钱铺的掌柜是个白胖的中年男子，见到范宁，连忙拱手到：“原来是小官人，恭喜小官人勇夺童子试第一！”
    现在范宁已经是平江府的名人，大街小巷到处都在谈论着他，他的模样，他的家庭，他的经历等等，关于他的各种故事也开始在各个学堂流传，成为学堂少年士子们励志的榜样。
    至于想把女儿嫁给他的平江府豪门大户更是数不胜数，只是目前范宁还没有遇到这个烦恼。
    范宁取出一张寄存单，递给掌柜笑道：“上次我存在这里的石头，我打算把它取走。”
    “没问题，那块石头颇重，要不要小店给小官人准备一辆牛车？”
    “那就多谢了！”
    不多时，两名伙计将一块水缸大的黄玉抬上了牛车，三人也坐上牛车，范宁对车夫道：“去潘玉坊！”
    “知道了，小官人请坐好！”
    车夫一甩长鞭，牛车缓缓启动，向长洲县城东方向驶去。
    “阿宁，这块黄玉居然这么大？”明仁和明礼望着眼前水缸大的黄玉，都不由瞪大了眼睛。
    “这块黄玉是周老爷子送我的，非常罕见，一般黄玉就和鹅蛋差不多大，我那块黄玉就已经偏大了，这块黄玉更是独一无二。”
    范宁轻轻抚摸着黄玉又道：“当地人把这种黄玉叫做凤凰卵，我觉得这个名字不错，以后就叫凤凰暖玉，这样会更吸引人。”
    “那这块玉打算怎么处理呢？”
    范宁微微一笑，“马上就知道了！”
    ……
    平江府自古就是玉匠集中之地，这里云集了大宋最高明的玉雕匠，其中潘玉郎更是玉雕匠中的佼佼者，潘玉郎的真名叫做潘秀，玉郎是大家对他的爱称。
    潘玉郎已年近六旬，三年前就已经封刀，目前他的玉坊由他的长子经营，几个徒弟接过他的旗号，继续精工雕琢。
    听说是解试童子科第一名来拜访自己父亲，潘玉郎的儿子没有怠慢，连忙去内堂通报父亲。
    不多时，一个鹤发童颜的老者从内宅出来，笑眯眯问道：“老夫便是潘玉郎，小官人有什么事情？”
    范宁躬身行礼，“晚辈有一件雕工，想恳请前辈出手！”
    潘玉郎脸上露出为难之色，半晌道：“老朽已封刀三年，手已生疏，恐怕不能为小官人效力了。”
    “特殊情况也不行吗？”范宁又继续问道。
    “那要看什么特殊情况了，而且老朽还要熟手，时间会比较长。”
    范宁取出周鳞给他的半块玉，递给潘玉郎，潘玉郎接过玉笑了起来，“既然是周公委托，我就算拼了这条老命也要再为小官人效力一次，不知小官人想要老朽雕刻什么？”
    范宁大喜，连忙让明仁和明礼把田黄石搬运进来。
    这时，潘玉郎的儿子小声道：“不如让孩儿代父亲出手吧！”
    潘玉郎摇摇头，“我这辈子就只剩下周公的大恩未报，如果不了结此事，我怎么能安心渡过余生？”
    “那让孩儿协助父亲，完成最后的心愿！”
    潘玉郎点点头，“可以！”
    明仁和明礼已经将重达三十斤的田黄石小心翼翼搬进来，放在桌上。
    潘玉郎打量一圈，惊讶道：“这是寿山黄石？”
    范宁笑着点点头，“正是，我叫它凤凰暖玉！”
    “凤凰暖玉这个名字不错，当地人叫做凤凰蛋石，它非常适合雕刻，不知小官人想雕什么？”
    范宁取出一幅画卷，慢慢展开，画上是一只香炉，四周盘着九条龙，这是范宁亲自设计，请吴县著名画匠陆文生绘制。
    “这个香炉，可以雕成吗？”
    潘玉郎吃了一惊，半晌道：“香炉我可以雕成，但九龙是违禁之物，小官人风险很大啊！”
    “无妨，我原本就打算献给当今天子。”
    潘玉郎听说要献给天子，他更不敢大意了，围着这块水缸似的田黄石足足看了一刻钟，把每一个细微之处都考虑到，他最后点了点头。
    “给我三个月时间，争取新年前给你完成，只是工费稍贵，需要三百贯钱！”
    范宁大喜，正好可以赶在进京之前完成。
    “那我们就一言为定！”
    ……
    范宁是在下午时分赶回了县学，今天晚上，县令高飞将摆宴招待考上举人的士子，这是百年流传下来的规矩，各县各乡都要大大褒奖考上举人的子弟，彰显县君对劝学的重视。
    对很多家贫的考生，这也是他们重要的一刻，除了县里有重奖，还有各乡的奖励，各种奖励汇总起来，至少有数百亩田之多。
    不仅免劳役，税赋还会减半，这便是举人们从贫寒子弟迈向乡绅的关键一步。
    另外就是联姻，举人虽然在官方不算真正意义上的功名，仅仅是参加省试的一种资格。
    但在民间，举人却有很高的社会地位，对很多富有却地位不高的商人阶层具有很大的吸引力。
    商人们需要借助与举人联姻来提高自身的社会地位，而举人们也需要商人的财富来提高自己的经济地位，双方的需求非常互补，一拍即合。
    只是举人是比较稀缺的资源，他们可以待价而沽，通过联姻来寻求利益最大化。
    今年的解试虽然长洲县在童子试中失手，只夺得一个名额。