朱佩脸上露出她一贯的轻蔑招牌，“连这个都不知道，选拔呗！”
    范宁忽然想起她有消息来源，连忙凑上前笑道：“给我说说，是什么选拔？”
    “臭小子，靠我这么近干什么，远点！远点！”
    “那你给我说说！”
    “说什么，我也不知道？还有，你的石头什么时候给我，我先警告你，不准再拿假的太湖石骗我！”
    范宁前几天收到了范仲淹托人捎来的两幅中堂，并夸赞他写字进步很大，鼓励他继续努力。
    一幅‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的中堂他自己留下。
    另一幅送给了朱佩。
    那幅中堂让朱佩很满意，但太湖石却让她十分恼火，范宁竟给她一块假的太湖石充数。
    范宁懒得再和她啰嗦，自己嘴皮子都说干了，那不是假太湖石，是灵璧石，自己好容易才淘到，她就是不相信。
    让她去找祖父鉴别，她又不肯。
    这时，严教授走进课堂，用鞭子敲敲课桌，课堂上顿时安静下来。
    “昨天的考试范宁第一，朱佩第二，刘康第三，下面我念到名字的学生，下课到我那里去接受惩戒，范疆、罗平洲、张仓……”
    范宁用眼角余光迅速瞥了一眼朱佩，不出自己所料，自己拿到第一，她嘴都快撅上天。
    “每次都是这个严老头，他的心完全长偏了。”朱佩低声恨道。
    其实她的抱怨也没有错，严教授不太注重书法，书法的分值比较低，所以每次都是范宁拿第一。
    但教《孟子》的蔡教授却比较看重书法，所以在他课上，范宁拿第一的次数不多，大部分第一都被朱佩夺走。
    “今天默《论语》三篇，颜渊、子路和宪问，还是老规矩，错两个字我抽手心一鞭，开始吧！”
    范宁摊开试卷，开始提笔写字。
    他的书法确实进步很快，在两个月前跃上第一个台阶上，又在月初跃上第二个台阶。
    范宁现在的楷书已经达到了范仲淹茶童小福的写字水平，甚至比小福还好一点，当然，比起朱佩还有一定距离。
    这小娘子的字确实写得漂亮，非常有灵性，在整个延英学堂也能排名前三，这是刘院主对她的评价。
    范宁开始静下心默写，手中笔越写越快，他的整个身心都沉浸在书法的美感之中。
    ……
    午饭时，所有学生都在议论这次年考。
    “下舍生和中舍生考一张试卷，太不合理！”
    一名学生扯着嗓门嚷道：“中舍生学过《诗经》，《易经》也在学，我们什么都没有学过，难道只考《论语》和《孟子》吗？”
    “不可能的！”
    另一名学生道：“你没有听见今天严教授怎么暗示吗？让我们有时间看看《诗经》，各位，年考要考《诗经》啊！”
    饭堂里就像炸锅一样，格外吵嚷。
    刘康对范宁道：“这次和中舍生混合考试，确实对我们不公平。”
    范宁笑问道：“听说中舍生有几个厉害家伙？”
    刘康点点头，“我们这一届是公认最差的，而最好的一届是中舍生下班，那个班有七个厉害角色，号称‘竹林七贤’，这个七个家伙第一年读书时，默写从来都一字不错，不分上下，只能靠书法来争第一，听说好几家伙五六岁就会写诗，都是家学深厚。”
    这时，两名学生奔进饭堂，大声道：“你们去中舍生的饭堂看看，他们在预测年考成绩，已经把年考前十名的名单排出来了。”
    “有没有我们的名字？”
    “怎么可能有，他们根本对我们下舍生就不屑一顾！”
    刘康站起身问道：“老五，他们有没有提到范宁？”
    范宁脸一热，耳朵竖起了起来。
    “提到了，他们把范宁排在第六十一名！”
    饭堂内顿时吵成一团，中舍生上下两个班正好六十人，把范宁排在六十一名，言外之意就是没有资格和他们竞争。
    刘康气得一巴掌拍在桌上，怒道：“范宁，你要好好准备，这帮家伙欺人太甚！”
    范宁笑了笑，他倒很想领教一下竹林七贤的厉害。
    ……
    接下来的几天所有学生都全力以赴，准备年考冲刺，范宁也不例外，每天天不亮起床，除了练字还是练字，直到一更时分才入睡。
    对于范宁而言，诗词文赋他什么都不怕，唯一弱点就是书法。
    他无法利用先知先觉的优势，只能和这个时代每一个学生一样，老老实实练字，踏踏实实进步。
    转眼到了十二月下旬，距离年考还有两天。
    一直让学生们困惑的统考原因终于揭晓，还真是全县统一部署，明年的二月二在县城举行神童选拔大赛。
    这实际上是大宋童子试的一部分，大宋童子试和科举同步进行，所有过程都和科举一样，只是在发榜时另颁布童子榜。
    像著名的宰相晏殊，十四岁考中童子榜第一，赐同进士出身。
    选拔神童进京考试，是各府州县地方官的职责，纳入吏部考评，所以各地官员都非常重视。
    虽然都重视，但各地实施方法却不一样，大多数县直到科举前夕，才派人去寻找神童，或者令官学推荐神童。
    但一些教育发达的县却注重培养神童，尤其江南各地，每届科举结束后，各地就开始着手针对下一届的科举，培养新的神童。