失望——
    戚映竹终于回了头。
    她落泪的模样，楚楚可怜，又如茶花映水，自怜忧伤。
    她眸漆泪亮，哽咽连连，一众人的心都像被泡在水中一般，揪得难受。
    听到戚映竹说：
    “好名声？自诗瑛女郎回来，我在京城，还有好名声么？父亲母亲为了维护诗瑛，四处在京城散消息，是我鸠占鹊巢，还赖着不肯走。是我不懂你们的疼爱，非要搬去落雁山住。是我嫉妒戚诗瑛，专门挑她的生辰宴回来，想搅和得大家都不安生……你们为了戚诗瑛，从未顾及过我呀。
    “我只是一介养女，我也从不敢怪侯府。只求母亲别再说这么杀人诛心的话……我欠你们的养育之恩，用钱尝不够，难道要用命尝么？”
    她看向时雨：”时雨，给我匕首。“
    时雨看她，踟蹰不动。
    戚映竹目光温柔得看他，时雨缓缓地将一把匕首放在戚映竹手中。众人便看到戚映竹抓着那把匕首，一下子割断自己一绺秀发。
    发丝乱落，一半仍束着，一半却垂在了颈上。
    戚映竹目光从闫腾风、宋凝思……还有痛苦的唐琢面上一一掠过。
    她淡声：“请几位为我见证。”
    戚映竹手中的断发，众人看得分明。她道：“时雨是我的朋友，不是仆从。他与我没有卖身契，他只是以朋友的身份随我进侯府保护我。我无权命令他做什么，你们也无权用主仆之别打压他，欺负他。
    ”阿母，你说我让你失望，你也让我失望。我以为这次回来侯府，我们能一起平安地度过最后一段时光……是我想错了。我今日便割发断情，从此后，我与宣平侯府再没有任何关系！“
    一直沉默的戚诗瑛蓦地抬眼。
    侯夫人慌乱：“不，你只是开玩笑的……”
    戚映竹：“养母怕我伤侯府的面子，不让我离开侯府。如今我与侯府彻底一刀两断，我如何都不会影响到你们的名声。我什么样的结果都是自找的，也不必侯府为我承担。
    “诸位，告辞。”
    —
    侯府沉静，唐琢呆了很久后，他喃声着“不是这样”，出去追随戚映竹。
    戚映竹自然不会回头。
    戚映竹收拾了自己的包袱，带着包袱要离开这里时，她被等在侯府外面的宋凝思遇到。宋凝思站在马车旁，显然已经在这里等了她很久。
    宋凝思目光轻轻地从时雨面上扫一下。
    戚映竹对宋凝思抱歉笑：“让表姐看笑话了。”
    宋凝思摇头。
    她虽然和戚映竹说话，目光却时不时若有所思地看时雨。她道：“表妹自己已经做了决定，我很敬佩。不过表妹现在出侯府，外面闲言闲语难免多，你一时间也应付不了。不如表妹和这位……少侠，一同去我府上住两日吧。”
    戚映竹正要拒绝，宋凝思伤心地看着她。
    宋凝思：“自我出事，我们多年未见……表妹就算要彻底离开，也得等我婚后再说，是不是？我希望我能在婚宴上看到你。我的婚期就在五日后，不会耽误你太久时间的。”
    戚映竹仍然迟疑。
    宋凝思补充：“你放心，我自归来后……性格大变。我家人为了让我住的舒适些，家里那些没用的仆从少了很多，规矩也不严。没有人会影响你们的。”
    宋凝思这般热情相邀，再加上戚映竹此次回京本就是为了宋凝思的婚事，若是不参加表姐的婚宴就离开，戚映竹也过意不去。
    戚映竹点了头。
    她与宋凝思上马车的时候，遥遥向着侯府外巷另一个方向的骑在马上的青年微点头致意。闫腾风见到戚映竹平安和宋凝思离开，放下了心。
    无论如何，让戚映竹一个弱女子和时雨那样看着就危险的少年独自离开……他仍有些不放心。
    迂腐也好，不解也罢。在闫腾风这样的人眼中，时雨始终不是什么好人。
    —
    这番折腾，一天下来，侯府人精疲力尽，很快散了。
    看完一出好戏，秦随随轻飘飘地落了地，步清源跟着她走。秦随随意犹未尽，步清源摇扇而笑：“托小楼主的福，戚女郎和时雨离开宣平侯府，住到宋府去了。小楼主说着不管时雨，却还是这么好心，让时雨抱美人离开了。”
    秦随随：“别把我说的无私。我是因为时雨不肯去宋府保护宋凝思，我们的任务不好继续而已……宋凝思只要察觉了时雨是我们的人，她就会想方设法让时雨回去宋府。毕竟金光御那么厉害的杀手，宋凝思可不敢用自己全家人的性命来试金光御会不会心软。
    “我都是为了任务！”
    步清源诧异：“真的么？我不信。”
    步清源：”哎呀，看是小楼主让唐二郎怀疑谁是恶时雨，难道不是为了让唐二郎心生怀疑，促成戚女郎不得不离开京城，跟我们走么？”
    “我、我虽然是有那个意思，但是中间发生了一点小意外，”秦随随跳脚，不高兴地抱起胸，“我本来以为唐琢挑衅时雨，时雨会大开杀戒。他没法留在侯府，就会抢走阿竹离开这里。阿竹可怜兮兮地被时雨囚禁，成为时雨的玩物……那样的话，阿竹会和时雨翻脸，说不定会闹到今天金光御和宋凝思的地步。时雨心灰意冷，就断情绝爱，从此好好给我当杀手，给我赚钱。
    “我怎么知道时雨这么废物，离开侯府这样的事，竟然是阿竹决定的？他都不如一个女郎果决！”
    步清源惊讶：“原来如此，小楼主原来是抱着这么恶意的想法。”
    秦随随点头：“对，我就是这么坏。”
    她道：“都怪时雨没用。”
    步清源见她目光闪烁，不禁微微一笑。他轻声：“喜爱戚女郎这事，违背了时雨的本性。可时雨还是喜欢戚女郎……我也希望此间事了，赶紧离开吧。”
    —
    宣平侯回来，得知白日府中发生的事，震怒不已。
    他和侯夫人争吵，怎么能这么就让戚映竹离开，别人会如何看他们？
    而且——“那个叫时雨的少年，到底是何人？你真的看到阿竹和那人手拉着手了？荒唐！我侯府的女郎，再不济，也不会许配给一个下人！”
    经历白天的事，侯夫人精神疲惫。她呆呆地靠着引枕，想到戚映竹割发断情的决然，心中便一阵剧痛，一阵迷惘。
    她错了么？
    那只是一个、只是一个……粗鄙无比、根本配不上阿竹的乡野小子而已啊！
    侯夫人掩袖落泪，此时也生了后悔：“阿竹她心里怪我们。当日我们就不应送阿竹去落雁山，她不去那里，就不会认识什么时雨，就不会闹出今天这么荒唐的事……我侯府的女郎，怎么能有那么一个人婚配！她是自甘堕落，还是报复我们？”
    闭上眼，她仿佛看到世人对侯府的指责，鄙视，指指点点。
    侯夫人喃喃自语：“不，我不允许！我决不允许！”
    戚诗瑛一直坐在一旁，从下午开始，她就陪在这里，看她生母喃喃自语，精神恍惚。父亲回来后，二人开始争吵。戚诗瑛一直没开口，但这时，戚诗瑛忍不住问：
    “乡野粗人怎么了？怎么就配不上侯府千金了？何况戚映竹根本不是真正的侯府千金，我才是！”
    侯夫人心烦意乱，却还强笑着安慰女儿：“你不要学她。她小时候听话，没想到越大越不听话。”
    戚诗瑛幽幽道：“阿父阿母，我也是被当作乡野粗人长大的。”
    君侯不耐烦：“我们说的是那个时雨，又不是你。你瞎敏感什么？”
    戚诗瑛脸一寒。
    侯夫人为夫君找补：“你阿父是说，你是真正千金女郎，和他们都不一样。你不要代入他们，觉得他们可怜。他们那种粗人，就哄骗好人家的女郎，阿竹就是个教训。”
    宣平侯立刻道：“你母亲说的不错！阿竹迟早要后悔，迟早知道我们才是对她好的！等她被抛弃了，想回来侯府，我们可不会理她。”
    戚诗瑛问：“为什么她会回侯府？你们不是说，当日赶走她，她就不能再回来了么？我们不是早就不认她了么，为什么你们觉得她会回来？”
    宣平侯面色难看，深深看女儿一眼：“阿瑛，你今天怎么回事？都在为谁说话？”
    戚诗瑛盯着他们。
    她道：“没什么，我只是突然觉得，虽然血脉相通，但我也许根本不认识你们。我只是突然觉得……”
    她目光穿透黑压压的夜幕，凝视着空旷的院落。她低声：“戚映竹很可怜啊。”
    有这样的父母，活在这样的环境中十几年，张口闭口被要求的，尽是侯府的尊严、面子……
    连爱一个人，都要被以养育之恩裹挟，逼迫着放弃。
    原来戚映竹是这么可怜的一个人。
    屋舍中静下，宣平侯和侯夫人因为亲生女儿的话，都有些神色僵硬。二人正要训斥女儿，一个慌张的少年声音从外急急奔来：
    “怎么了，怎么了？我好不容易出去玩一趟，回来怎么就没了一个姐姐？你们谁赶走的我姐姐啊？我要把映竹姐叫回来！”
    戚星垂错过了所有重要事情，姗姗来迟，喋喋不休，在屋中乱转。
    他被屋中三人齐齐喝一声：“闭嘴！不许请人回来！”
    戚诗瑛：……这个蠢弟弟，没救了。
    —
    宋家的氛围，确实比侯府逼仄的氛围好许多。
    宋凝思单独给戚映竹备了以院子，只留一两个侍女给人用。宋凝思当时雨不存在，根本没管时雨会住哪间房舍。
    时雨睡在戚映竹屋子里，又有谁关心呢？
    时雨惯会装可怜，他发现戚映竹怜惜自己后，就虚弱地靠着她嘤嘤，缠着她，说自己这里疼，那里疼。
    戚映竹本就心疼他，给他包扎好伤口后，见他面色苍白、精神萎顿。她心一软，就同意他睡到自己屋中，与自己同床共枕了。
    夜里，同床共枕，戚映竹柔声：“时雨，你伤口疼不疼，疼的话要告诉我。你夜里有什么不便的，也直接告诉我就是。”
    时雨漫不经心的：“唔。”
    气氛温馨间，时雨向戚映竹的方向拱，黏黏糊糊、嘤嘤缠绵。戚映竹满心怀爱，就见这少年得寸进尺，要她亲，要她抱。这也罢了，他不怀好意地伸手到她衣襟中，抓着她的手按向自己……
    戚映竹默默地缩回手，往床榻里挪了挪。她拢紧自己的衣襟，兀自有些紧张。
    软红帐子映着外头的梧桐叶子，黑夜中，白色月光落在帐下，时而随风照在时雨眼睛上。时雨一眨不眨地看着她，往她的方向蹭。
    戚映竹退的更多。
    除了与时雨那种事外，她其实从未与他躺在一张床上。
    时雨看到她的躲避，停了下来，不解眨眼。他疑惑她为什么要躲自己？
    时雨道：“我们不睡么？”
    戚映竹：“……”
    她干干道：“你不要总想着这种事。”
    时雨：“……”
    他道：“我上面受了伤，下面又没有受伤。你不信的话，摸摸就知道了。”