是那个从青荷村出身, 一路连中三元，最后状元及第的茂山世父？”

    叶念凝在一旁听得差点为爹爹鼓起了小手。

    可不是嘛。

    她爹爹连中三元，厉害着呢。

    叶茂山见到故人之子，也十分欣喜不已。

    这叶清辞的爹爹，名唤叶二牛。

    和他从小可以说是穿一条裤子长大的。

    只是叶二牛从小在谋划着娶媳妇的时候, 叶茂山一直在想着如何去私塾多上几天课。

    两人从小便是拜了把子的兄弟。

    后来叶茂山进京赶考缺了银子，都是叶二牛把他存起来娶媳妇的银子借给他，才得以成形。

    叶茂山临行前。

    叶二牛便说叶茂山欠了他这么多银子，他也不收别的利息，让叶茂山给他未来儿子取个名字便好。

    最好是一听便像读书人的。

    叶二牛最羡慕叶茂山，希望以后儿子能像叶茂山这样有出息。

    后来，叶茂山真的金榜提名，高中了状元。

    这些年在乾京城，他虽两袖清风，但每年也不忘省下些银钱寄给叶二牛。

    没想到这么些年没回来。

    叶二牛的儿子都如此大了。

    还生得这么俊。

    叶茂山高兴得小胡子抖啊抖。

    正打算多问叶清辞几句。

    突然又响起了一道豪迈又粗犷的声音。

    “铁蛋，你娘说你过来送碗烤饼，怎的这么久？！”

    “……”

    叶念凝摸了摸啃了啃烤饼。

    铁……铁蛋？

    叶清辞眼观鼻鼻观心，假装这不是在叫他。

    声音愈发近了。

    叶茂山直接挥拳打向那团黑影。

    “谁敢偷袭我？！……山老弟！是你吗？！真的是你吗？！山老弟！！！”

    叶二牛本是挥拳反抗的。

    最后激动得给了叶茂山一个熊抱。

    五大三粗的汉子。

    竟抱着叶茂山，肩头隐约耸动起来。

    叶茂山被他箍得动弹不得。

    到底是读书人与庄稼汉的区别。

    但他嘴上还是骂骂咧咧。

    “我给你儿子取那么一个好听的名字！你倒好，你叫他什么？你再给我念一遍？铁蛋？！”

    叶茂山气得吹胡子瞪眼。

    “山老弟！你可不知道我多想你啊！清辞这名忒绕口了，也就出去装装样子还行，在家还是得叫铁蛋，好养活，还顺口！”

    叶二牛咧嘴一笑，死活不肯撒手。

    还是紧紧箍着叶茂山。

    “……”叶清辞站在一边，低低垂着头，脸上已是一片血色。

    叶茂山捶了一下叶二牛的后背：“二牛，你快给我松开！我妻女都看着呢！”

    “我不松！”叶二牛糙得不行，就是熊抱着叶茂山。

    打死不愿意松手。

    “山老弟啊！咱们可得有二十年没见了啊！你走之前我送你去坐船，咱们在那个破庙里分食的那个草饼我现在都还记得……”

    “前段时间村里就说咱家隔壁要来人了。我就知道是你！铁蛋他娘还偏说不可能，说你在乾京城里当大官不会回来哩！”

    “只有我知道，你不是那种人！你一直记着我呢是吧？”

    叶茂山被叶二牛那股蛮劲箍得差点喘不过气来。

    脸都憋红了。

    叶二牛终于抱够了，松开了他。

    一看他脸通红，又激动得重新抱了一通。

    “山老弟，你瞧瞧，你激动得脸都红了！来，再抱一下！兄弟情，我叶二牛这辈子都对你好！”

    最后，在叶二牛的盛情相邀下。

    叶茂山带着周氏和叶念凝，去了叶二牛的家里。

    用了在青荷村的第一顿饭。

    农家饭菜。

    没什么旁的特色。

    只是食材新鲜，做法朴实。

    叶念凝不是个挑剔的。

    也吃得有滋有味。

    叶清辞坐在她对面。

    一直偷偷的用余光打量着她。

    原来权贵家的小姐是这样的。

    一点也不娇气金贵，吃他家的饭菜也香得很。

    叶清辞想起了青州城里一直想嫁给他的那位小姐。

    那位秦小姐可不一样。

    连来青荷村都不肯下一脚地，生怕黄泥土脏了她的珍珠绣鞋。

    叶清辞又多望了叶念凝一眼。

    觉得她真好。

    脸上又红了半分。

    叶二牛起了坛子埋在地下四五年的女儿红。

    和叶茂山对饮。

    无比畅快。

    “山老弟，我家没什么好酒，比不得你在乾京城的好酒好肉，你可莫怪罪。”

    叶茂山脸一板，把碗在桌上一砸，酒花溅起老高。

    “二牛，你这说得什么话？你再这样说，我再也不来你家吃酒了！”

    “好好好，我不说！来，干了！”

    “好！干了！”

    一盏油灯照出灯影阑珊。

    酒入肠，百转千回。

    但在叶茂山此处，绕来绕去也左不过高兴二字。

    多年遇旧友故知。

    不醉他一回，简直对不起这外边儿的晚风杳杳，暮雨潇潇。

    外头斜风细雨。

    里头欢声笑语。

    叶念凝吃饱也吃累了，斜靠在周氏怀里。

    玉雪可爱，小小的脸颊可爱又柔嫩。

    想睡又强撑着的瞌睡模样，逗笑了所有人。

    叶二牛指着叶念凝咧嘴笑道：“山老弟，你这女儿长得可真好，不如咱们结个亲家吧！”

    叶