韩绛提出要联系草原铁勒各族，鼓励铁勒各族反抗辽国的残酷剥削。
    富弼则提醒大家，要做好迎接幽燕汉人南归的准备，寻找临时安置之地。
    这次军国议事足足讨论了一个上午，各种细节都纷纷落实，以这一天的军国议事为分界，大宋进入了战备的第二阶段，大宋将投入五十万正规军和五十万民兵，投入粮食四百万石，投入黄金两百万两，折合成钱两千万贯，生铁三千万斤，拉开了大宋立国以来最大规模的战争准备。
    在军国议事后，天子赵顼又单独召见了范宁。
    “陛下似乎有点担心？”范宁看出了赵顼眼中的一丝忧虑。
    赵顼叹口气，“怎么可能不担心呢？辽军虽然国力下降，但契丹人的战斗力还是十分强大，若不是爱卿用守城战以及水军优势，我们恐怕还是没有胜算。”
    “陛下请放心，现在的辽国已不是七十年前的辽国，胡人建立的王朝，如果没有彻底汉化，那绝不会超过百年，辽国表面看似强大，但底子却是空空荡荡，他们疆域虽然辽阔，却没有大宋的人口，更没有大宋富庶的土地，也没有大宋强大的文化历史底蕴，他们根本没有任何支撑，一旦倒下，就会彻底粉碎。”
    范宁的一番分析让赵顼堵塞的心胸舒服了很多，他点点头道：“这段时间，满朝官员都在要求朕和辽国和谈，都在说辽国的十万铁骑，宋军五十万骑兵也抵不过，说得人心惶惶，让朕都没有了信心，今天爱卿的一番话，给朕吃了定心丸了。”
    范宁压低声音道：“陛下，太原备战是微臣做的最大战略欺骗，太原欺骗能否成功，对整个战役至关重要。”
    赵顼一怔，“朕不太明白，爱卿能否说清楚一点？”
    范宁低语说了几句，赵顼瞪大了眼睛，“真的能成功吗？”
    范宁点点头，“微臣这次回来专门走了井陉，确定能成功。”
    赵顼兴奋得摩拳擦掌，又道：“那需要朕做什么？”
    “如果陛下肯去太原巡视防御，微臣的战略欺骗会更加成功。”
    赵顼稍稍有点犹豫，范宁明白他的担心，又笑道：“陛下可以坐船去太原，如果辽军杀来，陛下同样可以坐船进入汾水，有水军护卫，不会有半点闪失。”
    赵顼缓缓点点头，“好吧！朕就听从范爱卿的安排，亲自去太原视察防御。”
    第六百七十五章 战争开始
    波光浩渺的鲸海上。一支由上百艘五千石蒸汽战船组成的庞大船队正浩浩荡荡驶向北方。
    鲸海就是今天的日本海，辽国则称为东海，船队已经穿过了最狭窄的海峡，驶向鲸州的北部，这支船队是从鲲州汉县出发，满载两万宋军骑兵，前往鲸州的平夷城。
    平夷城位于鲸州最北部，正对黑水入海口，前年三月开始修建，去年十月完工，周长约二十里，城强高大坚固，目前城内没有百姓，只有两千常驻军队，存放了大量的粮草物资。
    如果没有这座后勤基地，从两千里外的鲲州驶来，就算是蒸汽船也要走五六天，粮食补给就会成为重大问题。
    在鲸州建立基地，从黑水进攻辽国腹地的计划早在十几年前范宁便提出来，直到今天才终于着手实施。
    这里面有很多条件要逐渐成熟才能达到，比如蒸汽船，使得船队能逆行而上，还要在鲸州建立补给基地，保证军队的粮食供应。
    现在，这一切都成熟了。
    负责这次北线作战的主将是参谋营司马章楶，也是范宁最信赖的左膀右臂，虽然宋军没有能避免女真人覆没，但责任并不在章楶，那时他在鲲州进行备战。
    宋朝是文官为主将，武将辅佐，章楶的副将是统制刘昆，也是一员五十余岁的老将。
    章楶站在甲板上，注视着远处的海浪，人却陷入了沉思之中。
    这时，刘昆慢慢走到他身边，轻轻叹息道：“谁能想到，我们竟然是从极北之地杀进辽国发家的老巢！”
    章楶缓缓点头，“这将是一场血腥的旅程！”
    “章司马，战争本身就是血腥的。”
    “我知道，从我受命那一天起，我就知道我将面对的是什么，不过屠杀妇孺，并不是我想做的事情。”
    他回头注视着刘昆，“刘将军觉得呢？”
    刘昆淡淡道：“妇孺是战场上的负担，而不是财富，我同意章司马的建议，可以不用杀她们，屠尽所有男子便可。”
    章楶没有说话了，这时，有士兵指出远处大喊：“那就是海港，我们到了！”
    章楶也看见了雄伟的平夷城，忍不住赞道：“壮哉！扫平狄夷的起点。”
    ‘呜——’船只拉响了汽笛，平夷城头也响起了低沉的号角声，迎接船队的到来。
    海湾内可以停泊数百艘战船，到十月份这里便结冰了，一直要次年三月才解冻，一年中有一半时间都是在寒冷的冰雪世界里度过。
    军城修建在山崖上，一名大将带着十几名士兵从山崖上走下来，上前施礼道：“卑职参见章司马，参见刘将军！”
    这名大将叫做武百胜，是一名统领，是今年的鲸州轮值主将，平夷城驻军试行轮换制度，每年换防一半，长期呆在寒冷的鲸州，对士兵的影响也很大。
    “武将军，你鹰信中说的向导可在？”章楶问道。