诺拉立刻意识到，她被拖入了梦境或者幻境当中。
    ☆、37
    古堡色调阴暗, 装饰暗沉而华丽。
    枝形吊灯上的烛光忽明忽灭。
    因而，便显得王座上金发的女王分外耀眼。
    她的皮肤如牛奶般白皙，眼眸似宝石般清澈。绣着金线的猩红色斗篷, 沿着女王的肩膀一侧轻轻垂落，半遮住她身上的华服。
    女王朝诺拉张开双臂。
    “欢迎你, 外来者。”
    “陛下。”诺拉微微倾身。
    “倒是个有礼数的家伙。”女王轻笑，“已经许久没有外来者了。纵然有, 也死在了维尔图斯的剑下。”
    “您是指, 那位骑士吗？”诺拉试探着问。
    女王笑意加深, 湛蓝的眼睛也轻轻弯起。
    “不错, 曾经效忠于我的，最强的骑士。”
    诺拉注意到, 在说这句话的时候，女王是带着欣慰和骄傲的，以及……一丝不易察觉的怅惘。
    “可以拜托你一件事吗？”
    金发的女王眸光微转, 同诺拉视线相交。
    “愿闻其详。”
    诺拉平静直视着那对清冷的蓝眸。
    “了结维尔图斯的生命。”女王的声音平缓而柔和, 她旋即轻轻叹息了一声, “我身为亡魂, 已经无法再与现实世界接触, 也无法再与失去神智的他沟通。因此, 我想请求你，结束他身上的诅咒和痛苦。亡者……本应回归尘土。”
    诺拉沉吟片刻：“给我一个必须这样做的理由。”
    女王敛下金色的眼睫, 自嘲似的低低笑了一声。
    “这个故事，可能会有点长。想听么？”
    诺拉微微颔首。
    “坐吧。”
    女王挥起衣袖，空寂的城堡中，便凭空多了一把装饰华丽的高背椅。
    诺拉明白现在是这位女王主宰的幻境，因此后者的想法也将具现。她没有太过惊讶便落座。
    “嗯……”女王再次用靠近手腕处的掌背, 支起了下颌，“该从哪里开始呢。”
    “我来自受诅咒的弗斯，在我生活的那个年代啊，弗斯也曾是盛极一时的王国。”金发女王的眸光变得遥远，仿佛盛满了旧时的青空。
    诺拉努力回忆了一下，发现之前当学徒时看过的史书上，确实有提到过弗斯这个久远年代前的王国——国土不大，但贸易繁荣。
    不过，史书上有提到，随着一场地震，整个弗斯都被埋在了地下。
    “你知道，当享尽了财富和权势之后，人类会想要更多。我的父亲就是最好的例子——”
    “他渴求着长生。”
    “我还记得，从我小时候起，整个宫廷里就聚集着来自各地的神秘学家、炼金术士，甚至还有黑袍巫师。”
    “父王许以重金和官职，驱使他们寻求长生的方法，不惜人力物力，尝试炼制出哲人石。”
    “他们失败了，一次又一次。”
    “父王认为受到了蒙骗，下令将这群‘神棍’处死——那是他的原话。这时，来自熵之密教的黑袍巫师，告诉父王：‘他们还有用’。”
    “那时，父王的精神已经不太正常。但举国上下，无人可以违逆他的意志。他立起祭坛，对深渊的神明进行了大规模的血/祭。我的哥哥想阻止他，却也……遭遇了不测。”女王的声音阴沉下来。
    “祭祀取悦，不，更准确地来说，是触怒了神明。神明向这个不洁的、堕落的国度降下了诅咒。”
    “——不死的诅咒。”
    女王闭上眼睛。
    “我的子民们不会死亡，也无法繁衍后代。我们将永远存在，直至化为枯骨。”
    “你见到的维尔图斯，就是这诅咒最终的结果。”女王低低地叹息。
    “既然……他不会死。”诺拉轻声，“那我又该怎么了结他的痛苦？”
    “你身上有着深渊的力量。”女王抬起眼睫，用一种晦涩不明的眼神注视着诺拉，“我能看到。”
    诺拉心下一惊。
    回溯时间之后，神明们都没有发现这一点，否则祂们大概会再次将她抹杀，可这位女王却——
    “你在好奇。”女王说，“告诉你也无妨。”
    “神明对弗斯的所有人降下了诅咒，却唯独有一个例外，也就是我的父亲。”
    “神赐下了他最恐惧的死亡。”
    “之后，我继承了王位。我的人民们并未察觉这场灾难，直至他们发现死者也能行动，哪怕化为枯骨，也能重新站起。”
    “光明神殿动用禁术，将整个弗斯转移到地下，这便是不死族的由来。”
    “我们在黑暗中悲鸣哀泣，失去了理智和希望，我的族人们失散在了地下世界的各处。到了最后，守护在我身边的，只剩下维尔图斯一个骑士了。”
    “