夏瑞轩推开老汉的手，还十分礼貌地冲他道了谢，然后直挺挺地跪在了官道中央。
    “前面什么人！快让开！”骑着马在前面开道的孙旭看到路上有人，立刻扬声高喊道。
    飞驰的快马转瞬就到了眼前，随之而来的是一记响鞭。
    马鞭裹挟着呼啸的风声在耳边炸响，夏瑞轩的身子微微有些颤抖，但腰杆还是挺得笔直。
    第一记鞭子只是警告，第二记鞭子就结结实实地抽在了他的身上。
    夏瑞轩从小读书写字，地里的活儿都没做过，哪里受得住这个，一鞭挨下来就已经觉得眼前发黑。
    但是县太爷的马车还没到近前，现在就算喊，车里的人也听不到。
    夏瑞轩只得咬牙忍耐，连已经到了唇边的痛呼都被他吞了回去，生怕浪费了力气，等下就喊不出来了。
    官差们马鞭用得娴熟，一记接着一记，狠辣响亮。
    夏瑞轩的衣衫被马鞭抽得支离破碎，质感粗粝的鞭面打在身上，所过之处无不皮开肉绽。
    周围的百姓吓得全都跪倒在地，一动也不敢动乱动。
    “头儿，这人真是块硬骨头啊！”衙役们眼看县太爷的车队已经快到近前了，手里的力道又加重了几分。
    夏瑞轩此时上半身已经几近赤|膊，青紫的淤伤和血痕交杂在一起，浑身上下竟找不到一块好肉。
    孙旭手里的鞭子忍不住有些迟疑，这少年看起来白白净净像个读书人，难不成是真有冤情？
    他挥手示意大家不要打了，自己翻身下马，来到夏瑞轩面前俯身问：“你为何要拦县太爷的车驾？”
    夏瑞轩此时已经不知道纷纷落下的鞭子都抽在什么地方了，因为浑身上下没有一处不疼。
    他眼前已经一片模糊，什么都看不清楚，更不知道县太爷的马车到底有没有来到身边。
    但是他知道自己要撑不住了，所以在听到有人询问的时候，也不知道对方是谁，赶紧用一直提着的那口气说：“求、求县太爷救我姐，夏、夏月初……”
    夏瑞轩说出最后一个字的时候，已经是气若游丝，若不是孙旭离得近，根本听不到他说了什么。
    但是最后那个名字一说出来，孙旭就傻眼了。
    这个名字对他来说简直是如雷贯耳。
    连负伤躲入山沟都不曾联系自己的大哥，却为了夏月初参加一个厨艺比试而暴露身份。
    这人在大哥心里有多重，孙旭自然是有数的。
    “快点，把人抬到后面车上去，谁身上有金疮药都拿出来。”孙旭急得一叠声吩咐。
    他听铮子说，这个夏月初，已经是板上钉钉的准嫂子了。
    虽说不知道这里头到底是怎么回事，但既然是大哥要护着的人，自己就必须把她当嫂子一样尊敬。
    可谁知道还没等见面，就先把人家弟弟打了个半死不活。
    这要是人有个三长两短，大哥还不抽了自己的筋，剥了自己的皮。
    邓建丰在车里早就听到前面乱糟糟的，但一直没等到孙旭过来汇报不说，竟见他指挥着官差们把一个浑身是伤的少年抬到了后面的车里。
    “怎么回事？”邓建丰推开车窗出声询问。
    “回大人的话。”孙旭急忙从后面跑过来，“刚才有个人拦路，怎么打都不肯躲开，属下看着情形不对，便下去问了几句，谁知道竟然是厨艺比试第一名那个夏娘子的弟弟，说是求大人救救他姐。”
    邓建丰对夏月初印象极好，端午之后还一直惦记着，盼着她尽快到县城来开酒楼。
    为此引得夫人好一番吃醋，他百般解释表白才算是表明了清白。
    此时听了孙旭的话，邓建丰惊讶无比。
    “夏娘子出事？她安安分分做菜能出什么事？难不成是那些输了的人不服气找她的麻烦不成？”
    孙旭也是一问三不知，他此时连那个少年叫什么名字都不知道，只能等人醒了才能问个究竟。
    他只好提议道：“不如咱们先带着这位少年继续走，然后属下派人快马回府城请一位大夫过来，路上一旦人醒了，就能问清楚了。”
    “行，你看着办吧，等人醒了问清楚再报给我。”
    夏瑞轩是被疼醒的，浑身上下每一处皮肉都疼，疼得他恨不得自己刚才直接死过去更好。
    孙旭见人醒了，赶紧端着水碗问：“小兄弟，你终于醒了，要不要喝水？”
    夏瑞轩听到声音吓了一跳，抬头看到孙旭，又急忙四下环顾，急切地问：“县太爷在哪儿？你、你不是县太爷？”
    好在他的声音十分低沉嘶哑，没有被别人听到。
    孙旭问：“县太爷的车驾就在前面，不过我们大人可不是你想见就能见的。”
    夏瑞轩听了这话，眸中闪过一丝绝望。
    就听孙旭紧接着说：“不过你有什么想说的可以告诉我，我会帮你禀报给我们大人的。”
    夏瑞轩闻言激动之下就想起身，牵扯到伤处，疼得几乎又背过气去。
    孙旭被他吓了一跳，想压着他的肩膀让他躺下，但伸出手去才发现根本无处下手，只得讪讪地收回手。
    夏瑞轩剧烈地喘着粗气，伸手抓住了孙旭的衣摆，似乎生怕他离开。
    “你别怕，我不走。”孙旭安抚他道，“咱们明天早晨就能到县城了，你若是说话吃力，就先歇会儿，回到县城再说也不迟，大人会给你做主的。”
    “我、我姐夫被、被人冤枉是逃兵，姐、姐姐一家都被抓、抓进县衙大牢了，我、我怕他们把姐姐带走、那、那就没法子……”
    夏瑞轩拼命说完这一大段话，很快又疼晕过去了、
    孙旭听了他这番话，吓得魂儿都要飞了！
    这话里信息量似乎不是一般的大啊！
    姐夫？逃兵？一家子入狱？
    大哥现在似乎正是夏月初的夫君，那少年口中的姐夫，岂不就是大哥？
    孙旭的头皮都要炸了，大哥被当做逃兵抓了，究竟如少年所言是冤枉，还是有人已经查到真相？
    但如果大哥出了事，秦铮不可能不来找自己想办法。
    这个少年的话，究竟该不该信？
    孙旭一时间陷入了沉思。