张六爷道：“当然不是，只是既然已经有了线索，我们自己当然也可以查的。”

    靖安侯忖度半晌：“那顺天府这边呢？”

    张六爷道：“我找的是相识之人，待会儿会再交代他们几句。叔叔放心。”

    “也只得如此了，”靖安侯长叹了声，咬牙道：“孽障。”

    于是张六爷便去跟顺天府的人交代，又相送了他们，对外只说是忠二爷错吃了药，虚不胜补，心火上升才一命呜呼的。

    老太太那边很快也得到了消息，听是如此处理法子，心中略觉欣慰。

    剩下靖安侯命人将院门关了，就同张六爷亲自审问杨氏。

    杨氏便将自己跟冯氏一块儿去七宝房中，看到那许多东西，七宝叫她们随意自取，她们各自拿了些等话一一说了。

    杨氏说罢哭道：“老爷，一定是那人参的问题。我本来看二爷最近身体有些虚，所以才特意拿了那个给他补一补的，没想到竟然……”

    靖安侯道：“如果是人参的问题，那下毒的人是谁？”

    “那当然是……”杨氏才张口欲说，又打住了。

    张六爷在旁说道：“虽然东西是从锦哥儿媳妇房中拿的，但听弟媳你的意思，东西是你们自己挑的，并不是锦哥儿媳妇给你们的，所以说若真的是东西有问题，也跟她并无关系，毕竟她不知道你们心里喜欢什么、会拿什么。”

    杨氏本来要说七宝的，听了张六爷的话才愣住了。

    靖安侯心中急转：“这话不错，只是到底要谨慎，那些剩下的补品在哪里？”

    杨氏忙叫人尽数拿了出来，放在面前桌上。

    还有一盒鱼胶，一盒燕窝，燕窝是拆开了的，鱼胶却没有动。原来杨氏想留着燕窝自己用，才打开看过，鱼胶却还想着送人。

    靖安侯跟张六爷起身，亲自把鱼胶也都打开，低头细看之时，却并没有什么异样，叫人拿银针来试探，银针也并不变色。

    两个人不约而同地都松了口气。

    那边冯氏也忙把自己所拿的东西捧来，仔细查验过后，也是无碍。

    大家面面相觑，靖安侯喝道：“这些东西都好好的，终不成只有那参有毒，可见是有人故意，你们再仔细想想，是不是这房内有什么人下的手？”

    “谁又敢呢？”杨氏忍不住又哭了起来。

    这会儿宋夫人在冯氏的搀扶下走了出来，她在里头已经听了大概了，此时便含着泪，颤巍巍地咬牙说道：“老爷，只管叫人把经手过的奴才们都聚在这院子里，若是没有人招认，一概打死。”

    正在这时侯，外头传来低低地说话声音，隐隐听着像是李云容跟七宝两个。

    ——

    先前靖安侯跟张六爷私下里寻找真相，那边儿七宝因为不明所以，也叫同春外打听。

    同春回来说道：“顺天府的人查验说是错吃了药，但是我听他们都在低低的说是中毒。”

    七宝的心跟着一跳：“为什么中毒？”

    同春却不知道究竟。

    七宝正忐忑之际，外间张琼瑶来了，也是惊慌失措的样子：“嫂子可知道了？忠哥哥竟突然过身了。”

    “你也知道了？”七宝忙问。

    张琼瑶道：“是啊，我方才去那边看了一眼，见乱糟糟地，人也多，便没有进去。”

    七宝正想过去看看，只是先前听了张良的话，心里还有些害怕，便问道：“都是些什么人？”

    张琼瑶道：“好像还有顺天府的官差呢，嫂子千万别在这时候过去，”

    七宝说道：“可知道是为什么身故了的？”

    张琼瑶小声说道：“我隐约听他们说，是什么毒之类的。”

    “好好的，又是什么毒？”

    张琼瑶摇头：“我想这话也许太耸人听闻了，咱们府内哪里有什么毒，多半是忠哥哥吃坏了东西之类的。”

    七宝也觉着这个说法比较可信：“是啊，若是中毒，那就未免有些太可怕了。”

    张琼瑶低低道：“可不是呢？还恐怕弄的人人自危呢，比如从哪里来的毒，是谁下的，以后别说是吃什么参汤，喝口水只怕都提心吊胆呢。”

    正说着，外间巧儿道：“四奶奶来了。”

    果然是李云容赶到，进门便对七宝说道：“我想去看看三太太，咱们不如一起去？”

    七宝正一个人胆怯怕去，见李云容来跟她作伴，才忙答应：“那好，我也正想过去看一眼。有四奶奶作伴就好了。”

    李云容回头对张琼瑶道：“姑娘就别过去了，且先回自己房中就是。”

    两人到的时候，顺天府的人都已经退了，只有许多丫鬟婆子并小厮等守在门口。

    李云容正在询问一个丫头情形如何，里头却听见了。

    隔着门帘，宋氏道：“你们进来吧。”

    当下两人便进了门，此刻忠哥儿的尸首还在里间，幸而看不见。

    外间却是靖安侯，张六爷，并宋夫