瑟。
    白霜铺在枯枝败叶上，厚厚的冻土层坚硬如铁，地面上出现一道道龟裂的纹路。
    放眼望去, 天地相接, 一片荒芜，视线中看不到半点绿意点装的生机。
    猎猎冬风吹动披风, 身穿黑甲的男子弯腰在地上一抓，紧着眉看着手中的东西, 漆黑的双眸如无底深渊, 他碾了碾手指, 碎土成沫, 飘散在无尽的天地里。
    云翼军后面驻扎，稍作休息, 一个身材魁梧长相憨厚的男子“咦”了一声，放下手中的干粮，凑到前面那人身旁。
    “将军, 这不是沙冬青的种子吗？”
    副将王先盯着裴冽手中的东西，伸手抹了一把嘴角上的碎渣, 眼中满是疑惑。
    裴冽将手一攥, 回头看着他, 眉头微挑：“亏你还能认出来。”
    王先怔然地点点头：“咱们对这最熟悉吧, 南漠遍地都是。”
    说完之后他微微一顿, 掐着下巴若有所思, 一边自言自语一边蹲下身去：“江东附近也有吗？这地看着荒凉, 跟南漠一样环境恶劣，但是我好像没看到有沙冬青生长的痕迹……”
    裴冽弯身坐到墩子上，长腿分开, 又低头摸了摸，将白霜之下的枯草都扒开，露出黑褐色的地面，下面硬邦邦的，指尖的冰冷让人麻木。
    他收起手，拍了拍上面的尘土，眉头一紧，面色也瞬间变得严肃起来：“也许是被人带过来的。”
    “什么人？”王先一怔，又紧接着道，“莫非是咱们带来的？沙冬青在这边不常见，但在南漠可是遍地都是，有可能是咱们身上沾的，然后又掉到了地上，被将军发现了。”
    “是这样最好……”裴冽手掌一合，看了看碧蓝如洗的天空，璀璨星河灼目，他却不像在看星空，反而像是在透过星空去看别的东西，沉沉如水的面色多了几分难以捉摸的隐秘，王先挠了挠头。
    他刚要说话，远处突然传来一阵马蹄声，人影由远及近，到了营帐前，飞身下马，快速行到裴冽身前，单膝下跪，严肃道：“将军！五里外有不明人马靠近！”
    裴冽眉头一挑，却不见慌乱：“多少人？”
    “看起来是一群残兵败将，人数不足千人，”斥候舔了舔唇，迟疑道，“但是后面好像有追兵，属下怕再近就被发现了，所以赶快回来禀报将军，后面到底有多少人还不确定。”
    大军刚出山林，面对一马平川的荒原野岭，在这里打上一场遭遇战只能是硬碰硬，而且不知来者何人，也不知是敌是友，贸然迎上去绝对是下策。
    裴冽把手中的种子扔了，单手扬起，下令道：“让大军后撤，撤回到林子里，把落脚的痕迹都隐去，别让人发现这里有人驻扎过。”
    “是！”王先退后一步，转身行事。
    忽然掀起一阵狂风，将地上的种子吹起，很快隐没在残枝败叶里，西北风掠过山林，涉江波澜壮阔，到了雪燕山却被阻隔在外。
    山间自有咆哮的穿堂风。
    姬珧端详着眼前人，语气不甚在意，视线却多多少少有些逼仄，薛辞年低了低头，沉默了半晌，才娓娓道：“属下只是觉得，殿下身边能才辈出，属下很快就会没有存在的必要，殿下不再需要属下，属下就会选择离开。”
    “这是你自己想的？”
    薛辞年抬头，看了看她：“……是。”
    尽管他说了确切的答案，姬珧还是看出他那一刹那的犹豫，几乎是不假思索地，她冷下脸来质问他：“你曾经求过我，希望能一辈子陪在我身侧，你忘了？”
    薛辞年能看出她有些生气，但她生气的原因却不是因为依恋他，舍不得他，她赤.裸裸的眸光里是野性十足的占有欲，任何人都不能说出一个“不”字，而她之所以反应那么大，不过是因为手中的猎物突然脱离了掌控，让她觉得自己牢不可破的地位出现些许动摇而已。
    薛辞年无所谓她这么想。
    他极其认真且虔诚地看着她：“我常常会想，自己跟在殿下身边的意义是什么，若殿下需要我，那我自然义不容辞，可是如果有一天，我成了殿下的负累，不仅对殿下毫无用处，甚至还会拖累殿下，那我不如早点离开得好。”
    他一字一句间皆是坦荡，似是在叙述一件与他无关的事。
    “这该由本宫做决定，而不是由你。”姬珧皱了皱眉，语气不容置疑，薛辞年张开唇，似乎有话要说，可看清那张脸之后，他又垂下眼皮，不再反驳了。