“加入埃、埃斯坦郡？”兰斯洛特不受控制地结巴了。
    杰西等人也都瞪大了眼睛, 这种人不狠狠惩罚，还让他们加入埃斯坦郡？
    科琳娜神色诚挚地点了点头，“是的。”
    兰斯洛特见科琳娜一脸认真的样子，觉得很荒诞, 可心底还是升起了一丝希望。
    看样子, 这位大人似乎真的不打算对他们做什么？这实在太不符合常理了, 但它又切实地发生了。
    “可、可是我们又能做什么呢？”
    科琳娜沉吟了片刻道：“初期的话, 可能需要二位做一些教学工作。”
    “教学工作？我、我们自己都还是学生, 恐、恐怕……”
    一直沉默面壁，沉浸在自己世界里的德里克忽然扭过头来, “可以。”
    兰斯洛特惊讶地看着德里克，“德里克，你都不知道是教哪方面的内容……”
    一个贵族，从小长到大, 正常情况下可能会经历几十个教师, 教导的内容从识字、算学、文学、诗歌到音乐、绘画、骑马、剑术不等, 优质的教学资源本来就被贵族们垄断，贵族在学习过程中，他们的老师也往往会是族中优秀的长辈，甚至就是父母亲授。
    整个贵族阶层，早就形成了一整套的知识垄断体系, 外人是不可能介入的。
    如他们这种名不见经传的农场主, 自身的学识, 大概率上根本比不过科琳娜这种天生出身高贵的贵族。
    德里克有些不耐烦, “那你说吧, 你要我们教你什么？”
    科琳娜摇了摇头, “倒不是教我, 而是教我的子民们，只是基础的识字和算学，但是教学的人数有些多，还需要你们亲自编写教材……”
    “没问题，”德里克不等科琳娜说完就打断了她，“还有别的要求吗？”
    “暂时没有了，你们有待遇方面的要求吗？”
    兰斯洛特连忙摇头，“没有……”
    德里克眉头一皱，“怎么可能没有？”他又看科琳娜，“你那儿有羊皮卷吗？”
    科琳娜笑了笑道，“管够。”
    德里克立刻扔了石头，“先给我几张羊皮卷。”
    兰斯洛特实在听不下去了，“你差不多得了！”
    科琳娜轻咳了一声，“我身上没带，不如你们先跟我回去？我的住处倒是存了不少羊皮卷。”
    “不……”兰斯洛特还想挣扎一下。
    “行。”德里克应得爽快。
    他不仅答应得爽快，而且行动力超强，一答应，就直接走到了科琳娜的身边，自觉加入了科琳娜的队伍。
    兰斯洛特站在原地，挣扎了好一会儿，最终还是泄了气，默默地垂头跟了上去。
    他一动，他身后的卫兵也都跟着动了。
    讲实话，他们到现在还没搞明白刚刚那一会儿功夫发生了什么。
    “咱们，应该不用上火刑架了吧？”队伍里最怕死的那个再次问道，却一下把人捂住了嘴巴。
    科琳娜没关注身后的动静，她走了几步，脚步却是一顿，蹲了下来。
    草木掩映中，有一颗被薅光了叶子的植物。
    “这是……你们摘的？”
    德里克再次神游天外了，根本没听科琳娜在说什么，队伍突兀的停下，让他撞到了前面那个人身上。
    撞完了，他也没道歉，蹲到边上，拿了根树枝又开始划拉起来。
    这种事情最后还是得兰斯洛特出面，他有些尴尬地点了点头，“是……我、我们在这儿待得比较久，带的粮食都吃完了，这、这个是德里克发现的，他看到有兔子在啃这植物的叶子，就说这东西应该能吃。”
    他说这个话的时候，几乎羞红了脸。
    他的出身虽不见多么高贵，但家庭还算富足。
    除了离家的这两个月，他还真没经历过吃窘迫到需要吃野草度日的日子。
    科琳娜没留意兰斯洛特窘迫的神态，她伸出双手迅速地扒拉开植株四周围的泥土，将植株从土中拉了出来。
    看到那植株的根部，她心脏猛地跳动起来。
    ……
    夜逐渐深了，科琳娜却盯着书桌上的这株植株，没有一点睡意。
    这株植物跟她印象中的某种植物有了七八分的重合，可是她又实在不能确定。
    跟她之前日常在菜场看到的那些紫红色的那植物不同，这株野菜残留的半片叶子是绿色，而接近根部的地方是乳白色。
    她不得不让杰西带着兰斯洛特的手下再回去找，找几株类似的但还没有被破坏得这么严重的植物。
    侦察队一直找到了月亮高高升到了半空中，才勉强又找到了两株。
    在看到那两株植物的时候，科琳娜总算是确定了，这东西不是别的，正是鼎鼎大名的甜菜。
    他们竟然找到了甜菜，这可是著名的糖分植物啊！
    他们现在最缺的是什么？
    就是主食！淀粉！糖分！
    塔沙州虽然背靠大河大山，拥有了大量的蛋白质来源，却极度缺少主食，而蛋白质自然不能完全替代淀粉的存在，除非她想要让整个领地的居民全部来一次生酮饮食的适应体验，让整个领地的战斗力在很长一段时间内下降90%，并且也做好了未来长期永远都只为居民提供蛋白质类或者不含淀粉的蔬菜类食物的准备。
    而甜菜中有什么？
    甜菜的根茎中天然含有大量的淀粉！
    科琳娜松了一口气，一抬眼就看到了不远处站着的库利奇。
    从休伯特露面以后，库利奇就开始打点行装，如今东西都已经准备得差不多了，刚一到书房，却又看到科琳娜为了一株野菜忙得脚不沾地的样子。
    他一脸的忧心，见科琳娜终于告一段落，他才露面，却也是站在角落里，左右为难。
    科琳娜示意杰西他们先出去，这才走到了库利奇的身边，“找我有事？”
    库利奇看了科琳娜好一会儿，看得科琳娜都忍不住心虚了，这才面无表情地开了口，“大人，您是不是不准备离开埃斯坦郡？”
    科琳娜看着这个浑浊目光中带着几分洞察的小老头儿，知道自己是瞒不过去了，无奈点了点头，“嗯。”
    库利奇眼皮抖动了一下，脸上的严肃刻板仿佛被什么东西敲碎了，出现了一道明显的裂痕。
    不知道过了多久，他才长长地叹了一口气，“尤金妮亚大人虽然、虽然是过得不大好，但她一定会竭尽全力护住您的，这一次，她势必也会为您讨回公道，还请您相信这一点。”
    科琳娜有些无奈，“我倒也不是不相信姨母……”
    这话刚说出口，科琳娜就接收到了库利奇质疑的目光。
    仿佛在质问她，如果真的相信姨母，她为什么不按照姨母的安排行事。
    “休伯特今日一口饭也没吃，出去找了你几回。”
    科琳娜半垂下眸子，一言不发。
    库利奇看到科琳娜这个样子，胸口像是压住了一块石头，闷得难受，“大人，尤金妮亚大人或许在外欠债累累，名声败坏，但她亏欠谁，也从没亏欠过您。”
    “您大概不知道，当年尤金妮亚大人身居神庙圣裁决骑士一职长达二十年，早就已经是神庙的核心权利人物，与大祭司关系融洽，她的女儿，您的表姐，当时就是圣庙的圣女，也是大祭司亲手培养的下一任接班人。她原本是可以一直风光下去的。”
    书房中一片静寂。
    这种令人窒息的安静不知道持续了多久，科琳娜最后还是无声地叹了一口气，低声开了口，“我知道。”
    “您不知道！”库利奇声音沙哑，“大人，您不知道！尤金妮亚大人，并不是阿莉西亚的亲生女儿，她也并不是您的亲姨母，她原本完全可以不承受这些……”
    “我知道。”科琳娜拍了拍库利奇的肩膀，笑容苦涩，“我真的知道。”
    库利奇一怔，呆呆看向科琳娜。
    科琳娜无奈地笑了笑，她在外头跑了一天，心情也终于逐渐平复下来了，也发现了整个事件中几个不对劲的地方。
    “您提过，大祭司在十多年前组建了光明骑士团，逐渐成为神庙的主要武装力量，取代了由祖母阿莉西亚一手创建的惩戒堂，作为掌管着惩戒堂的姨母，权利和地位自然受到了很大的影响。说白了，光明骑士团取代惩戒堂，不过就是人走茶凉、权力更替，再正常不过的事情。”
    “但大祭司准备创建光明骑士团的时间却有些微妙。十多年前，那个时候我已经出生了，祖母也已经过世长达十年之久，如果他早就与姨母关系不谐，实在没必要拖延到那个时候才做这件事。”
    哪怕他愿意拖着，他手中烫手的权利也不会允许。
    他怎能允许神庙的刀刃握在一个不受他掌控，甚至是敌人的手中。
    “有可能是在祖母过世后的十年中，他手中掌握的力量还不够，一直在默默积蓄力量；也有可能，是大祭司与姨母的关系一开始并不是敌人，但在十多年前发生了一件事情，这件事让大祭司对姨母转变了看法，让大祭司开始怀疑姨母，开始不放心由姨母继续掌控这至高的权利。”
    “我猜，这件事情大概就是我的母亲过世，父亲不愿意养我，将我丢给姨母，时间上正巧就能合上。偏偏。姨母还二话不说选择收养了我，还对我视如己出、疼爱有加。”
    “大祭司能在祖母过世后十年的时间里一直信任姨母，恐怕，姨母并非祖母亲生。”
    “碍那位大祭司眼的人，一直都是我。”
    “阿莉西亚·奥古斯特留存在这个世上唯一的血脉，科琳娜·奥古斯特。”