范宁早早下了牛车，步行走过来，他有点犹豫，自己是不是来早了一点？
    “小官人也是来参加寿宴？”一名管家模样的男子迎上前客气问道。
    他见范宁怀中抱木匣子，另一只手拿着请柬，气质儒雅，举止不俗，倒也不敢随便呵斥。
    范宁将请柬递给他，管家眼皮猛地一跳，居然是十七号，这可不是一般的客人，就算不是皇亲国戚，但至少也是老主人极为看重的客人。
    管家连忙抱拳行礼，“官人这边请！”
    他看出范宁不是跟随父母而来，这张请柬就是他的，所以管家很自然地将‘小’字去掉了，直接称呼他官人。
    ‘官人’这种称呼是很有玄妙的，不考虑妻子称呼丈夫为官人外，其他人称呼官人，这里面就有一种对对方地位的肯定，和年纪并没有直接关系，关键是要有地位，那么再年少也能称为官人。
    如果已经成年，但本身却不争气，整天游手好闲，只能靠着有地位的父母啃老，这种年轻人就不能随便赋予官人的称呼，而是另一种称呼：衙内，表示他爸是李刚，不要去随便招惹。
    范宁虽然看似年少，但人家有一张独立的请柬，还是十七号，这样的人不该称为官人，该称呼什么呢？
    管家一直将范宁领到大门前，大门口站着两支曹家的迎宾队伍。
    一队由曹牷率领，曹牷是今天寿星曹琮的长子，官任上将军，他带着四名曹家子弟站在大门左侧，另一队由曹傅率领，曹傅是曹皇后之弟，堂堂的国舅爷，官任青徐节度使。
    曹皇后还有一个兄弟叫做曹佾，此人淡泊名利，崇尚道家，喜欢去天下各处寻仙访道，他便是传说中的八仙之一曹国舅。
    曹国舅目前就住在曹府，不过这种场合他一般不会露面。
    这时，范宁一眼看见曹诗，便向他挥挥手，曹诗眼睛一亮，立刻笑着跑了过来道：“师兄，你怎么来了？”
    由于苏亮有时也称范宁为师兄，大家都觉得这个称呼比较好，既亲切，也不看轻范宁，大家都跟着叫了起来。
    毕竟范宁是他们这批童子科进士中第一个出任京官的前辈，叫一声师兄也理所当然。
    范宁晃了晃手中请柬，得意洋洋道：“我可是有正式请柬，怎么不能来？”
    曹诗挠挠头，“我怎么不知道还请了师兄？宾客名单还是我抄的。”
    范宁一怔，他随即笑道：“或许我是临时加塞的，我要问你两件事？”
    范宁把曹诗拉到一边，问道：“给你祖父送寿礼有没什么忌讳？”
    “和一般人家差不多吧！”
    曹诗想了想，似乎祖父没有什么特殊忌讳，范宁打开盒子，里面是一座田黄石的观音像，大约一尺长，朱哲的作品，雕刻得非常精细生动。
    “这个寿礼不错，我祖母信佛，她肯定喜欢。”
    曹诗仔细看了看又笑道：“这就是最近很出名的田黄石吧！”
    “就是它，上等的冻石田黄，名家雕刻，皇后也非常喜欢。”
    “那就过去吧！”
    “等一等！”
    范宁摆摆手道：“我还有一个疑问，估计你不知道，但最好你帮我打听一下。”
    “什么疑问？”
    范宁把请柬递给他，“为什么我的请柬是十七号？”
    “啊！”曹诗一声惊呼，竟然是十七号，这可是极为尊贵的客人才能编到这个号，为什么范宁会是十七号？
    他忽然觉得不对，自己在抄名单时，十七号好像有人了，但肯定不是范宁。
    “我也不知道是什么缘故，要不我帮你打听一下。”
    范宁点点头，“那就拜托了！”
    范宁当然知道曹家不会犯这种低级错误，给自己十七号请柬肯定是有什么原因。
    而且直觉告诉范宁，或许还不是一般的原因，并不是朱元丰所说，自己获得一面免召金牌那么简单。
    第二百六十一章 曹府祝寿（中）
    曹诗将范宁带到父亲曹牷面前，“爹爹，这位就是范宁，我给你说过的！”
    范宁连忙躬身行礼，“晚辈给伯父请安！”
    曹牷脸上顿时绽开笑容，拉着范宁笑呵呵道：“范少郎的大名我早已久仰，一直希望少郎能来府中坐坐，今天终于如愿以偿！”
    “伯父太客气了，晚辈早就该来拜访伯父！”
    “现在来也不晚，来！我带你认识一下。”
    曹牷随即将范宁介绍给其他曹家子弟，众人一一见礼，这时，曹傅也走过来笑道：“可是范宁来了？”
    “正是！”
    曹牷给范宁介绍道：“这位是诗儿的四叔，也是皇后胞弟，对你一直很关注！”
    范宁听说过曹皇后有两个胞弟，一个崇尚道家，淡薄名利，后来被列为八仙之一，另一个却是纨绔子弟，年轻时斗鸡走马，到处惹是生非，连大词人柳永也在青楼被他暴打，应该就是眼前之人。
    范宁迅速打量他一眼，见他年约三十余岁，穿一身禁军高官军服，但脸色苍白，眼睑浮肿，身上倒是少了几分暴戾，估计不再像年轻时那样惹是生非了，但依旧看得出是个酒色之徒，被女人掏空了身子。
    范宁还是躬身行一礼，“晚辈参见曹四叔！”
    “范少郎太客气了！”
    曹傅连忙将他扶住，在他耳边小声笑道：“你给官家说的那番话我可是清清楚楚。”