州的时候放火烧城，城中一片废墟，能够勉强住人的就只有这处城门阁楼。
    汉军大军正在分批通过白马羌进入中原，宋凤林也转移到了城中居住。
    刘湛已经安排守军清理废墟架设王账，应该不日就能清理妥当，今晚便暂时在阁楼对付。
    阁楼里不时传来宋凤林低低的咳嗽声。
    “怎么这么多日了还不见好转？”刘湛拧眉，手里端着药喂给他。
    “林医典说是染了风寒。”宋凤林靠在床头，就着刘湛的手喝药。
    “我不要紧，你还信不过林医典吗？”
    宋凤林语气轻巧，脸上还带笑。
    实则那天情况也是十分凶险，若不是林修砚随军，指不定会出意外。
    刘湛在白马羌外督军，一天一夜后回来，见宋凤林的脸色惨白得吓人，若不是林修砚再三保证没有大碍，他根本不信只是风寒。
    “不用管我，大战要紧，切莫分心。”宋凤林握着刘湛粗粝的手，都是常年握刀留下的茧子。
    再要一天大军便全部通过白马羌进入中原，斥候来报，西戎也在聚集兵力异动频频。
    两军大战一触即发，刘湛打算今夜启程，连夜赶往前线督军。
    “我会留下五万人驻守冀州。”刘湛脸上有着决意。“若我有不测，你组织残军退回北疆。”
    这一战，将决定汉国与西戎的命运，也将决定未来谁主天下。
    “不必留这么多人，你若有不测，我不会苟活。”宋凤林看着他，凤眼里纯粹平静。
    爱上一个逐鹿天下的男人，宋凤林也有决意，他不会让这个男人独自上路。
    “傻瓜。”刘湛摸上他的脸。
    是傻。
    不必说离别的话，也不必劝慰，彼此心里都心照不宣。
    宋凤林亲自为刘湛穿上铠甲，披上那鲜红的斗篷。
    “愿君战无不胜。”
    刘湛按住他肩膀，郑重承诺。“我定凯旋归来。”
    夜色之中，宋凤林一身素衣立在墙头，目送刘湛率领将士奔腾出城，直至那个熟悉的身影再也看不真切。
    “报！西戎夜袭！！”
    刘湛才踏出白马羌，便听到了远处的打杀声，同时士兵来报告最新战况。
    “曹将军率领郭将军牛将军并十万骑兵迎战，战况激烈！”
    西戎王自然不会坐以待毙，一击不成再次派兵，这一次他出兵十万，趁着夜色偷袭汉军。
    彼时汉军大部队刚过白马羌，营帐都还没来得及搭建，这是偷袭的最好时机。
    不过刘湛早有预料，汉军过白马羌也不是乱七八糟的南下，刘湛先一步让曹壮郭东虎牛士禄率领十万骑兵守在白马羌外，就是为了防止西戎偷袭。
    果不其然，西戎王用兵敏锐，当天夜里便派兵偷袭。
    原本胜券在握的西戎骑兵，却没想到汉军也有骑兵埋伏在白马羌出口左右，当他们奔腾而来，埋伏的汉军骑兵也奔腾而出！
    这十万汉军骑兵里，有七万枪骑兵，三万陌刀骑兵，都是汉军的精锐。
    西戎将领涂术很快发现自己竟处于劣势，汉军铠甲精良武器锋利，对冲之下能以一敌三。
    “撤退！”涂术果断下令撤退。
    他跟逐鹰的自大不一样，这一战意在试探，形势不利没必要硬碰硬。
    西戎骑兵在号角声中如潮水一般的退走。
    “不追！勒令归营！”曹壮也同时下令。
    经过刘湛这么多年□□，曹壮也具备一军将领的能力与素质，夜晚道路不明，在不确定西戎有没埋伏的情况下，他不能贸然追击。
    汉军骑兵归营。
    “曹将军！汉王来了！”
    曹壮摘下头盔，带着郭东虎牛士禄大步往王账走去。
    王账内灯火通明，诸将分次左右。
    正中间是一副中原舆图，中原一马平川，舆图里更多的是标注城池位置与水路位置。
    过白马羌之后，是中原一马平川的平原地带，帝京所在的京畿之地就在平原正中间。
    西戎王原本发散了部下在中原攻城略地，因汉军南下，如今西戎军都聚集在帝京城外的大营。
    刘湛负手而立，紧盯着西戎大营所在的地方。
    “此战如何打，你们且说说。”
    李小连立即站起。“西戎大军超过六十万的兵力就驻扎在京畿，我们不能贸然南下，路上队伍分成长龙，容易陷入被动。”
    更重要的是西戎以逸待劳，可偷袭也可以设障，他们本来就人数上不如西戎，自然不能重蹈梁军覆辙。
    曹壮也站起来。“末将建议，我军不如就地扎营，就背靠着白马羌与西戎大军周旋，我们有天下最精锐的骑兵，可攻可守，不必匆忙南下。”
    诸将纷纷点头赞同。
    经过刘湛这么些年□□，李小连和曹壮已经是一名成熟的将领了，两人的对策都不谋而合，思路和方向都没有错。
    但刘湛眼中看到的比他们更细致得多。
    “西戎劫掠了富庶的京畿之地，西戎王手中有兵有粮，兵力更比我们多出十几万，猫捉老鼠这个游戏，于西戎王而言只是娱乐。”
    一时诸将都陷入了思考。
    如果西戎王打定了主意不出京畿，以逸待劳的等汉军来骚扰，汉军只会疲于奔波，而无实质性的进展。
    汉军的强大在于精良的装备，在于正面对冲两军实力较量中的优势，如果变成猫捉老鼠的游戏，让精良的骑兵日日奔跑在荒野彼此追逐，如此毫无意义。
    但，李小连和曹壮的提议都没有错，他们确实不能贸然南下。
    刘湛点了点舆图上的白马羌。
    “这是西戎想要返回漠北的必经之路，我们背靠白马羌，断了他们回家的路。”
    但西戎王并不着急走，所以不会大军北上与他们正面较量，大家思考无果，面面相觑。
    “十月了，齐云山这个时候快要迎来初雪了吧。”刘湛忽然说了一句。
    牛士禄早年走南闯北见识也多，他马上想到。“西域也快下雪了，他们的冬季也会大雪覆地，若是寒冬来临，更是寸步难行。”
    下雪就对了，刘湛冷笑。
    当天刘湛下令全军背靠白马羌扎营，一时步兵们忙着砍树建造木栅栏，建造瞭望塔，白马羌山下一片忙碌。
    没想到汉军不打算南下，从白马羌到京畿足有四五百里，两军隔着一望无际的荒芜平原。
    “没想到这汉王居然是个胆小鬼，他把兵马驻扎在白马羌，是打算方便逃跑吗？”
    正在喝酒吃肉的西戎将领们笑得前俯后仰。
    唯有涂术坐在一旁面容严肃。
    西戎王接过侍女递来的手帕擦手，脸上似笑非笑看不出情绪。
    “涂术，你来说说汉军。”
    涂术忙站起来回话。“回天子，汉军装备极为