范宁刚走到门口，一名酒保便满脸堆笑迎上来，“欢迎客官来用餐，你喝碗我们不嫌少，你花十两银子，我们替你打包送餐。”
    广告词用得很到位，挠到客人的心痒处，让囊中羞涩的客人能昂首入内，让腰包充裕的人想到了给自己妻儿也点一些饭菜，范宁竖起一根指头笑道：“就一人，找个好座！”
    “好！客官请随我来。”
    酒保将范宁迎进了酒楼，一楼已经坐满了，范宁上了二楼，二楼也坐了大半，靠窗已经没有空位了，只有角落有几个位子，范宁正在犹豫，忽然听见有人喊他：“范贤弟！”
    范宁寻声望去，只见靠窗处有人在向自己招手，虽然多年未见，但范宁还是一眼便认出来，居然是曾布。
    范宁连忙上前拱手笑道：“曾兄，多年未见了。”
    曾布热情地拍拍他胳膊，“两年前你成婚时，我还来你府中庆贺，你没注意到我罢了。”
    “可能当然客人太多，我没有注意到，很抱歉！”范宁歉然道。
    “当时你的注意力都在新妇身上了，当然看不到我，不过可以理解！”
    曾布哈哈大笑，又给范宁介绍他的同伴，“这位是我的好友，泉州吕惠卿，去年与我为同科进士，现任真州推官。”
    范宁早就注意到曾布身边的年轻人，原来这人居然就是新党二号人物吕惠卿，王安石的铁杆助手，范宁顿时肃然起敬，抱拳道：“原来是吕兄，久仰了！”
    吕惠卿皮肤白皙，面容稍长，他起身还礼笑道：“我才是久仰范知州的大名，泉州百姓没有不知道鲲州，没有不知道范知州的，今日一见，是惠卿之幸也！”
    第三百八十五章 泉州吕惠卿
    “来！我们坐下。”
    曾布一如既往地热情招呼范宁坐下，又招手让酒保再上一壶酒，加几个菜。
    范宁笑了笑道：“我今天上午已经不是范知州了。”
    曾布瞪大了眼睛，“贤弟今天卸职了？”
    范宁点点头，“今天上午在吏部卸职，新职还不知道，算了，不说这个，去年科举很热闹啊！”范宁换了话题笑道。
    嘉佑二年的科举堪称科举史上最辉煌的一届，无数大宋名人在这一届科举脱颖而出，苏轼、苏辙、曾巩、曾布、王补之、章淳、章衡、吕惠卿、邓绾、王韶、林希、张载、程颢、王回、王向等等。
    无论文坛巨擎、改革悍将还是理论大家，都在这一届科举中考中进士，主考官欧阳修的名声也在去年达到顶点。
    吕惠卿苦笑一声道：“考中进士又能怎样，没有人脉关系，还得去坐冷板凳。”
    曾布也叹口气，“我得恩师推荐，出任宣州司户参军，虽然只是从九品，但好歹还有点实权，管一州户籍，吕兄比我苦命，出任真州推官，完全就是个虚职，整天无所事事，荒废青春。”
    范宁点点头，他自己就深有体会，考中进士，若没有关系门路，基本上都是坐冷板凳，他那一届数百名进士，已经快八年了，到现在还有人在坐冷板凳候补，转正遥遥无期。
    曾氏兄弟因为得到欧阳修的推荐，一个出任宣州司户参军，一个出任太平州司法参军，都算有点实权，而吕惠卿出身泉州小户，没有门路，所以得一个真州推官的从九品虚职。
    推官在唐朝是负责主管刑狱，但宋朝主管刑狱的是提点刑狱司，就算涉及地方审案之类，也是由州司法和县令来管理。
    而推官要么就是节度使推官，要么就是团练使推官，本身节度使、团练使都是虚职，它们的下属更是虚职，只能等待机会转正为京官，或者有人情关系获得实权官。
    这时，酒保把酒菜送上来，曾布抢着给范宁斟满一杯酒，厚着脸皮笑道：“你位高权重，得帮帮我们这些晚辈，我叫你兄长都可以！”
    范宁迅速瞥了一眼吕惠卿，见他神情平静，目光没有任何情绪波动，范宁不由暗暗佩服他的城府。
    他端起酒杯淡淡笑道：“我自己都还没有着落，怎么帮你们，要不然推荐你们去鲸州？”
    曾布苦笑一声，“两年前朝廷就停止派官员去海外了，据说已经人满为患，我们没赶上时候，运气不佳啊！”
    范宁将杯中酒一饮而尽，笑着摇摇头道：“鲲州确实官员太多了，实际只需要十六名官员，结果跑来了五十余人，都是走各种关系塞进来，都是冲着四年后能转京官这一条而来，结果连县衙里的文吏都是进士充任，也算是大宋官场的一大奇观。”
    曾布也知道自己有点唐突，便不再提帮助之事，又闲扯这两年的一些京城趣闻。
    这时，范宁沉吟一下问道：“今天我在吏部好像听到欧阳前辈犯了事，究竟是怎么回事？”
    曾布顿时脸色一变，恶狠狠盯着桌子道：“贤弟不要和我提这件事，我给人说过的，谁提这件事我就跟谁急！”
    范宁愕然，半晌道：“我昨天下午才返京，什么都不知道。”
    “我没有怪贤弟的意思。”
    曾布将杯中酒一饮而尽，铁青着脸怒骂道：“一群卑劣无耻的小人中伤我恩师，我只恨自己不能提三尺剑，将这些狗贼全杀了！”
    他又一连喝三杯酒，旁边吕惠卿连忙劝他，“贤弟，你酒喝得太多了，别再喝了。”
    “我没事，让我再喝几杯。”曾布心情郁闷，又喝了几杯酒，很快便倒在酒桌了。