当天边露出一抹鱼肚白的时候，叶念凝终于撑不住，倒头歪在周氏怀里，呼吸绵绵。

    叶茂山笑着摇摇头，抱起叶念凝，将她送回了房里。

    白盏一直跟在后头，给叶念凝脱了鞋袜，又擦了脸和手，最后给她盖上了被子。

    白盏做完这一切，定定的盯了叶念凝一会儿。

    才从怀里摸出那个装满了金银锞子的小荷包。

    白盏犹豫了片刻，最终打开了叶念凝平常装放她小金库的那个梨花木箱，将这个小荷包放了进去。

    白盏不会自己私吞这些银钱，但她也不想告诉小姐。

    她已经从老爷和夫人处得知，秦公子似是对小姐有意。

    但她天天贴身伺候着叶念凝，自然知道，叶念凝一点儿都未开窍。

    可她还是不能将秦公子来送了压岁钱这事告诉小姐。

    小姐正是情窦初开的时候。

    若正好被秦公子拨动了哪根琴弦，便不好了。

    白盏用指甲掐了掐自己的掌心，告诫自己，她一定要阻碍小姐和秦公子两情相悦的这件事发生。

    正月里。

    是走亲访友的时节。

    叶茂山依旧闭门不出，还是不打算让乾京城的人都知道他回京了。

    他似是在暗地里谋划着什么，观察着什么。

    叶家在乾京城再无别的亲戚。

    周氏也只带着叶念凝回了趟长平侯府。

    年前周氏回长平侯府的时候，就已经和老夫人通过气儿了，让老夫人告诉长平侯府里头的人，不要将他们回了乾京城的消息告诉府外的人。

    老夫人似乎也猜到了此为何事。

    面色有些凝重的知会了后院女眷，让她们不要到处说嘴。

    只是在长平侯府的时候，自然周氏又是免不了受到大房的一些挤兑。

    主要是冲着她当初下嫁叶茂山之事，和如今叶念凝名声有损之事。

    周氏都巧妙而圆润的挡了回去。

    老夫人也不乐见两房相掐。

    便寥寥说了几句，打发了周氏些回礼，给了叶念凝丰厚的压岁钱，便让她们都回去了。

    回了院里，叶念凝又出不了门了。

    叶茂山的正事还没办完。

    定要等到进宫述职那日，才能放叶念凝出门。

    到了正月十五上元节。

    叶念凝实是憋不住了。

    偷偷央着叶茂山说道。

    “爹爹，今日是上元节，外头可热闹了！我想去逛灯~在青州城可没有乾京城那样热闹的花灯，你就让我去看看罢！”

    “爹爹，反正夜里路上也黑，我去人少的地方！我还带个面纱！可以吗？求求你了，爹爹~~”

    叶念凝拽着叶茂山的胳膊使劲晃。

    哼哼唧唧的撒娇，声音又甜又软。

    叶茂山本就是个女儿奴，根本抗拒不了女儿的撒娇。

    一想他的事儿也办得差不离了，即便被认出来也无妨。

    他便无可奈何的点了点头：“去罢去罢！”

    “爹爹真是太好了！”叶念凝高兴得围着叶茂山转了几个圈儿。

    才唤上白盏，替她收拾打扮一番。

    乘着马车高高兴兴出了门。

    乾京城里的上元节，与青州城相比，简直是天壤之别。

    叶念凝穿着新裁的玉色绣折枝堆花襦裙，外头罩着火狐领芙蓉白斗篷，脚底踩着软底珍珠羊皮小靴，提着兔儿灯，欢喜得很。

    就连凛冽的晚风吹起寒意到她脸上，也不觉得寒冷。

    被这一树灯花的璀璨照得全身都兴奋了起来。

    乾京城内市铺林立，处处张挂着彩灯，火树银花映得街市如白昼，满眼都是繁华热闹的景儿。

    花灯无数，烟火如雨。

    映在叶念凝的脸上，衬得她更加桃花玉面，眸若灿星。

    上元节的小活动多得很。

    有大一点的铺子在门前摆了很多灯谜，写在小纸笺上贴在花灯上。

    只要有人猜对，就能进铺子里随意挑选一样东西，不用付银钱。

    街上还有舞龙舞狮的表演。

    也有踩高跷和打太平鼓的。

    四处欢声笑语，行人络绎不绝。

    大街小巷张灯结彩。

    叶念凝也沉浸在这样热闹的气氛里，心情也跟着不自觉的雀跃起来。

    她赏着灯，正巧路过一处元宵小摊。

    便坐下来要了两碗元宵，和白盏一人一碗。

    这个小摊做的元宵是油炸的。

    金灿灿的小圆球，往瓷碗里蘸一圈白砂糖，又脆又甜。

    咬出里头软糯的黑芝麻馅儿，喷香可口，想得很。

    叶念凝吃得意犹未尽，本想再来一碗。

    但白盏劝她，说去别的元宵小摊再尝尝味道。

    叶念凝觉得很有理，便让白盏付了银钱，两人又溜达着赏花灯，猜灯谜去了。

    叶念凝刚走片刻。

    这同样的元宵小摊上又迎来了两位贵客。

    便是太子和秦季珣。

    太子满脸愁绪。

    “今日虽是上元节，我也开心不起来……父皇的病又重了一些，连上元节都不能安排宫宴一起庆祝了……”太子紧皱着眉头，“若是小叶子在就好了，以往她在的上元节，都热闹快活得很，她不在这几个上元节，我是一次比一次没劲……”

    正说着，太子余光不经意的一瞥。

    然后他立刻后背绷直，赶紧揉了揉眼睛。

    望着某一处，眼睛也不眨，整个人差点站起来了。

    秦季珣按住他：”