长青学堂几名学生也应和道：“原以为要逐出酒席，没想到却是罚酒一杯，这酒桌文化高深莫测，真让人难以理解！”
    三名余庆学堂学生脸胀得通红，这时，其中一人走到范宁面前，鞠躬行一礼，“是我把李山甫和李洞的诗记混淆了，多谢你们指正，这道题我们也认为考官给分偏高，绝不是我们本意。”
    范宁暗暗佩服这些十一二岁的少年，小小年纪，就深懂朝堂官斗之精髓，及时拉拢盟友，避免孤立。
    范宁既没有接过对方抛来的橄榄枝，也没有一口回绝，微微一笑道：“我们都是冲锋上阵的大将，只管听令行事，至于种种征战谋略是主帅的事情，和我们无关，对不对？”
    “范贤弟说得太对了，在下苏亮，希望以后我们相处愉快！”
    这名苏亮的学生抱拳行一礼，转身走了。
    “阿呆，你实在太好说话了。”
    旁边朱佩有些不满道：“要是我，我就劈头盖脸骂他们一顿，得了便宜还卖乖，说的就是他们这种人。”
    范宁笑了笑，“做人要留三分余地，说不定以后还会是同窗，不必把关系搞得这么僵，再说，确实不是他们三人的错。”
    “哼！现在就想着上县学了，没良心的臭小子！”
    朱佩要求上学堂，家里就当她去玩耍。
    但不管是她祖父还是父母，都不会允许她上县学，朱佩心里也清楚，每次她想到这件事就格外不高兴。
    这时，考官们又陆陆续续回来，其他人也悉数就坐。
    三个院主皆一脸不满，学政赵修文最后还是和考官妥协，维持余庆学堂第二题的上下得分。
    不满归不满，但没有哪个学堂因此罢赛，毕竟得分上下，对余庆学堂也是一个沉重的打击，将它和延英学堂、长青学堂拉到了同一起跑线上。
    或许是赵学政的调解起了作用，第三题和第四题，考官都没有打压各个学堂，加上各学堂均发挥出色，四个学堂连续两题都得了上上分。
    一转眼便到了最后一题，也就是第五题的决赛之时。
    前面四题赛罢，延英学堂、长青学堂和余庆学堂并列第一。
    不幸的是县学附属学堂，它的得分中有一个上下，处境十分危险，在某种意义上说，他们已经出局。
    这时，主考官齐雍起身道：“下面是最后一题比赛，为了保证公平，赵学政也将参与打分，希望大家能拿出最好的状态，哪个学堂将夺得县士选拔大赛金冠，就在此一题。”
    朱佩冷笑一声对范宁道：“拿人钱财，替人消灾，相信最后一题还会出幺蛾子。”
    范宁却胸有成竹，他笑了笑道：“你只管把题目抽准，把字写好，其他的事情我来应对！”
    随着一声磬响，最后一题的角逐开始了。
    每个学堂沉默抽题，四强赛的最后一题都是上品题，难度较大。
    朱佩抽出了题签，她心中十分紧张，把题签递给了范宁，“你来开题吧！”
    范宁慢慢打开题签，居然是作诗题，以城廓或者村舍为题，作七言诗一首。
    范宁脸上露出一丝笑意，这道题还抽得真不错，正中他的下怀。
    “下面我宣布答题顺序！”
    主考官也抽出了答题顺序签，在上面宣布，“第一个答题者是县学附属学堂，第二个答题者是长青学堂，第三个答题者是余庆学堂，第四个答题者是延英学堂，大家请准备！”
    “长青学堂恐怕要栽了。”朱佩小声对范宁道。
    “你怎么知道？”
    “看他们样子吧！”
    朱佩撇撇嘴道：“一个个愁眉苦脸，估计是抽到难题了。”
    范宁目光一瞥，长青学堂的三名学生都坐在桌前发呆，三人的神情都快哭出来了。
    再看其他两个队，神情都很紧张，看样子都抽到了难题。
    范宁收回目光，他略一沉吟，便提笔写出了自己的答案，《游蒋湾村》
    莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。
    山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
    箫鼓追随春社近，衣冠简朴古风存。
    从今若许闲乘月，拄杖无时夜叩门。
    ……
    县学附属学堂抽到的是填词一首，词牌不限，韵律不限，内容要求勤勉读书，他们勉强拼凑了一首词。
    遗憾的是，考官又恢复了严格的批卷风格，五个考官加上学政，五个给分上下，一个给分上中，他们最终得分上下。
    这个得分一出，县学附属学堂命运已定，他们第一个出局。
    县学附属学堂的三名学生都难过要哭出来。
    第二个答题是长青学堂，他们题目也是关于诗，不过是要求默写李商隐的诗至少二十首。
    “很遗憾！”
    主考官淡淡道：“我只看到了十二首，还有八首没有默出来，我特地留了足够的时间，你们三人默写时间应该够了，但答题还是令人不满意。不过书法还算不错。”
    主考官看了一眼赵修文，便对众人道：“大家亮分！”
    众考官一起亮分，三个考官给了中，主考官和另一名考官给了上下，赵修文也打分上下。
    主考官点点头，“最后得分上下。”
    长青学堂三个学生的脸色刷地变得惨白，费院主恼火万分，但他又无从指责，只得重重哼了一声，起身出去。