“……她是有毛病的啊，跟疯了一样，过了就记不得了，老季可指天说过了的，”
    “老季算个老几？老季都回家种地了，他说什么就是什么地？你自己不长眼睛啊，”
    “呵，你又老几啊？爱信不信，又不是我先说的，我就是听说穆平侯跟宛王府世子爷肏过了，怎么着了？老王还到处说穆平侯把那一队的人都肏了，你怎么不去骂他？”
    “住口！”
    徐智迅速上前急喝而出，两个推搡得满面赤红的男子应声回头，顿时愣了。
    “……将、将军，”
    旁边几人本饮酒猜拳，方才拉架的拉架起哄的起哄，现下都静了下来，往后退开。
    靴子踏在地上，沉重闷响。贺昭平时温恭有礼，这样貌身形方不至于显得过于迫人。但当他真在注意什么时，那双盯来的眸子会让人一时摄在原地，忘了动弹。
    男子脸色还带着酒后余红，但眼睛已经开始回复清明，不敢不抬头迎视，舌头短了一截：“小的、小的，小的瞎说的，将军，是别人先说的，老季、老季说的，小的只是——”
    一只手伸来，几乎一把将男子提起：“本将的事，是谁都能信口雌黄，说是就是？”
    “……”揪住前襟的力道很大，寒意直逼喉咙口，男子张口，一声也发不出来，
    “行军之中饮酒生非，明犯教令，”
    贺昭说着，心中惊疑恼怒，手指收紧，看着面前人带着恐惧的双目越提越高，止不住咬字越发重了，几近喝问，“大军当前，还要你在这给我乱纪生事？！”
    酒馆外一番哭求认错，没多久便领罚的领罚，遣散的遣散。徐智微微缩着脖子，在贺昭身侧跟着快步走，面皮绷紧，也不知该说什么合适。
    “徐大人，”
    而贺昭先说话了，语气凝重得与方才的怒不可遏判若两人，“你可认得季收。”
    “……认得，季收是不在军中了，说是腿脚不好，以后就归田种地去了。怎么世子也认得季收？”
    “原先来堰头时见过。”
    这语气听不出来旁的，徐智不免有点尴尬：“季收也真是，酒醉上头就胡说八道，我当初私下问质过，他都吓傻了，想不起来喝多之后胡说了什么……这军中十个人里九个大老粗，没几个能说干净话的。这传言世子也别真往心里去，”
    “这传言传了多久了？”贺昭忽然停下来。
    徐智没想到他会问这个，“这……”
    “季收什么时候离军的。”贺昭改了口。
    “得两年了啊，季收，”徐智想想回道，“约莫前年冬天那时走的，”
    他还是不太明白贺昭为何要问此事，“那时这话传得极难听，季收又是个忠厚老实的，羞愧交加，便自请领罚离军去了。不过这种事，一时的劲过去，往后就淡了，都是……”
    徐智在旁叽叽呱呱继续说着，贺昭状似无谓，扯了扯嘴角。
    他自然认得季收。当初他率队去追被敌兵激走的徐锦融，正是季收最先寻到那处混乱的野地，发现草丛后的两人。
    但季收忠厚听话，故此事并无第叁人知晓。是以徐锦融的失魂症象，在祭天宴席之事以前，一直是收得很好的秘密。
    ……原来只是他们以为如此。
    ***
    北境近况，频频送至平京皇宫之中。
    ……北狄新王呼延列大军聚集，兵分几路，主力直奔堰头城，发话十日内将穆平侯押送城下，即止戈退兵。
    ……大昱主将贺昭，道是使团来朝前袭扰边境的北狄叛兵，正属呼延列旗下。使团一案蹊跷，且甫一发生，后脚额素王即人头落地，狼子野心路人皆知。
    ……十日已过，初战，攻城。
    ……连攻不下，大昱斥北狄为不义之师，只守不攻。
    ……
    从御书房回来，徐锦融躺在榻上，一身制衣朝服，闭目一言不发。
    淡淡的脚步声进入室中，静了一会，接着是悄然的倒茶声。
    来人没有叫她，徐锦融也不愿睁眼，出声道：“谁？”
    “是我，侯爷，心莲。”
    她睁开眼，心莲正把茶壶置于一旁，小心望过来：“侯爷喝点茶，暖身子么？”
    虽然这些时日用药纸试了多次，并无一次发现不妥。但徐锦融顿了一会，还是摇了摇头。
    不知不觉，贺昭北上已过一月。除了加急送至朝中的军报，就什么也无了。她当然理解为什么。而一边听着那些军报，听着这些事里不停地提到自己，似乎是因她才陷入这般局面，心里明知这并非实情，仍然难以抑制地愈发烦躁。