薛勇听到他们要去拿分红，吓得冷汗都冒出来了，急忙阻拦道：“娘，这分红要到年底才给，现在去也没用的。”
    薛力闻言跑过来，一把夺过盛氏手中的文契，激动地说：“太好了，有这个就好办了。”
    “当初都说好了，不到年底不给钱的。”
    薛勇拼命拦着，伸手就要去抢文契，恨不得给扯烂了拼不出来才好。
    “这你就不知道了。”薛力闪身躲过去，将东西小心叠好揣进自己怀里，“我之前打听过了，这种盖了官府大印的文书，拿去当铺就能当出钱来，只不过损失点儿罢了。”
    薛勇闻言大怒，伸手抓住薛力的衣领问：“好端端的你去打听这个做什么？难不成你早就在打这个主意？”
    “胡说啥，我就是听人说的。”薛勇急忙转移话题道，“虽说年底能拿二十两自然好，但俗话说远水解不了近渴，去年收成不好，家里剩下的粮食本就不多，如今家里一文钱都没有，吃啥？喝啥？咱们年轻，好的孬的都无所谓，但是爹娘都一把年纪了，总不能让他们跟着咱一起吃土啃树皮吧？”
    这话盛氏听着格外顺耳，觉得关键时候还是大儿子靠得住。
    “大勇啊，娘知道你是心疼那些白白损失的银子，娘也心疼得紧呢！但是没法子，谁让咱如今遭了难，总得先保证一家老小有米下锅才行。”
    “娘，我……”薛勇这会儿吭哧瘪肚地也说不出什么更好的理由，无论年底能得多少银子，也得有命活到年底才行啊！
    盛氏这会儿也不累了，胡乱喝了几口水，揣好文书便叫薛良平套车，立刻进城直奔当铺。
    镇上的当铺不大，但很是有些年头了。
    薛良平和盛氏都是头一回来当铺，进门后看着高大的柜台和后面坐着的朝奉，感觉自己瞬间渺小了许多，忍不住有些畏缩。
    柜台里的朝奉扫了一眼二人的穿着，斜楞着眼睛，指着墙上的字开口道：“神袍戏衣不当，旗锣伞扇不当，皮货无袱不当，低潮首饰不当。”
    盛氏从怀里掏出文书，小心翼翼地递进柜台里。
    “我、我们当这个……”
    朝奉漫不经心地接过去，展开扫了一眼就冷笑起来。
    “我看你们不是来当东西的，是来骗钱的吧！”他说着把文契从柜台口丢出来。
    轻飘飘的纸在空中打了个璇儿，缓缓落在地上。
    盛氏赶紧扑上去捡起来，气愤地说：“你们既然开当铺，我们正正经经地来当东西，你这是啥态度？”
    “啥态度？你还想要啥态度？没叫人来打你都是我态度好了！”
    朝奉见薛良平和盛氏都一脸愤怒又茫然的模样，似乎不像是装出来的。
    他在这个当铺做了大半辈子，啥样的事儿也都见过了，一看他俩这样，立刻就明白是怎么回事儿了。
    “这文书是谁给你们的？”朝奉好心地提醒道，“若是别人押给你的，就赶紧去去那人，他是熊你们呢！”
    “啥？”盛氏被说蒙了，“啥叫熊我，这是我儿子拿回来给我的……”
    说到这儿，她忽然间察觉出不对来。
    当初帮薛勇还赌债和赔钱的时候，她心里总觉得不踏实，便提出让他把分红文书放在自己这儿。
    薛勇当时居然连个磕巴都没打，十分痛快地把东西交出来。
    自家儿子是什么德行，盛氏心里清楚得很，那是雁过都要拔根毛的主儿，能那么痛快地把值二十两银子的东西交出来？
    盛氏当时只顾着高兴去了，也没想那么多，如今想来，真是哪哪儿都是破绽。
    她一屁股坐在地上，哭着道：“打了一辈子鸟，竟让个小家雀啄了眼，这日子可真是没发过了，一家人都扎脖饿死就清净了……”
    盛氏哭着就要撕那张契书。
    薛良平一把抢过来，虽然明知希望渺茫，却还是不甘心，声音颤抖地问：“这位老哥，这、这肯定是假的么？”
    朝奉这种事儿见的多了，但是看着薛良平的模样，也不知是哪儿生出些恻隐之心。
    “既然你叫我一声老哥，我就实话跟你说，七道河镇拢共就这么大点儿地方，能在镇上开店做买卖的人，七拐八拐都是能搭上些关系的。这契书就是镇上人做的，我在当铺里当朝奉，若是连这都认不出来，这么大岁数也算是白活了。”
    薛良平听了这话，只觉耳朵里嗡嗡作响，眼前一阵阵发黑，抖得像在秋风中苦苦挣扎的枯叶。
    朝奉吓得从柜台后站起来，一叠声地喊：“来人啊！赶紧把人弄出去！”
    他不知道薛家前头发生过什么，所以没想到薛良平承受力会这么差。
    这会儿忍不住后悔，把人打发走不就得了，非要多嘴，这人若是死在店里头了，自己这个朝奉怕是就要做到头了。
    薛良平被人抬出当铺丢到街上，盛氏也被已同清了出去。
    盛氏瘫坐在薛良平身边，看着他浑身颤抖，想要求人帮忙请大夫来，却又囊中羞涩。
    她只好喊着薛良平的名字，拼命掐他的人中。
    也不知是盛氏的法子当真管用了，还是薛良平自己身子骨好扛过来了。
    不管怎么说，人好歹是醒过来，也不再抽了。
    薛良平躺在地上，看着阴沉的天，听着身边盛氏的哭声，抬手覆额，叹气道：“行了，别哭了，人穷命贱，阎王爷都不稀罕收，死不了！”
    盛氏在脸上胡乱抹了一把，费力地把薛良平拉起来。
    两个人满怀激动地来，最后却以心寒收场，相互搀扶着，凄凄凉凉地离开。
    回到家，牛车还没站稳，薛力就笑呵呵地迎出来了。
    “爹，娘，回来了？当了多少钱？我刚才让妮儿娘去赊了块肉炖上了，这几天在牢里都遭了不少罪，也该补一补了……”
    薛力说了半天，见没人搭理自己，这才看到老两口黑沉沉的面色，不由得心里一紧。
    “爹，这是咋了？当铺不收么？没事儿，我明个儿再跑一趟，去别处问问，大不了压低点儿价钱，总会有人收的。”
    盛氏满腹的憋屈终于爆发出来，拍着车帮嚎啕大哭。
    “假的——都是假的——”