二十两银子变成五百文钱，足足缩水了四十倍，好在范宁有心理准备，知道他娘是属貔貅的，银子到她手中就休想再出来。
    老娘肯给自己五百文钱已经是大发慈悲了。
    ……
    吃罢午饭，范宁回到自己房间，躺在床上发愁，他现在手头拮据，上次变卖玉佩得了四两银子，买那块千洞石花了一两银子，后来给朱佩买那块上品灵璧石就花了他两贯五百文钱。
    眼看年末了，各摊贩都要收拢资金，奇石巷会有一些压箱好货出现，前段时间自己准备年考没时间，好容易等考完，范宁今天就想去奇石巷撞撞运气。
    问题是，他现在手中只剩下五百文钱，没有本钱怎么办？
    对了，自己不是还有一块玉佩吗？他记得好像落在床头哪个旮旯里，当时自己上学急，没有及时找出来，后来就忘了。
    范宁翻身起来，被褥全部掀起来，在床上翻找了半天，终于在床缝里把另外一块玉佩找到了。
    “太好了，又有钱了！”
    范宁高兴得重重吻了玉佩一下。
    “宁儿，有没有什么脏衣服，赶紧拿下来。”张三娘在楼下大喊。
    “来了！”
    范宁拿着两件脏衣服快步下楼，这时，范铁舟吃完午饭正要去医馆。
    “宁儿！”
    范铁舟叫住了儿子，他见妻子不在，便偷偷塞给他一锭银子，大约一两重。
    “藏起来，可别再让你娘找到。”
    “谢谢爹爹！”
    范宁大喜，父亲真是雪中送炭啊！
    范铁舟笑问道：“是不是要去淘石头？”
    范宁笑了笑，父亲还是很了解自己。
    “你去吧！我也要去医馆了。”
    范铁舟走了几步，又想起一事，回头对儿子道：“你还记得上次让我帮你找石头吗？”
    父亲不说，范宁差点忘了这件事，他连忙问道：“有消息吗？”
    范铁舟点点头，“前两天，村里的王二叔带母亲来医馆看病，说他那里有好几块石头，专门给你留着的，让你有时间去看看。”
    范宁欢喜道：“等过年放假，我就去！”
    范铁舟医馆有事，匆匆走了，范宁拿着脏衣服来到外院子，只见母亲张三娘正坐在井边洗衣服。
    范宁把衣服放到母亲身旁，见她的手冻得通红，不由一阵心疼。
    “娘，你拿到洗衣铺去吧！天气这么冷，别自己洗了。”
    “洗衣铺太贵，洗你一件长衫就要收十文钱，咱们家洗一次就要花六十文钱，可以买两斗米了，还是我自己洗吧！”
    “要不我给你烧点热水。”
    “胡扯！现在柴禾多贵，别给我瞎浪费。”
    范宁挠挠头，“我不是刚给你挣了二十两银子吗？”
    “你啊！不当家不知柴米贵，你那二十两银子哪里够用？”
    张三娘叹息一声，买一担柴居然要二十文钱，住在镇子里什么都要花钱，想想还是乡下好。
    这些天，张三娘开始怀念乡下的生活，除了买油盐和日用品需要花点钱外，其他都不要花钱，稍微节俭一点，每个月一贯钱就足够用。
    现在他们住在镇子里，柴米油盐酱醋茶，吃的米、蔬菜、肉蛋，都要花钱，穿的衣服鞋袜也不能太粗糙，要稍微讲究一点，还有各种日用物品，几乎所有的东西都要花钱买，连喝口热水都很奢侈，一个月三四贯钱根本就不够花。
    范宁笑道：“爹爹挣得也不算少啊！”
    他爹爹范铁舟现在早出晚归给人看病，非常辛苦，一个月能挣二十贯钱左右，去掉每月给药铺的五贯钱房租，两贯钱的雇药童费，还有医馆的一些必要支出，每月纯收入大概有十贯钱。
    十贯钱在乡下绝对是高收入，但在镇子里只能算中等人家，和刘康家差不多。
    “娘，要不咱们家就请一个女佣吧！找个年轻能干的，最好没有家庭拖累，帮你做饭洗衣，减轻你的负担。”
    张三娘凌厉的目光狠狠一瞪，“你干脆就明说，给你爹娶房小妾！”
    范宁吓一跳，连忙改口，“那……请个小丫鬟也可以，十岁左右，刘康家也有个小丫鬟呢！”
    张三娘笑道：“刘康的娘给我说过，那个小玉是孤儿，将来准备给儿子做小妾的，你是不是很羡慕刘康，所以让娘给你也找个小丫鬟，将来好给你做陪房？”
    范宁真不知自己的老娘是什么思想，动不动就往那方面想，简直让他无语。
    范宁懒得再说，加快速度就向外走去。
    “你又要死到哪里去？”
    范宁一溜烟跑了出去，远远听他大喊：“我去奇石巷！”
    张三娘无奈，只得起身把儿子的两件脏衣服扔到盆子里。
    “这么大的孩子了，还像顽童一样，动不动就跑去看石头，几块破石头有什么好看的。”
    张三娘絮絮叨叨数落儿子，她却忘记了，他们家的生活剧变，就来源于两块石头。
    这时，门外传来一个小娘子脆生生的声音，“请问，这里是范宁家吗？”
    张三娘连忙站起身，在身上揩一下手上的水，快步走到门口。
    只见门口站着一个七八岁的孩童，虽然是小郎打扮，但张三娘一眼便认出她是个小娘子。
    她衣着华丽，头戴一个大皮帽子，眉眼就像画的一样，眼睛那样灵动，一张小脸长得白嫩精致啊！简直是张三娘从未见过的小美人。