奔去，伴随着隆隆战鼓声，西军杀气腾腾，等待着最后一刻来临。
    二十四艘船全部到位，赵顼一摆手，“投石机停止射击！”