第18章
    “这座城里的人太多了。”罗恩·普拉斯基说。随即他好像又后悔说这话了，因为他们眼下搜寻的罪犯，正以他那癫狂的方式处理这种人口状况。
    这名年轻的警察其实在抱怨，有太多人闯红灯过马路，而那些交通灯对他和阿米莉亚·萨克斯不利。
    然而，她对这两种约束都不是那么担心。没错，车流缓慢，但他们从警察局广场出来，正一路平稳推进，驶向那个吉卜赛出租车司机放下不明嫌疑人四十的十字路口，他就是在那天晚上，用他那粗野却实用的工具杀死了托德·威廉姆斯。萨克斯正在实行她所谓的“非接触式推进”——驱车靠近那些挡路的人，装出十足的分心的样子，如愿地让行人觉得自己身处险境，因此而赶紧从路上走开。
    终于，他们逃离了这个城区，此处在十九世纪八十年代被称作“五点地区”，是美国最危险的几平方英里（现在好多了，尽管有人讽刺说住的罪犯跟旧时一样多；附近有市政厅）。
    十分钟后，他们在下东区看到了那个吉卜赛出租车司机，这个区域的有些地方正成为时髦人士和艺术家的聚集点。这里不算，这里被破旧的商业楼和大片空地占据。
    在安排这次会面的电话中，这名司机说：“我会来的，我开白色的福特。湿淋淋的。我刚刚洗过车。”口音是个谜，分辨不清。
    萨克斯避开路边一堆堆的垃圾，慢慢将都灵车驶进一个空位，然后他们下了车。司机是个皮肤黑黝黝的矮个子，身穿蓝色的皇家马德里队足球衫和牛仔裤。他下了车，来到他们跟前。
    “我是萨克斯警探，这位是普拉斯基警官。”
    “嗨，嗨。”他热情地跟他们握手。有些人见警察时紧张兮兮，有些人对警察当局持批判态度，有些人——少数人——表现得就好像他们在跟摇滚明星见面。
    爱德华多打算挑战一下白城堡的夏洛特，不让她轻易获胜。
    “好啊，我很高兴能帮忙。很高兴。”
    “很好。非常感谢。跟我们说说这个人的情况吧。”
    “他很高很瘦。怪里怪气，你不知道吗？”
    “有没有——”
    “突出的特征？”他脱口而出。
    “对。”
    “没有，没有，看不到太多。他戴着勇士队的帽子。这支球队，你不知道吗？”
    “对，我们知道。”普拉斯基看看四周，放眼扫过空空的街道。仓库、小办公楼，没有住宅楼和小商店。他把注意力转回到笔记本上，记下这个男人所说的一切。
    “墨镜，他也戴了。”
    “发色？”
    “我觉得是浅色。不过戴了帽子，你知道。”
    “衣服呢？”
    “绿外套，黄绿色。深色裤子。有个背包，哦，还有一个袋子。”
    “袋子？”
    “塑料袋。好像是他买了什么东西，他们把东西装在袋子里。我载着他的时候，他朝袋子里看了好几次。”
    夏洛特说过同样的话。
    “袋子上有商标吗？”
    “商标？”
    “商店的名字，图片？笑脸。”
    “表情符号！没有。”
    “袋子有多大？”萨克斯问。
    “不大。草莓。”
    “他买草莓了？”普拉斯基感到纳闷。
    “不，不，我是说大小大概是草莓包装袋那样的。想想那个就是了。或者蓝莓，或者沙拉调料，或者一大罐番茄酱，就那么大。”爱德华多说着灿烂一笑，“没错。”
    “知道里面装的是什么吗？”
    “不知道。听到金属的声音，叮当，叮当。哦，还有那些汉堡！一打白城堡汉堡！一打！”
    “他有没有打电话？”
    “没有。不过他好像有点自言自语，我在电话里跟你说过这个了。我没法听清楚。起初我说：‘什么，先生？’觉得他在跟我说话。但是他说：‘没什么。’我的意思是他讲了一些东西，‘没什么’是他回答我的话。你不知道吧？然后他就安安静静的，只是看着窗外。他没看我，所以实际上我没看到伤疤。你们总是喜欢伤疤。警方嘛，明显的特征，但是我没看到。”
    普拉斯基问：“他有口音吗？”
    “有。”
    “什么口音？”
    “美国口音。”爱德华多回答。他没有讽刺的意思。“这么说，你在这里停的车，在这个十字路口？”
    “是的，是的，我觉得你们想看看确切的地点。”
    “我们的确想看看。他付的现金？”
    “是的，是的，我们只收这个，你不知道吗？”
    “我想你不可能还留着他付给你的钱吧？”
    “指纹！”
    “对。”
    “没有。”司机用力摇头。
    “你等在这儿，看着他进了其中一栋楼。”普拉斯基查看笔记本。
    “是的，没错。我跟你说，”他指着街道，“你可以看得见，就是那栋，浅褐色的。”他把两个音节从这个颜色中挤了出来。
    那就是他们在卫星地图上找到的楼。从这里看去，他们只能看到一栋五层楼的一小部分；楼的前面是一条街道。楼的周围，一边是空地，另一边是被拆毁了一半的建筑。
    爱德华多继续说：“我记得这件事，是因为我觉得他去见的人也许不在家，或者不在那里，不在这个社区？这里没有兜揽生意的出租车，所以他想回皇后区的话，我又可以赚一笔车费。但是我看到他进了后门。我就是这时候离开的，你们不知道吗？”
    “我们很感谢你的帮助。”
    “他是个凶手？”爱德华多开心地咧嘴笑了起来。
    “他跟一起谋杀案有关，受到通缉，是啊。假如你又看到他，假如他来你们皇后区的办公地，你就打九一一，报上我的名字。”她又递出去一张名片，“你自己不要轻举妄动，试图阻拦他。”
    “不会的，我打电话给你，警探。”
    在他离开之后，她和普拉斯基开始朝他指出的房子走去。还没走半个街区，她立即停住。
    “怎么了，阿米莉亚？”普拉斯基轻声说。
    她眯着眼睛。“那是什么街？那栋楼面对的街道？”
    “我不知道。”他拿出三星手机，加载了一幅地图，“里奇街，”这名年轻的警察皱着眉头，“为什么那么熟悉？……见鬼。”
    萨克斯点点头。“对，这是托德·威廉姆斯的办公地点。”她了解到受害者的办公室在哪里，就循着他的脚步从谋杀地点回到这里，寻访线索。她还试图询问这栋破旧楼房里的其他人，但在这楼里办公的少数几个人当中——只有三四个，其他地方都是空的——没有人看到任何有助于调查的东西。
    “他们彼此认识，不明嫌疑人和威廉姆斯。嗯，这就让一切改观了。”
    这根本不是抢劫或随机的谋杀。
    萨克斯若有所思地说：“不明嫌疑人在谋杀案发生前四小时来到这里。他们待在那栋楼里？如果是这样，在干吗？还是说他们去了别的地方？”
    还有别的疑问：不明嫌疑人经常来这个区域吗？他住在这附近吗？
    她四下看看街道。有人使用的建筑，包括几栋公寓，以及看起来像仓库和批发商的房子。调查不会花太长时间，她会从当地分局集结一个小组。
    萨克斯发现了一个流浪汉，他又瘦又苍白，正在一个垃圾箱里找吃的。
    萨克斯走上前去，说：“嗨，我可以问你一个问题吗？”
    “刚刚问了。”他那忧郁的脸皱了起来。
    “你说什么？”
    他继续翻找垃圾箱。“你刚刚问了我一个问题。”
    她哈哈大笑。“你住这附近吗？”
    “西蒙说。”他找到半块三明治，放进购物袋，“好吧，我闹着玩儿的。睡大街，不然就待桥底下，视情况而定。”他的手、脖颈和小腿，裸露在油腻腻的衣服外面，相当强健。
    “几周前，你看到过什么又高又瘦的人进去那栋楼里吗？或者是别的时间？”
    “没有。”他走向另一个垃圾箱。
    萨克斯和普拉斯基跟着他。“你确定吗？”普拉斯基问，“再想想？”
    “没有。西蒙说。”
    萨克斯等着。
    这人说：“你问我有没有看到他进去那栋楼里，没有，没看到。你没问我有没有看到他，就这样。我看到过。西蒙说。”
    “好吧，你在哪里看到他的？”
    “现在你用瓦斯做饭。就站在吉米尼那里。”他用手一指：远处的十字路口，他们正要去的方向。“很瘦的家伙，但吃东西就像一个……水手吃东西吗？不吃，他们发誓。烟囱冒烟。他在吃东西，狼吞虎咽。我打算找他要点什么，但觉得不舒服。他有点自言自语。不是说我不会那样。哈！还有，他吃东西那德行，我觉得他好像很贪婪。大口，大口，大口。我什么都不会要到。”
    “这是什么时候的事？”
    “不久前。”
    “多久？一周、几天？”
    “西蒙说。”
    萨克斯又问：“你说不久前是什么意思？”
    “十，十五。”
    “天？”
    “分钟。他就在那里。”
    天哪。
    萨克斯解开外套的扣子，朝街上望去。普拉斯基也警惕起来，盯着其他方向。
    “他从哪条路走了吗？”她问。
    妈的，别再给我来西蒙说了。
    “没有，只是站在那儿。我接着找东西，就是这样。没再看到他。可能在这儿，可能在那儿，可能在任何地方。”
    普拉斯基按下肩上别着的摩托罗拉对讲机的传送键。他请求支援，并且没等她提醒，说道：“悄悄集结。嫌疑人有可能不知道我们在这里。完毕。”
    “完毕。”电波回应。
    萨克斯知道了流浪汉的名字，但不是西蒙，还知道了他有时去住的容身之所。她向他道了谢，叫他最好离开。她很想给他二十美元，但如果他要在法庭上为不明嫌疑人的在场做证，辩护律师会问他是否收过警方的酬劳。
    “你最好回你的住处去。更安全。”
    “是，女士。是，警官，长官，警官。”
    他走开了。
    罗恩·普拉斯基说：“哦，嘿，看那儿。”
    那人慢慢转回身。普拉斯基指着街上的某个东西，就在几英尺开外的地方。那是一张二十美元的钞票。
    “你掉的？”普拉斯基问。
    “我。哈。”
    “如果我们捡走，就必须上报。真麻烦。”
    “胡说。”
    萨克斯附和道：“真的。这是规矩。”
    普拉斯基说：“你捡走吧。谁捡到就归谁。西蒙说。”
    “还是我来捡吧。你在垃圾里找到半块三明治，是有原因的。没人会把一块好好的三明治扔掉。”他用结实有力的长手指捞起钱币，装进口袋。
    萨克斯朝普拉斯基点点头，很认可这一善举。她从没想过用那种方式处理赠礼。
    那人慢慢走开了，边走边自言自语。
    “你觉得要多久？”她问。
    “支援赶来？八九分钟。”
    “他不会走太远。咱们检查一下地面，找找脚印，看是否能发现他的去向。十三号的鞋码。”
    他们开始慢慢走格子，搜寻脚印。两名警察时不时抬头望一下，察看有没有危险，这种情况无疑拖慢了搜寻工作。
    不明嫌疑人没有开枪射杀过人，仅仅这一点，并不意味着他不想和不能试一试。