“范宁，我知道你与徐绩不和，但我还是希望你们能珍惜来之不易的参赛资格，你们都是我的学生，作为院主，我希望你们都能夺取县士，共同获得参加童子试的资格。”
    范宁淡淡一笑，“院主的心情我完全能理解，看在刘院主的面上，这一次徐家在背后踩我，我可以不计较，但不会再有下次，毕竟人心难测，暗箭难防。有一句丑话我必须说在前面，我范宁眼睛揉不得沙子，辱我者，我必辱之。”
    ……
    回到家，母亲张三娘正无精打采地坐在井边洗衣服，要是在蒋湾村，一大群女人聚在河边洗衣服，大家说说笑笑，多开心，可小镇上，却连一个说话的人都没有。
    张三娘真的后悔万分，不该搬来镇上。
    “娘，我回来了！”范宁快步走进家门。
    张三娘有点惊讶，“今天不是旬休，宁儿怎么会回来？”
    范宁钻进厨房，找到个大馒头，一边啃一边道：“今天有件要紧事，院主要我必须给你们说一下。”
    “什么事情？”张三娘有点紧张，儿子别是被退学了吧！
    “是这样，再过十天就是二月初二，县里要举行县士选拔赛，也就是神童大赛，我们学堂去五个人，我被选中了。”
    张三娘松了口气，随即她瞪大眼睛，声音都变了，“我没听错吧！我家宁儿居然要参加神童大赛？”
    吴县三年一次的神童大赛已经有些年头，吴县各乡村几乎人人皆知，在大家看来，能参加比赛的神童都是各个学堂最优秀的学生，是天上的小文曲星下凡。
    莫说蒋湾村，四周的十里八村，都没听说有谁参加过。
    张三娘从前常听邻居刘二家娘子炫耀，她在县里读书的侄子参加了神童赛，这件事让刘二娘子足足炫耀了三年。
    每次说起这件事都会使她在张三娘面前占足了心理优势。
    而今天，张三娘听说自己儿子也要参加神童大赛，怎么能不让她欣喜若狂。
    “宁儿，快去告诉你爹爹，今天不准他晚上看病，让他回来吃饭。”
    “娘，让我喘口气再去吧！”
    “少啰嗦，快去！”
    范宁被母亲赶出家门，他无可奈何，只得向父亲医馆而去。
    走进益生堂药铺，便听见一声惊天动地的嚎叫，声音似乎是从自己父亲的医馆里传来。
    范宁吓了一跳，连忙拦住一个跑堂小厮问道：“张哥儿，我爹爹医馆出什么事了？”
    “罗员外在拔牙呢！几个人都按不住。”
    范宁哑然失笑，他爹爹治腿治胳膊，现在居然又当牙医了。
    这时，医馆又传来吼叫声，范宁连忙跑到医馆前，帘子已经被拉开，外面围满看热闹的病人。
    只见小床上坐着一个醉醺醺的大胖子，手执一根椅子腿，眼睛凶光四射地扫着周围，“看谁敢靠近我？”
    周围站在四五个汉子，他父亲范铁舟手中拿着一把小铁钳，一脸无奈地望着这个醉汉。
    醉汉挥了挥棍子，指着范铁舟怒道：“你想拿铁钳子夹断我的喉咙，对不对？”
    范宁把小药童拉过来问道：“阿庆，怎么回事？”
    “小官人，说起来真的好笑！”
    阿庆一脸哭笑不得的表情，给众人解释，“这个罗员外牙疼了一个月，他两个儿子好容易才劝他来拔牙，他怕拔牙，就给师父提条件，等他喝醉酒，随便师父怎么拔？”
    “然后呢？”一名病人问道。
    “然后他酒喝多了，就是现在这个样子。”
    阿庆口齿伶俐，说得颇为生动，周围病人都哄堂大笑。
    范铁舟放下铁钳，给罗员外长子使个眼色，便退出医馆。
    罗员外长子拎过酒坛子倒了一碗酒，劝父亲道：“爹爹，这可是最好的平江桥酒，你平时舍不得喝的。”
    罗员外摆摆手，“拿回家去喝！”
    知父莫若子，罗员外的儿子很清楚怎么才能让父亲喝下这碗酒。
    “爹爹，不行啊！这不是咱们的酒，这是范医师买的酒，咱们怎么能拿回家？”
    “这酒不是咱们掏的钱？”
    “不是！”
    “那就再喝两碗，不喝白不喝！”
    他端起酒碗，咕嘟咕嘟，一饮而尽，又倒上一碗，第二碗酒还没有喝完，头一歪就倒在床上，鼾声大作。
    罗员外长子轻轻推了推父亲，立刻兴奋大喊：“范医师，我爹爹醉倒了！”
    范铁舟走进来道：“大家把他按住，嘴掰开，阿庆，准备漱口盐水！”
    ……
    忙碌了半天，罗员外两个儿子终于把父亲抬上牛车，一家人走了。
    “爹爹还会拔牙？”范宁走进来笑道。
    范铁舟一边洗手，一边呵呵笑道：“以前给牛拔过牙齿，手艺还不算生疏。”
    范宁却对剩下的半坛子酒感兴趣，他在屋外的时候，就感觉这酒的度数很高，和平时喝的酒不一样。
    范宁倒了一小碗酒，端起来品了品，这酒至少有二十度。
    而平时酒铺里卖的酒甚至比啤酒还要淡一点，喝起来就像酒酿一样。
    范铁舟一眼瞥见儿子在品酒，连忙道：“那酒你别喝，烈着呢！”
    “爹爹，这是什么酒？”
    “那是罗员外儿子带来的，是我们平江府最烈的酒，叫做平江桥。”