“太太，我没说别的，只是想让姑娘给她舅舅表哥们求个情，他们在顺天府牢房里不知受了多少苦，若不赶紧想法子，只怕就死在里头了。”

    “那也是他们自找的。”苗夫人狠了心，冷冷地说道。

    不仅是朱姨娘，连周绮也有些吃惊。

    苗夫人又道：“何况你让姑娘怎么求情？是去老太太面前求，还是直接去康王府求？亏你是她的亲娘，居然半点儿也不替她着想，非但不知道她的难处，反而处处为难她。”

    周绮听了这几句，早就忍不住，泪珠滚滚落了下来，只是强忍着哽咽。

    苗夫人叫自己的丫鬟绮罗先扶了周绮到里头歇息，才对朱姨娘道：“你方才的意思，是让四丫头去求老太太，这会儿不用了，老太太已经知道了。”

    朱姨娘一愣：“老太太……老太太怎么说？”此刻她心里还怀着一丝侥幸，希望谢老夫人看在康王府的面儿上，吩咐开恩放过。

    苗夫人看向如意，如意说道：“老太太吩咐了，这件事既然顺天府在查，我们府里也要仔细查查，一旦有哪些仗势欺人，冒名胡为的行径，一概严惩，如果罪行重大，还要绑了送到顺天府去呢。”

    朱姨娘听了好似五雷轰顶，双腿发软，往后一退跌坐在椅子上。

    苗夫人扫她一眼，想到她之前为难周绮的种种，便说：“你先回房去，自会有人去询问你。”

    朱姨娘吓得挣扎起来：“太太，我……我可什么也没做呀。”

    如意道：“做没做，自然会查出来的。毕竟不会平白冤枉了姨娘。”

    朱姨娘看看两人，像是落水之人捉到救命稻草般，又回头向着里头叫道：“姑娘，姑娘要救我呀！”

    如意回头吩咐两个婆子：“好生送姨娘回院子。”

    朱姨娘叫跳着，却给人半是强迫地带走了。这边儿苗夫人入内，好生安抚了周绮几句，又叫她放宽心。

    周绮心里明白，既然是老太太发话，事情自然不会善罢甘休，但她也清楚这是老太太的好意，这会儿若不痛下决心、杀一儆百，快刀斩乱麻的，以后这样的乱子还有的是呢。

    且有老太太出面，总比她自个儿来应付自己的亲娘要妥当。

    ——

    因谢老夫人发话，里外的管事人等得了命令，上上下下，仔仔细细的一通自查。

    但凡是有些平日里胡作非为的，仗势欺人的，纵容亲戚等借机行事的，一件件地都浮出水面。

    又绑了几个素日不轨、涉及朱家之事的家奴送到顺天府，交给堂官老爷处置，又叫一名管事禀明，请顺天府秉公处置就是了。

    那顺天府的府尹之前因为事关康王府跟威国公府，虽然拿了人，却仍在徘徊，不敢轻易判决，如今见国公府这样，这才松了口气。

    一时之间得知此事的，都纷纷赞扬国公府处事严明，不肯徇私等等，的确不愧是簪缨世族，诗书之家。

    朱姨娘虽并没有给官府拉去，但受了这场惊吓，倒果然安分了许多。

    转眼间，便到了周蘋出嫁的日子。

    姊妹出嫁虽是喜事，但随着日期临近，众人的心情却各自异样起来。

    尤其是七宝，只是患得患失，心中不安的很。

    心中有无数的话想跟周蘋说，但是每次走到院子门外，呆站半晌，却又转身回来了。

    自己默默出神的时候，却总是忍不住会落泪。

    同春在旁看的明白，知道她是舍不得周蘋，只得暗暗地劝慰而已。

    到周蘋出阁的当日，七宝不敢出外，只在暖香楼里，站在二楼上往外看，外头爆竹声声，鼓乐齐鸣，七宝只觉心头五味杂陈，有一种情绪复杂涌动，竟忍不住大哭起来，幸而小丫头们也都出去看热闹了，身边儿只有同春。

    等七宝哭过了，重新洗了脸，上了妆，才又出外应酬。

    ——

    当夜，静王府。

    静王赵雍来至内室。

    因王爷身体的缘故，只简单地行了礼，便要安歇了。

    周蘋从没见过静王赵雍，在盖头揭开后，才见眼前的人，相貌清雅而不失贵气，虽然看着有些病弱，但毋庸置疑，竟是个难得的美男子了。

    原本因王爷身体不好人尽皆知，周蘋心中原本预计着赵雍是个病歪歪瘦弱的一把骨头不成形的那种，没想到看着如好人没什么两样，且又比寻常之人俊秀，刹那间不禁脸红了起来。

    赵雍笑看着她道：“本王身子颇虚，之前太医有言，说是暂时不能行房。只怕今晚上要苦着你了。”

    周蘋意外之余，越发红了脸，垂头柔声答道：“王爷的身体要紧，何况只要王爷平安康健，妾又有什么苦的？”

    赵雍仔细端详着她，却见虽然不是七宝那样美的令人失神，却也是个极佳的美人儿，且胜在气质温柔，言语谦和可人。

    赵雍道：“你真的不介意？”

    周蘋抬眸看向赵雍，眼中盈盈脉脉，半是含情，半是含羞，她摇了摇头：“