严教授焦急道：“你快跟我来，我有一件很重要的事情告诉你。”
    “刘康，你先去，我呆会儿就来！”
    “你快点！”
    刘康先走了，范宁跟着严教授来到一个隐蔽处。
    严教授向左右看看无人，这才小声道：“情况有些不妙。”
    范宁一怔，“什么事情？”
    严教授满脸遗憾道：“今天上午，参加县士选拔赛的名单已经定下来，你不幸落选。”
    范宁顿时大怒，“凭什么！”
    严教授叹了口气，“主要是中舍生坚决抵制，其他四个教授也一致认为你参加选拔赛，会导致学堂会被淘汰，刘院主也没办法。”
    范宁冷笑一声，好一个一致认为，如果没有徐绩祖父在背后施压，会有这样的事情？
    “那刘院主的态度呢？”范宁平静地问道。
    “范宁，刘院主现在的压力很大，前天徐绩的祖父来学堂向刘院主施压，要求你公开向徐绩道歉，否则徐绩就转学走。其他好多中舍生的家长也纷纷写信来，要求院主开除你，就因为发榜那天你打了一名中舍生，这些中舍生都回家告状。”
    “严教授，说这些没有意义了！”
    范宁摆了摆手问道：“名单已经交给县里了吗？”
    “还没有，但明天中午前报名要截止，院主明天一早就要出发，你去找朱大官人，他应该有办法。”
    “我知道了，谢谢教授把这个消息告诉我。”
    范宁转身便飞奔而去，严教授轻轻叹了口气，希望院主的一番苦心，这孩子能理解。
    范宁一口气奔到大门口，正好看见朱佩要上马车。
    “朱佩，等一等！”
    朱佩回头眨眨眼睛笑道：“阿呆莫非也吃厌了学堂的猪食？”
    “不是这样，我想请你帮个忙。”
    朱佩调皮一笑，“你说说看，我考虑一下，再决定收多少利息？”
    范宁便将上午教授投票之事说了一遍。
    朱佩脸色一变，冷冷道：“我就知道某些人不会甘心。”
    “时间不多，明天一早院主就去县里交名单。”
    “我知道了，我现在就去找祖父。”
    朱佩嫣然一笑，伸出白嫩的小手掌，“说好了，这次三分利息！”
    范宁吓一跳，“太狠了，比高利贷还狠，少一点，一分如何？”
    “不行，最少两分！”
    范宁涎脸笑道：“一分半，已经不少了。”
    朱佩哼了一声，“好吧！今天本衙内就算吃个亏，让你一次。”
    两人一击掌。
    朱佩立刻对丫鬟道：“不吃饭了，我们立刻回府！”
    ……
    下午，刘院主正在房间里写报名表，这时，门外传来一个低沉的声音。
    “速给我通报，我要立刻见你们刘院主。”
    刘院主脸上露出一丝得意，朱大官人比自己想象的要来得快。
    “快快请进？”刘院主连忙高声道。
    门‘吱嘎’一声开了，一个高胖的身影从外面走了进来。
    正是朱佩的祖父朱元甫，刘院主脸上立刻堆起笑容，“原来是朱大官人，稀客啊！快快请坐。”
    “少给我假惺惺的！”朱元甫一脸怒色。
    刘院主一点没有生气，笑眯眯道：“出什么事情了？我莫非哪里得罪了大官人？”
    “哼！我来问你，范宁考了年考第一名，他为什么不能参加县士选拔赛？”
    刘院主故作惊讶，“大官人是怎么知道消息的？”
    “你别管我是怎么知道消息，我只问你，是不是真的？”
    刘院主叹口气，“我也很遗憾，教授们都认为他无法代表延英学堂参赛。”
    “哼！无非是范仲淹倒台了，一个个墙倒众人推，连你这个院主也这么势利。”
    “我哪里势利了？”
    刘院主见他说话难听，心中也着实有点恼火。
    “正因为我是院主，我才不仅要考虑学生个人的利益，还要考虑学堂的利益，所以我才不得不违心做出这个决定，但并不代表我不帮范宁。”
    “那你打算怎么帮他？”朱元甫讥讽地问道。
    “我已经联系了木堵镇官办学堂的韩院主，我和他进行条件交换，延英学堂在三年内给他十个名额，他答应这次范宁代表他们去参赛？”
    “那最后结果呢？”
    “最后结果我也在等，韩院主要去县里换名单，把原来的旧名单换回来。”
    “已经来不及了！”
    朱元甫一口否定，他铁青着脸道：“他们的名单已经过审，无法再换，我还以为你们的名单也交了，没想到居然还这档子事，要不是佩儿告诉我，范宁这孩子的前途就被毁了，你糊涂啊！差点要坏大事！”
    刘院主当然知道已经来不及，他压根就不指望韩院主那边。
    刘院主便不慌不忙道：“其实我做了两个方案，如果韩院主那边不行，那还有一个办法可以解决，就看朱大官人愿不愿帮忙了。”
    朱元甫忽然有种落入陷阱的感觉，刘院主似乎知道自己要来，挖好坑在这里等着自己呢！
    不过他却不生气，能帮范宁出线，落入这个坑，他也心甘情愿。
    “你先说说看。”
    刘院主眼中闪过一丝得意，他捋须笑道：“本来我的计划是派两个队去县里参加选拔赛，范宁和朱佩一组，其他三人一组，这样前五名都有机会，但我这个方案被学政一口否决。”