因为凌家办寿宴，今天整个东海府的官员，有一大半都来了永榆县。
    所以薛壮就没有到前面去，自己在后院练习走路。
    先前胡家姐姐来闹事的时候，夏月初听说林大夫是县城有名的大夫，便催着薛壮再去看看。
    现在每隔三日去医馆针灸按摩，平时按照林大夫的要求在家里走动锻炼。
    虽然时间还不长，但是薛壮已经觉得双腿比之前更加有力了一些，连晚上的酸麻感都减轻了不少。
    林大夫说这是血脉重新贯通后无法避免的感觉，不过这也说明，薛壮的双腿正在渐渐好转。
    薛壮正在院子里慢慢走动，忽然听到身后响起陌生的脚步声，袖中的匕首瞬间滑入掌心，同时回头看向来人。
    这一看却让他整个人如遭雷击，浑身的肌肉都僵硬住，连从小就玩得烂熟的匕首都脱手而出，掉落在地，发出当啷啷的清脆响声。
    “薛小将军，在下凌文岳……”凌文岳看到面前之人也是百感交集。
    想薛承出身将门，自幼跟着父亲薛泰在军中摸爬滚打。
    十六岁在野坪峰，巧妙地利用地形与敌军周旋，仅率百余斥候便将敌军主力困在山中整整两日，成功与援军汇合，亲自披挂上阵，怒斩敌军上百人。
    薛承自此一战成名，先帝亲封其为中卫郎，并在朝堂上赞，薛家不愧是将门，上有薛老将军坐镇京畿，中有薛将军驻守河裕关，如今有多了个薛小将军，不但头脑灵活，而且骁勇善战，果然不愧是薛家儿郎。”
    于是，这个薛小将军的名号就传遍了京城和军中。
    薛壮此时听着已经许久没有人唤过的称呼，也忍不住有些鼻根发酸。
    他挪动着还不太灵活的双腿，朝着凌文岳就是一跪。
    “恩公请受我一拜。”
    “这是干什么，快快请起！”凌文岳赶紧把人扶起来，又道，“再说，救你的人也不是我，而是陈瑜白陈大人，我不过是个负责传话的人罢了。”
    “陈瑜白陈大人……”薛壮凝神思量，却对这个名字并无什么印象。
    凌文岳解释道：“陈大人是今上的潜邸旧臣，当年曾受过薛老太爷的恩惠，一直感念在心。只是当初今上被困鄂源城，对薛家之事，实在有心无力。陈大人得知消息，立刻派我去军中报信，本想将你偷偷接到鄂源城躲避，没想到追兵太多，你我也被冲散，累得你如今……”
    他说着看向薛壮还不太灵便的双腿，眼中满是自责。
    “多亏大人冒险传递消息，我才得以保全性命，怎能当得起一个累字。至于我，现在也不是什么薛小将军了，不过是个普通的农家汉子罢了。”
    薛壮说着，收敛起眸中的苦涩神色。
    “其实今上和陈大人都一直在找你，无论腿脚有什么问题，都还是回京找大夫好生看看才发信，若是坐下病根，那可不是闹着玩的。”凌文岳关切地问。
    薛壮道：“多谢凌大人关心，如今已经好得差不多了。”
    “薛小将军，其实今上一直都在找你，前阵子陈大人听说你可能在东海府，还特意亲自带人来找你。只可惜，他也不敢有什么大动作，最后不得不无功而返。无论是陛下还是陈大人，都是盼着你能回京，希望能让薛家沉冤得雪……”
    薛壮垂着头默默听着，等凌文岳说罢，忽然轻声问；“我娘和家中的女眷幼儿，如今可都还在？”
    凌文岳闻言脸色微变，沉默半晌，长叹一口气道：“西疆连年动乱，别说是被流放去修城墙的，就连兵士都死伤无数……”
    薛壮眼底原本还有一点点希冀，其实他也辗转让秦铮联系过几个人，去西疆那边打探过消息，但是传回来的，全都是不好的消息。
    先帝在位的最后几年，几位王爷和皇子的争斗也到了白热化的地步，朝野大乱，边疆不稳。
    那几年被流放的世家妇孺不知几许，在西疆那种荒漠千里的地方，穿的是麻布衣衫，吃的是糠皮野菜，再加上缺医少药，鲜少有人能熬过一个月的。
    至于不死心还想死要见尸的，恐怕也是要失望的。
    被流徒之人，命贱如草，死了就会被人扒得连根布丝都不剩，直接拖到荒外烧了了事。
    若不是怕尸身腐臭带来瘟疫，怕是连烧都懒得去烧的。
    每每想到这些，薛壮都心如刀绞。
    他虽然年轻，但是自幼跟在祖父和父亲身边，除了深谙兵法，对朝中情势也还是有所了解的。
    虽然凌文岳说得恳切，他也相信皇上和陈大人是想要自己回京。
    但至于原因，却绝不是他说的想给薛家翻案。
    当年庆王和崇王争斗频频，薛家就是被庆王认定有要向崇王投靠的倾向，所以才下手陷害薛家。
    正如俗话所说，鹬蚌相争渔翁得利，两个人互相咬死不放的结果就是便宜了别人。
    但是今上虽然抓住时机谋得皇位，但屁股底下这个位子能不能坐得稳，却也还是个未知数。
    如今崇王虽然已经失势，但庆王却是狡猾，表面上龟缩回驻地，非诏不出，但是他当年安插在各地的官员也不是吃干饭的。
    更何况，京中也有不少庆王的爪牙。
    如今，皇上别说是给薛家翻案这么高难度的事儿了，怕是连晚上跟哪个妃子睡都是不由己的。
    而他们之所以想让自己回去，估计也是有两重意思的。
    一来，如今皇上手中可用之人、可信之人太少，文臣谋士到还有几个，武将方面实在是拎不出个能顶事儿的。
    二来，估计也是他们最重要的目的，应该是想要通过自己示好，来拉拢早就致仕回乡的外祖父。
    想到这里，薛壮摇头道：“如今父母亲人都已不在人世，平不平反对我也没什么意义了。更何况，如今我已经重新有了值得珍惜的人，我不想再一次失去了，我也无法承受再一次的失去了。凌大人，您能体谅我的苦衷么？”
    凌文岳看着薛壮眸中的那种伤痛和晦暗，这本不该出现在一个二十多岁的年轻人眼中，一时间也无法再劝说下去。
    “你若是改了主意，便拿这块令牌去东海府找黄知府。”
    薛壮盯着凌文岳手中的令牌，犹豫再三，最终才接了下来，低沉地道了声谢。