征帆天涯

    作者：边王

    内容简介：    河南固始九华山和安徽青阳九华山，均为大愿地藏菩萨的道场，曾留下禅偈云：陨阳既去，谁人留梦九色莲开，青竹丹枫。永乐年间，陨阳锏和九色莲花的相继出世，改变了朱自平两代人的命运。王厚，一个从山村中走出的青年，因奇遇获得相通四式，并以此征帆江湖，弘扬道义……    本文又名护航郑和下西洋，郑和第六次下西洋为何中途折返到底发生了神马请轻点鼠标，跟随武林高手王厚，浏览整个过程。    〔书友群：5622469　或许这个群里只有你我两个人，但正是因为有你的加入与扶持，征帆天涯才能蹒跚学步。〕

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    第一卷 双星闪耀 楔子

    固始九华山，随处可见漫山竹林，郁郁苍苍，随风婷婷起舞，山上一树树红枫、黄栌与冷杉、茶树相互映衬，缀成九彩铺满山岭。峡谷内留梦河贯穿始终，此时正值春天，空谷幽兰悄悄开放，清香四溢。

    山脚下，走来一个缁衣年轻僧人，身后一条白犬紧紧跟随。此人大概二十四五岁，相貌奇特，顶骨耸出，腰间插着一根长约三尺的物件，物件呈四棱，上端略小，下端有圆形手柄，上下一体打造，发出黑黝黝的光泽，却是一把铁锏。

    僧人抬头见山峰状如莲花、峰峦叠嶂，秀丽幽奇，遂在此山无人之处，栖居岩洞，渴饮涧水，饥食白土，虽常被毒虫伤螫，亦端坐无念，置之泰然。

    一天，僧人站在峰顶，叹道：“陨阳既去，谁人留梦九色莲开，青竹丹枫。”将手中铁锏丢入河内，飘然离去。

    此人是新罗国公元前57年935年是在朝鲜半岛上与高句丽、百济并存的王国王族金乔觉，二十四岁落发为僧，航海远渡来到中原，后在青阳九华山苦心禅修，七十五年后，以九十九岁圆寂后，其肉身置缸三年，“开函视之，颜色如生，舁之，骨节俱动，若撼金锁焉。”弟子们视其为地藏王菩萨转世，尊其为地藏菩萨。

    六百多年后，洪武三十一年1398年，朱元璋去世，朱允炆即帝位，听从大臣齐泰、黄子澄的建议，决定先削几个力量较弱的亲王的爵位，然后再向实力最强的燕王朱棣开刀，皇族内部矛盾由此迅速激化。建文皇帝命令将臣监视朱棣，想乘机将其逮捕，朱棣被逼无奈，立即诱杀了前来执行监视逮捕任务的将臣。

    皇明祖训中说：“朝无正臣，内有j逆，必举兵诛讨，以清君侧。”朱棣以此为理由，指责齐泰、黄子澄为j臣，须加诛讨，并称自己的举动为“靖难”，即靖祸难之意，于建文元年1399年七月起兵反抗朝廷，史称“靖难之役”。

    年底，仍是战火蔓延，民不聊生。冬月初二，河南固始西九华山的妙高禅寺内，地藏王府的大殿忽然摇晃不已。九华山是地藏王菩萨道场，分为东九华和西九华，东九华山位于安徽青阳，西九华山在河南固始。皇帝朱元璋是和尚出身，对佛教自是非常重视，洪武三年1370，东九华与西九华联合建立九华宗，分称东宗和西宗。

    僧众见寺内地藏王府突然晃动，以为地震，却见其它殿房并无动静，都甚觉奇怪。不一会，有巡寺弟子来报，山下留梦河谷方位金光冲天，二长老广泽带人赶去，只见一人从湖里爬出，怀里搂抱一物快速逃走。广泽自是紧追不舍，一路打打杀杀，死伤多人，二十多天后，却让那人在庐州境内逃脱。

    “天与水相通，舟行去不穷。何人能缩地，有术可分风宿露含深墨，朝曦浴嫩红。四山千里远，晴晦已难同。”这是宋人刘攽的诗句，咏诵巢湖四面环山，参差相映，风景优美，姿态万千，然而其中另有玄机，此是后话。

    此时，巢湖笼罩在漫天大雪中，天地之间一片迷蒙。这日已是腊月初二，湖畔一座名“边王”的村子却是张灯结彩，爆竹之声不绝于耳，显然是有什么高兴之事。

    雨雪天黑得早，傍晚时分灯光已经掌起，村中王员外家更是灯火辉煌。王员外年近五十，家中兄妹六人中排行老大，膝下四个女儿，早些年为求得子，跑遍方圆百里的各座庙宇，始终无法圆却心愿。随着年岁渐高，盼子之心却也渐淡，然而年初妻子王李氏意外身孕，于冬月初二产下一子。老来得子，王员外爬到村后的山上，面向巢湖时而曲膝恭手，时而昂首捶胸，早已老泪纵横。

    今日孩子满月，王员外早早摆下三桌，村中各户当家的全都赶到，恭贺声和鞭炮声连绵不绝，比过年还要热闹。酒酣脸热，王员外更是高兴，端起酒杯高声道：“各位乡亲，我兄妹六人，五男一女，人丁兴旺。然而我们嗣后，女孩儿多男孩儿少，我更是直到今天才有了儿子，真是辱没祖宗啊。”言罢，将杯中酒一饮而尽。

    众人也端起酒杯，有人大声回应：“员外，你在这邻里乡村德高望重，现在得了个大胖小子，确是大家盼望的。”

    王员外哈哈一笑：“不敢当不敢当，只不过我了了这辈子心愿，再也没有别的想法。今天乡亲们抬爱，大家痛痛快快地一醉方休。”众人哄然相应。

    就在此时，门突然被“砰”地撞开，一阵寒风卷着雪花闯进室内。众人都愕然停下杯箸凝目望去。只见门侧内一人倒在地上，此人仅裹着破旧的棉袄，怀里搂着一团包裹。

    王员外上前细看不由得大吃一惊，只是包裹上角露出一婴儿的脸面，借着灯光可见那婴儿脸色通红，双目紧闭。汉子侧着身子，脸色发青，却全力护住包裹，他的身边还落着一条形物件，长约三尺，用蓝布条缠着，不知何物。

    “救……孩子……”汉子动了动，呻吟一声。

    王员外赶忙招手示意众人上前，有人抱起孩子，在灯光下仔细察看。婴儿约七个月大小，呼吸微弱，所幸包着极厚的被子，贴身棉衣倒也未湿。有人扶起那汉子，将他搀靠在坐椅上，并将火炉紧紧贴近。

    功夫不大，王所立端来一碗热气腾腾的鱼汤，小心地用筷子醮着喂那孩子，孩子似是很久未吃，本能地吮吸着，半晌后脸上红色稍退，众人才略略放下心来。只是汉子靠着椅子，紧贴火炉，任凭众人如何动作，仍是双目紧闭，似是昏了过去。

    王所立蹙着眉头注视着他，之后伸出右手二指在他手腕上把了片刻，说道：“大哥，这人或许是过于疲劳，让他休息一夜，明天再说。”

    边王村倚山傍湖，位置偏远，村子不大，仅有三十多户，平时少有外人。村里住户半耕半渔，民风淳朴，今晚之事何曾遇过，都有些不知所措，听了王所立的话语，众人点头称是。王员外道：“我后院里的那间空房，大家帮着收拾收拾，将这人抬过去。孩子今晚就给三弟照看，天亮后再送过来。”

    众人纷纷动手，将那后院空房稍作收拾，安置好床铺被褥，将汉子连同火炉移了过去。此时已是亥时，那雪大如棉絮，下得密密麻麻，扑在脸上辣辣的疼。

    雪不知什么时候停了，阳光从东方透了出来。远远望去，只见群山披着白雪，起伏延绵，湖面空无一帆，冰雪在阳光的照耀下，闪烁着刺眼的光亮。村子中，地上、草垛和屋顶上都铺着层层白雪，原本几株光秃秃的刺槐树，枝儿缀着的一束束白花被风一吹，簌簌落下，更有几只喜鹊儿喳喳地叫着，迎接新的一天来临。

    王家后院内，汉子躺在床上仍旧未动，破旧的棉袄搭在椅背上，浸入棉袄的雪水被火炉蒸出丝丝热气。王员外和三弟坐在床边，一语不发地盯着汉子，良久，王所立轻声叫唤：“兄弟，兄弟……”

    汉子眼睛倏然张开：“平儿呢这是哪里……”王员外忙道：“兄弟，这是我的家，昨晚你昏过去了，孩子现在有人照看着。”汉子挣扎了一下，却轻哼一声，最终无力地闭上眼，又昏昏睡去。

    三天后，汉子已然能够坐起，脸色也恢复正常，向王员外拱手称谢：“多谢恩公救命之恩，我无法叩拜，请别怪罪。”王员外连连摇手：“哪里是什么恩公，这里的乡亲们都叫我大哥，兄弟你如果不嫌弃的话，也叫我王大哥罢。”

    原来，这汉子名叫朱志，河南固始朱家村人，一个月前，朱志遭仇家追杀，家里三人丧命，自己拼命逃出，一路仓皇南下，可怜只有六个月大的儿子朱自平，被他搂在怀里，也是一路颠簸，风餐露宿。

    七天前，朱志在庐州最终摆脱仇家，站在巢湖边上，望着茫茫湖水，一时竟不知该往何处。本想雇条船继续南下，一来可以躲避仇家，二来也可以恢复伤势，然而沿途却看不到船只，打听之后方知道这里根本就无南下的渡船。无奈之下觅得一处山洞，养伤两日，待身体略有好转，辨清方位后继续沿湖畔埋头南下。

    没料到连着几日来，路上未见一户人家，前日更是下起了大雪，白茫茫的雪地更加辨不清方位。他身上的干粮已经吃完，连孩子的羊奶瓶内也所剩无几，贴身捂热后，勉强让自平少了啼哭。知道无法停留，朱志只能咬着牙前行，最终在精疲力竭的一刻倒在王员外的门口。

    王员外听了朱志的述说，嗟叹不已，劝道：“朱兄弟，你千万别想不开，能逃出来就是福分。常言道，留得青山在，不怕没柴烧。你眼下要紧的是养好伤，养大孩子。”朱志躬着身子，将头埋在被子上，两肩不时抽搐。

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    第一卷 双星闪耀 第001章 恩怨谁能平

    转眼之间已经过去二十年，已是永乐十七年1419年。巢湖岸边，此时站着两个青年，一人身着蓝衫，生得虎背熊腰，尤其双目炯炯，张合之间似有电光闪动，显示内功深厚，正是朱自平。另一人身着白衣，眉毛浓黑而整齐，一双眼睛更是明亮如星，虽然长得斯文，却甚是精神，正是王员外的儿子王厚。

    朱自平已经二十二岁，王厚小他半岁，两人打小就以兄弟相称，此时长大更是亲密无间。朱自平道：“王厚，明年四月，你就要应童试了，我打小对读书诵经不感兴趣，希望你能考个好名次。”王厚笑道：“大哥喜欢舞枪弄棒，将来可是平天下的人物。”

    王厚此话确是实情。八岁那年，他俩被送进三叔所办村里唯一的私塾，在孔老夫子的画像前，三叔要求俩人向画像磕头，小王厚依言跪下，小自平却站立不动。三叔一怔，问道：“平儿，你为何不跪”

    “三叔，我不认识这个人。我爹说了，男儿当顶天立地，不可轻易下跪。”

    “这是孔圣人，圣人自幼家境贫寒，却能自强不息，成为万世师表……”三叔叹了一声，“罢了，你既不愿下跪，那就作揖罢。”朱自平依言作了一揖。

    可是进了私塾，小自平根本就不愿读书，父亲朱志拿他没有办法，一天晚上，父亲小心地关好门，俯身从床铺底下拖出一个木箱子，打开箱盖，翻出四五层的稻草，捧出一个包裹，正是七年前那个用蓝布条缠紧的物件。

    父亲沉声道：“平儿，这包裹关系到你和我的性命，千万不能对任何人说，记得吗”小自平懂事地点点头。朱志解开蓝布条，却是一根长约三尺的物件，此物呈四棱，上端略小，下端有圆形手柄，上下一体打造，发出黑黝黝的光泽。自平小手摸上去，却有着丝丝暖意。

    “平儿，这东西是陨铁打造，叫陨阳锏。东西从哪里得来的，你不必多问，等你长大后，爹自然会告诉你。现在你躺下。”

    小自平依言脱去鞋袜，上床躺好，朱志将陨阳锏搁到他的脚下，时候不大只觉得一股热气顺脚心流入，沿小腿到大腿至小腹。

    “平儿，你将这热气当作热水，在腹中旋回流动。”朱志边说，边伸指依次点在自平的腿外侧丘墟、悬钟、光明、阳交、阳陵泉、中渎、五枢，然后变指为掌，落在自平的小腹上轻轻地抚摸，作圆形转动。

    在父亲的引导下，流入自平腹中的热气渐多。气流在他腹中缓缓流淌，只觉得小腹和两腿舒适异常，仿佛自己爬上了村后的山上，又踩着小路上软软的、浅浅的草儿下山，来到了水潭边上，那潭里的水在阳光的照耀下，发着金灿灿的光。自平感到走累了，全身无力，于是将腿泡在水中，那水不仅发着光，还暖暖地流动着，这股暖意顺着腿到肚子又到胸口，一阵倦意慢慢袭来。

    “睡罢。”朱志轻声道，拉过被子替他盖好，自平便沉沉睡去。灯光下，只见孩子眉头舒展，笑意若有若无，头发根根竖起，似是有什么物体在头上吸引。

    朱志看着暗自苦笑：“这孩子，倒是练武的好料子，我倒真希望他就在这村子里，平平安安地过一辈子。为了这陨阳锏，已经招来了那么大的麻烦……只是他骨子里天生就流着练武的血脉，唉好也罢歹也罢，这就是命了……”

    打那以后，十四年来，朱自平对练功甚是痴迷，除了我修炼内功外，更是将父亲传授的一路棒法练得娴熟。

    时间已是这年底的腊月初二，天尽管阴沉，却并未降雪。晚上朱志父子坐在火炉前，炉上放着一口锅，锅里冒着腾腾的热气，朱志手里端着酒盏，一口酒一口菜。

    三盏酒尽，朱志放下筷子：“平儿，你今年二十二了”见自平点头，叹了一声，“都二十年了，时间过得可真快。来，你也喝一口酒。”朱自平端起酒盏喝了一大口，却呛得连声咳嗽。

    “爹一直没有告诉你，二十年前的冬月初二，这日子我一辈子都忘不了。那天，我上山抓野兔，那山叫西九华山，就在我家屋后。晌午时分，我无意中在留梦河谷看到四周白雪皑皑，湖面上覆盖着很厚的冰雪，但是河中央却独独有二丈方圆的水面没有结冰，我猜测下面肯定古怪，也顾不上寒冷跳入河中，那河水当真奇怪，一点也不冷，我沉入河底摸得一个东西，上面有“陨阳”二字，天寒地冻握在手里竟然全身温暖，闪着金光。”

    朱自平这才知道，原来陪伴自己这么多年的陨阳锏，竟然是从父亲从河里捞出来的。父亲续道：“我知道此锏神异，准备悄悄离开，但是九华西宗不知从哪里得到消息，一路追来，我不愿交给他们，结果……你娘还有你的……哥哥姐姐，三人、三人死在九华西宗那些秃驴手中。”

    说到这里，朱志竟又流下泪来，倒了杯酒饮尽，一抹眼泪接着道：“爹将你背在身后，拼命杀出，一路毙伤二十多人，但我自己也伤得很重，最终在庐州甩掉了他们。这陨阳锏，天意让我获得，却又让我失去最亲的人……早知如此结果，那锏，我真不该捞取……

    “那一晚，雪下得好大，我抱着你顺着巢湖岸南下，只是越往下走，这路就越难走，几十里不见村庄。我实在走不动了，你在怀中也渐渐没了哭声。我心里知道不能停下来，也不知走了多久，模模糊糊看到一个村庄，最终在那家灯火最亮的门口，爹就什么都不知道了。”

    朱志沉默片刻却又厉声道：“那就是王大伯的家，是王大伯救了我，收留了我们。平儿，你知道吗”朱自平点点头。

    父亲又道：“平儿，我去王大伯家一趟，你自己先睡。你已经大了，要学会照顾自己……记得我床下的箱子。”朱自平听着父亲的回忆，相像当年的那些场面，不禁发起愣来，就连父亲什么时候推门而出也不曾知晓。

    第二日清晨，朱自平一觉醒来已是天亮，大门仍是敞开，不由一怔：“爹怎么还没有回来这么冷的天，不会有什么事罢。”穿好衣服，到了王厚家，王大伯却说未见到朱志，昨晚也没有到家里来，这更让他忐忑不安，一直到晌午时分，仍然不见父亲，未免着急起来。

    “……记得我床下的箱子。”朱自平想起父亲昨晚最后的这句话，慌忙到父亲的床下，翻出一大堆柴禾后，便看到那个熟悉的破旧箱子，拖出来打开，揭开一层层的稻草，下面是那个包裹。

    朱自平捧出包裹，却发现下面还有一封信，拆开来看，是父亲的字迹：

    “平儿：二十年来，爹无时无刻不想着那场惨痛，让我不得安宁。如果不是你年幼、爹放心不下，早就要回老家一趟。现在过了这么多年，或许已经冤无头债无主，但我必须要回去，了了心愿。此行不知前途如何，我实在无脸向王大伯告别，把你留在这里，你要为大伯养老尽孝。

    “爹一直不知道教你练功是对是错，我只希望你能在这村子里安安稳稳过一辈子，然而世事难料，就像当年我也不知道会有那场灾难。陨阳锏我已用叶汁涂刷多遍，想来无人能够认出。你可自眉心取一滴血滴于锏头，脚心一滴血滴于锏尾，如果与它有缘，自可与你心灵相通。此物最大的威力在于，撒手而出，因陨铁与物主一旦心灵相应，能随意飞回。但此物过于奇异，你要慎用以防惹来横祸。切记”

    泪水从朱自平脸上缓缓淌下。一连几天他都坐在湖边望着天际，沉默不语，王厚知道朱叔叔已经远行，也只能陪着自平默默静坐。

    俩人的身边趴着一只脚盆大小的乌龟，那是十年前的端午节，朱自平和王厚在岸边看到它缩着头，伏在沙地上不动，费尽力气将它抬到家中。朱志仔细查看，见乌龟后腿肿起，伤口乌黑，应当是被毒蛇咬伤。当即打开碗柜，翻出一块白矾，放锅里溶化取出，将白矾液滴在乌龟伤肿的腿上。又让小自平从村中摘来两把梨树叶，放碗里捣碎，将叶末连汁敷于伤处，并用软布包扎妥当。几天后，乌龟渐渐可以爬行，将头伸出体外，鼓溜溜的眼睛四处张望，王厚笑道：“真是个东张西望的呆子，大哥，我们就叫它阿呆可好”三叔的女儿王长枝一旁啐道：“还叫它阿呆呢，我看你俩人比它还呆。”

    这天是大年十二，村民大多聚在王木匠家中玩牌九。那牌是王木匠用竹子雕刻而成，三十二张牌洗起来啪啪作响，甚是好听。众人直将那桌围得水泄不通，王木匠大喝一声：“对天，通吃三家”

    此时王厚又陪着朱自平来到湖边，朱自平忽然轻声道：“王厚，我爹让我在这里为大伯养老尽孝，可我想去找我爹，也想到我出生的地方看看。”

    王厚注视着他：“大哥，你常说男儿志在四方，我知道这里肯定不是你一辈子所在，我爹娘你不用担心。只是……你路上千万自己小心。”两只年轻的手紧紧握在一起，这时一直伏在他们身边的阿呆，倏然四肢撑起，将头伸得笔直，望向天际。

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    第一卷 双星闪耀 第002章 古渡逍遥津

    庐州今合肥傍巢湖而建，明洪武元年1368，庐州府改属中书省；十三年1380直隶六部；永乐元年1403改隶南京。庐州素有三国故地之称，张辽威震逍遥津的故事在这里家喻户晓，逍遥津苑内，张辽塑像横刀立马竖于大门口。逍遥津苑建于城内，苑址古为淝水上的一处津渡，千年变幻，这里已是城中最为热闹之地。

    傍晚时分，游人云集，观赏一年一度的元宵灯会。只见苑内花园水榭悬挂各式花灯，那一盏盏细竹篾编制，或用丝绸、瓷器精制而成的花鸟虫鱼，更有将老葫芦壳削至半透，外绘以各种图案制成花灯，光彩夺目任人赏玩，远远望去，恍若仙境。

    张辽青铜塑像前，一蓝衫青年负手而立，此人大概二十二、三岁，腰间斜插一物，虽是双眸在花灯的映照下放着光华，却难掩一身风尘。青年轻声叹道：“张辽将军镇守合肥，当年以八百人在此袭击孙权，打退十万敌军，威震天下，就连小孩子听到他的名字都不敢啼哭。一代大将名垂千古，令人佩服”

    此人正是朱自平。自边王村出来有两条路线可前往庐州，一条是乘船，水路一天可到湖对岸的巢县，再从县城走官道到庐州，这是边王村及周边乡村常用路线。另一条是像朱志那样沿山路行走，只是山路多崎岖难走。

    朱自平走的是山路，放眼望去荒无一人，朱自平早就用布条裹好陨阳锏，系于腰间，展开轻功飞快前行，三日后的傍晚，远远地看到庐州城，方放下速度。

    进得城来，朱自平见人成群结队前往城东北方位，便向路人打听缘由。那人看了他一眼：“年轻人是乡下来的吧，每年元宵节，庐州府都会举办灯会，观灯赏月，共享太平。”

    朱自平第一次来庐州城，暗忖左右无事，不如也去看看这场盛会，之后再寻客栈住下。于是向那人拱拱手，向前走去。

    此时圆月渐上，苑内游人如织，朱自平在花灯前缓缓而行，忽听一阵大声喝彩：“好”循声望去，只见前方左侧彩灯高悬，那灯阵中央竖着一根五丈高杆，上挂九莲宝灯，再用灯杆挑起无数盏各色花灯。

    高杆上一彩衣男子徒手攀爬，身手敏捷，爬至三丈高处，左腿扣在杆上，右腿和双手展开，状若飞行。突然那人左腿稍松，自杆上快速滑下，只惊得众人轰的一声，离地不到半丈，那人左腿用力扣紧木杆，身体仍是平衡探出，众人怔了片刻，轰然拍手叫好，朱自平挤入人群也鼓起掌来。

    彩衣男子向众人挥挥手臂，头下脚上倒立而起，双手用力身体盘旋升起，近四丈处，他用双手紧握木杆，身体平伸而出，众人再次拍起手来。朱自平却眉头一蹙，他隐隐听到那木杆底座发出“啪”的轻响，便向台前挤去。

    男子继续攀升，那木杆忽然“咔”的巨响，自底座处折断，缓缓倾倒下来。朱自平一跃而起，向前飞去，伸出双手紧紧擎住木杆，待男子滑下后，将木杆放在台上，拍手跃下。此时众人惊魂未定，彩衣男子坐在台上，待众人回过神来，不知上台援手的人去了哪里。

    朱自平悄然从人群中走出，向湖边踱去。“兄台，请留步。”朱自平闻声回望，只见一锦衣青年跟在自己身后，青年头戴软帽，脸色略白，身体瘦弱。青年拱手道：“刚才见兄台仗义出手，救了诸人却不张扬，实乃侠风义胆，在下钦佩之至。”

    “区区小事不足道。”

    “在下看兄台风尘仆仆，可否请兄台饮上一杯”

    “不用了。”朱自平也一拱手，转身便走。

    青年忙道：“在下敬佩兄台，又见兄台应是初来庐州，这才斗胆相邀。兄台可知此湖叫什么名字”见朱自平停下，接着道，“此湖名逍遥湖，乃是淝水古津渡。逍遥湖取义庄子逍遥游，今日有幸在张辽身边、逍遥湖畔遇到兄台，何不赏脸与在下小饮”

    朱自平本就豪放，闻言不再推辞，点点头：“如此，也好。”青年甚是高兴，领着朱自平来到湖边。此时湖边船只首尾相接，数里不绝，船上悬灯结彩，船内也是灯火通明，丝竹之音悠然飘荡湖面之上。

    青年寻了一条小船，向船家支付五两银子，船家喜滋滋地接过，功夫不大，端上一盆鱼头豆腐、一盘牛肉和一坛古井佳酿。船家燃起炉火，解开绳索，将船向湖心划去。

    舱内，二人在条桌前对坐，朱自平确实有些饥饿，鱼头豆腐味道又极鲜美，低头吃了起来。青年倒少动筷，数盏酒后，二人脸上渐热，话语也多了起来。原来这青年名叫颜越，西安府人氏，乃是唐朝书法大家颜真卿之后，四个月前专程自西安到南京来拜访母舅，八天前自南京返程，已在庐州盘留三日。

    朱自平叹道：“颜兄弟雅人，可惜明天我就要离开庐州，要去河南固始老家。”

    颜越击掌道：“在下与朱兄实是有缘，我在此逗留三日，只为观赏元宵灯会，原也准备明日启程。固始是我必经之地，明日我与朱兄结伴同行如何”

    朱自平点头允了，两人再次把杯。颜越看着舱外波光艳影，轻叹一声：“逍遥津中逍遥湖，永为自在逍遥客。可是这世事实难逍遥，想我先祖颜公曾四次任为御史，却因清正廉洁，受权臣排斥，屡遭贬谪，遂致力①3＆#56；看＆#26360；网法方正平稳，雄健深厚，成为楷书典范，只是这刚正不阿之骨却又让先祖遭反贼所杀。”

    朱自平一拍桌子：“先前看颜兄斯文，朱某并不喜欢。但听了刚才的话，倒又很合我的胃口。大丈夫当如颜公，流芳百世才是真逍遥、真自在。来，干了这杯”两人哈哈一笑，再次杯盏相碰，一饮而尽。

    此时，就听一阵琵琶声起，舱外随之飘来歌声：“落日熔金，暮云合璧，人在何处染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许元宵佳节，融和天气，次第岂无风雨。来相召、香车宝马，谢他酒朋诗侣。中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。如今憔悴，风鬟雾鬓，怕见夜见出去。不如向帘儿底下，听人笑语……”歌声委婉曲折。

    却听一人粗声喝道：“他奶奶的，哪个不识相的在这里唱得这样凄惨，大过年的，尽给老子添晦气”

    颜越往舱外看去，却见舱外十丈远处有两只船，一大一小，相距甚近。大船船头站着一个身穿褐色缁衣的胖大和尚，叉腰骂向小船。小船内再无声息。和尚继续怒骂：“那贱人怎么不唱了害得老子没了酒兴，还不出来赔罪”

    这时，小船船舱内走出一绿衣女子，女子向和尚弯腰一拜：“不知道佛爷在此，打扰之处请佛爷原谅。”灯光之下，也能看到容貌娇好，眼眸如波，虽是穿着棉袄却难掩窈窕，弯腰一拜更是楚楚可怜。

    胖大和尚摸了摸下巴，眼光在女子身体上下扫动，最后停在女子的胸口，嘿嘿笑道：“今个元宵节，老子心情不错，就不怪你了。过来，陪老子喝两杯。”

    女子闻言一惊，就要往船舱内退去。和尚腾身而起，跃上小船，一把搂过女子，亲了一口：“还不好意思呢，嘿嘿，老子更喜欢，好香啊……走，陪老子乐乐。”女子扭头向舱内喊道：“客官，快点救我。”舱内却并无人出来。胖大和尚哈哈一笑，抱起女子跳回大船。

    颜越直看得两眼冒火，冲出船尾喝道：“大和尚，不得无礼，快放了那女子”胖大和尚一愣，目光扫了过来，却是个文弱书生，眼睛一斜：“你算什么东西，给老子滚回去。”一抖手，一道白光向颜越飞来。

    朱自平冷眼转动，将手中筷子掷了出去，只听当的一声，飞来的白光调头落入水里。他走出船舱，并不说话，抬手飞出一物，和尚突然大叫一声：“哎哟……小子，你、你竟敢瞎算老子。”

    大船舱内随即跳出三人，皆是和尚，一瘦削和尚将那胖大和尚扶起，三人不禁倒吸一口冷气，直见胖大和尚左腮上赫然插着一根手指长的鱼刺。两船相距十丈，能以一根鱼刺伤人，三人皆知对手武功高深，远非自己能及。

    瘦削和尚一抱拳：“刚才是在下师弟不对，我代向少侠赔礼。”朱自平也不答话，走回舱里。颜越道：“罢了，你们放了那女子，不要再欺侮无辜。”

    瘦削和尚不知是朱自平出手，此刻见颜越说话，忙合十道：“多谢少侠谅解，望少侠有空来我西九华小坐。”他腾身将女子送回小船，四人正待要进入船舱，只听一声冷哼：“你们可是九华西宗”

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    第一卷 双星闪耀 第003章 落叶风成阵

    九华山是地藏王菩萨道场，明洪武三年1370，青阳九华与固始九华联合建立九华宗，分称东宗和西宗，只是由于两宗相距千里，五十年来除非重大事情，两派很少往来。此时，瘦削和尚闻言赶紧再次合十：“正是，不知少侠是谁”

    “你们四人自折一腕，滚罢”

    瘦削和尚一怔：“阁下不可欺人太甚，我九华西宗岂是胆小怕事之辈”

    朱自平走出船舱，手里拎着酒坛，轻轻一拍，酒坛碎成数块，他拣起四块，脱手而出，四个和尚齐齐惨叫一声，捂住右腕倒在船上。朱自平叹了一声：“闹市不便取了你们的性命，下次如果遇上，不再饶恕。九华宗……实在该杀。”

    小船划向这里，绿衣女子向朱自平二人拜谢：“多谢大侠相救，小女子欧阳兰叩见大侠。”颜越忙应道：“姑娘不必客气，路见不平拔刀相助，乃男儿本色。姑娘怎的孤身一人在此弹唱”

    绿衣女子回望船舱，蹙眉道：“不知小女子能否上船一叙”颜越看向朱自平，却见他俯身进了船舱，笑道：“姑娘请上，刚才弹唱之曲甚是动听，可是李清照的词作”

    欧阳兰被拉上船，小船内立刻有一矮胖之人探出头来，张望片刻，将船悄悄划远。

    上得船来，欧阳兰再次拜过颜越和朱自平，不禁流下泪来：“小女子这些年与哥哥在庐州城卖唱为生，勉强糊口度日，不料年前因为要迁都北京，哥哥被征去服杂役，这一去就杳无音信。今天如果不是两位大侠相救，小女子唯有一死。”

    颜越问道：“姑娘有何打算吗”欧阳兰凄然道：“这些日子，我时常听说西九华从河南来了好多人马，他们人多势众，今天因为我惹了他们，我想这里恐怕难以容身……我准备去北京城寻我哥哥。”

    朱自平冷冷道：“那西九华就算不为难姑娘，我也要去找他，此事怪不得你。”颜越忙道：“欧阳姑娘，朱兄和我明天动身去河南，你既然北上，不若跟我们一程。”

    诚来客栈是邻近逍遥津最大的一家客栈，颜越这几天就住在这里。此时，颜越领着朱自平和欧阳兰走了进来，又要了两间房分头住下。

    朱自平枕着双臂，陨阳锏散发着微微的暖意，暗忖：“不知道爹爹到哪里了，他虽说自己二十多年的恩怨已经淡忘，但我今天听到九华西宗就不由得发怒，而且那几个和尚实在可恶……不知道王厚这几天怎样了，还有二个多月，他就要应童试，希望能够考好……还有阿呆，肯定又去找长枝了，这么多年它都没有冬眠过，倒很有趣。”

    此时，距离庐州三百多里的铜陵县东门客栈内，朱志也难以入睡。这二十多年他第一次离开边王村，第一次在外面看别人过元宵节，也是第一次元宵之夜没有和王大哥把酒言欢。腊月初二的晚上他沿着二十多前年的山路向北而行，一路自是感叹不已。

    腊月初五的晚上，他赶到庐州，在一家饭馆里要了一壶酒和一盘三河小炒、一碟花生米，边饮边望着窗外陌生的街景。

    饭馆不大，只摆了不到十张的桌子，这时有人推门嚷道：“这鬼天气真是冻死人。师兄，你说这都快要过年了，师父干什么还要叫我们去青阳九华啊”朱志听到“九华”二字当即一怔，却并未回头看向来人。

    “师弟，吵什么吵，这一路逛过来，不也舒服再说我们算是早走了几日，过几天，还有众多师兄弟赶往东九华，这是师父器重我们，你倒不知好歹。”

    先前那人嘟囔道：“不就是要看什么莲花吗咱们九华又不是没有莲花，有什么好看的……”话还没说完，就被师兄喝住：“师弟不要乱说……小二，来两碗面。”

    朱志闻言却是暗自一惊：“这西九华跟我仇恨不共戴天，听刚才的话，将要有很多人去九华山，那莲花是什么大概非常重要，不然他们不会这样兴师动众。我反正也不急在一时，索性跟去看看，也好见机行事，最好不让他们的图谋得逞。”

    打定主意，朱志记下两人相貌，也不尾随，第二天打听了前往青阳九华山的官道，一路走走停停，于元宵节这天进了铜陵县城。

    官亭，位于庐州城西北，距庐州四十多里，是一处较大的集镇。此时是正月十六，行人稀少。官道上远远走来三人，两男一女。便听女子问道：“朱大哥、颜大哥，我们是否在此歇息”三人正是朱自平一行，由于欧阳兰身体瘦弱，行走速度不快。

    颜越问道：“朱兄，现在天快要黑了，再往前几十里都很偏僻，我们就在此地住下吧”朱自平点头应允。三人寻了一处客栈。颜越本来想要三间房，朱自平却道：“颜兄弟，不如我俩同住一室，也能省点钱。”颜越家境丰实，本不在意多付些银两，闻言高兴道：“如此也好，在下可向朱兄多听些教诲。”

    晚饭过后，欧阳兰自回房中，从包袱中取出一块绒布，剪出一大一小的两个方块，将小的那块沿对角剪开，缝在大的那块</br></br>