萧叡还没在养心殿召幸过后妃。
    怀袖还是第一个和新帝在这章龙榻上行房的女人。
    怀袖咬牙道：“您快点吧，若我回去的晚了，雪翡雪翠会起疑心的。”
    萧叡冷冷道：“知道就知道吧，你要是担心，我给你换两个更伶俐的小丫头。”
    怀袖心下一惊，直冒凉气。是了，他们这些奴婢的性命在帝王眼中不过草芥，死就死了。
    她盯着如水波般一下一下摇晃的烟色幔帐，雾鬓散乱，肩颈绯红，香汗涔涔，只一声不吭，她闭上眼睛，别过头：“那您收了我吧。”
    说完，便再不搭理萧叡。
    她知道自己很大逆不道，在她幼时，从没有人教过她，她自己琢磨，大逆不道地想，为什么她就得认命呢？那些贵人把她当成一件东西，她就这样认了吗？
    萧叡见她一脸倔强，实在是心急如焚，这个女人真是野性难驯，难以捉摸。
    萧叡黑着脸训斥她：“你以为那些男人有哪个好的？他们看中的难道是你这个人吗？他们看中的，是朕最宠信最得力的尚宫。只要朕厌弃了你，他们就会对你弃若敝履。”
    听到这，怀袖睁开眼睛，仿佛用眼神在说：那你厌弃我吧。
    怀袖被磨得双眸湿润，眼角绯红，闷声闷气地说：“先前你明明与我说好了，待你得登大宝，你就放我出宫回家。你一个皇帝，言而无信，出尔反尔。”
    虽然在萧叡登基之后，她就觉得希望愈发渺茫，她知道的事情太多了，萧叡不可能轻易放她走。
    萧叡吻她，把她整个抱在怀里。
    怀袖记得萧叡少年时还没这样宽厚的身材，她不算纤小玲珑的女子，被萧叡抱在怀里时却衬托得身姿颇为小巧。
    萧叡身上有好多疤痕，她是一道一道看着多起来的，自萧叡去了边城之后，每年回来，身上都会多两道疤。
    萧叡弄了她两回，终于消了些气，爱不释手地玩着她，道：“你前几年没说，今年后宫填了妃嫔，你就开始闹了。”
    “我知道你就是故意气气我，是不是？朕选后妃，你就让人向你求亲。”
    “很好，你的目的达到了，我很生气。”
    怀袖冷声问：“您还想怎样？”
    “等明日他们便知道我是您的女人，把我的尚宫位置剥了，随便挑个院子把我关在那，每日等着您召幸我，您打算这样是吗？”
    这天底下多少女人想要在后宫有个自己的院子，受帝王宠爱。
    就怀袖，说得要被关大牢一样。
    萧叡总觉得她在嫌弃自己，又觉得怀袖只是爱他爱得太紧，醋意过重。他横刀策马砍过多少鞑子，在这个柔弱的女人跟前，却连对她下重手都不舍得。
    他说那些求娶怀袖的男人是瞧中了她所代表的皇家荣宠，后宫里如今住着的女人难道就不就只是爱他的皇帝之尊吗？
    只有怀袖会唤他“七郎、七郎”。
    萧叡记得他十七岁那年领军出征。
    临行前他问怀袖：“万一我死了，你会怎样？”
    怀袖欲言又止，像是怕说了会伤到他。
    萧叡就知道她什么意思了：“……你男人死了，得守寡，知道吗？”
    怀袖更正道：“殿下，我们只是偷情，又没旁人知道你是我的男人。”
    可把萧叡气坏了，道：“那你给我生个孩子吧。我若死了回不来，这就是我唯一的孩子。”
    怀袖这才急了，推拒他说：“你疯了啊？这宫中女子能怀的只有皇帝的孩子，你走了？我若怀孕，怎么解释？要被沉井的。”
    萧叡道：“我会安排好的。”
    他确实也安排了，如果怀袖怀了身孕，自会有人证明她肚中孩儿是皇子血脉。
    边疆苦寒，有回他差点死了，烧了七天七夜，他恍惚之中梦见了一个小孩子，他想，假如他真死了，怀袖那么坚强狡猾的女人一定能把孩子养大；又想，不行啊，那是他的孩儿，他一眼都还没见过呢。
    最后梦见他离京那天时的事。
    怀袖给他做了里衣，他回赠了一双绣鞋。
    明明这是他最爱的女人，但那日他离京时，怀袖却不能正大光明地来送他，他看到怀袖站在远处，垂首作揖，他看不清怀袖的神情。明明这是最爱他的女人，却得装成和他毫无关系，连站得近些，光明正大的与他道别都不行。
    怀袖与一群衣着相仿的女官站在一起，但他只远远地望一眼，就能立即把她从人群中分辨出来，看到她。怀袖湘色裙下鞋子露出个脚尖，正是他送的那双鞋子。
    他记起那日最后，怀袖靠在他的怀里，搂住他，轻声说：“你能活着就好。”
    他们交往隐秘，向来不留书信。
    只这一次，他让怀袖给他写张香笺，怀袖写了，只有八字：
    愿有来日
    与君重逢
    他才撑住最后一口气，活了过来，怀袖给他的香笺，他一直揣在心口，都被血浸透了。
    他想，他得活下来，回去见怀袖。
    萧叡现下不气了，怀袖还在生气。
    他万分无奈地哄她：“你想给我戴绿帽，你做坏事，应该是我生气，你一个小小女官，敢给皇帝脸色看？”
    怀袖不和他说话。
    萧叡只得再递个台阶，道：“你叫我一声‘七郎’，你叫了，我就原谅你。”
    终于听到怀袖从牙缝里蹦出两个字：“不要。”
    萧叡那颗心啊，跟被丢进油锅里一样。
    怎么会有这么冥顽不灵的女人！
    萧叡气恼地问：“你气什么？朕还不够宠你吗？”
    怀袖道：“谢谢陛下宠爱，待奴婢住进了后宫，自当同其他妹妹们一样，尊称您‘陛下’，不然不是逾矩了吗？”
    萧叡心焦，偏她这话说得，听上去像是挑不出刺，直把他气得……气得……他也不能怎样，还是舍不得打罚。
    萧叡想了想，若是再听不到怀袖叫他“七郎”，他又接受不了，只得咬牙切齿地道：“还不算晚，我现在放你回尚宫局。没几个人知道你来了。你悄悄回去，不叫人发现，行了吧？”
    怀袖愣了下，脸色立即缓和了，忙不迭道：“……臣谢过陛下。”
    就这么高兴吗？
    萧叡又觉得不爽。
    怀袖把被他丢在床边的衣服穿上。
    萧叡只套了件裤子，大马金刀地坐在床边看她穿衣服，忽然伸手抓住她的手腕：“你敢与别的男人好，朕便杀了他。”
    怀袖道：“还没有那种人。”
    “您快放开我，再不回去，天就要亮了。”
    怀袖趁着夜色，匆匆回了自己的尚宫小院。
    雪翡雪翠都还没睡觉，焦急地等着她回来，她一进门，两个小丫头便发现了。
    怀袖一夜未睡，十分疲惫，吩咐道：“让厨房弄些热水来。”
    她的小厨房从早到晚都备着热水伺候。
    这对小姐妹都想问她，最后竟然是更文静的雪翠先问她：“姑姑，您还好吗？”
    怀袖这一看就不大好，萧叡气在头上，把她的衣服撕破了，她头发就徒手挽的，也没梳整齐，就这样衣衫不整、蓬头乱发地偷偷回来了。
    不止是雪翡、雪翠，几乎在所有崇敬她的小宫女心里，怀袖姑姑无论什么时候都是不慌不张、一丝不苟的，何时见过她这样狼狈凌乱？
    分明……分明就是受了欺负。
    欺负怀袖姑姑的人，她们心知肚明，却不敢宣之于口。
    怀袖说：“既睡不着，你俩来帮我搓背吧。”
    从前她们羡慕怀袖姑姑一身白嫩肌肤，这脱下衣服，才看上满身触目惊心的绯红痕迹，委实吓人。
    今天萧叡生气，是以比较粗暴。
    屋子里异常的安静。
    只有泼水的声响。
    雪翠小心翼翼地问：“……姑姑，你是要去当娘娘了吗？你当娘娘的话，还会带上我们吗？我还是想跟在你身边。”
    怀袖摇摇头。
    雪翡那暴脾气，实在是憋不下去了，气愤地问：“姑姑，皇上宠幸了你，却连个份位都不给你吗？”
    怀袖道：“不是，此事不简单，三言两语说不清。”
    雪翠心疼她，垂泪道：“陛下为什么要这样对您呢？”
    怀袖轻声，一边鞠水擦着脖颈，一边漫不经心地说：“这世上所有的男子都在腹中藏着一条毒蛇，专用来咬女人，将毒液注入，有的女人中了毒，便再不会走路了。”1
    两个才过十岁的小丫头懵懵懂懂，一头雾水，只觉得形容恐怖，令人畏惧。
    雪翠吸吸鼻子，坚定地说：“姑姑，我一定给你保密。”
    雪翡也马上跟上：“我也会的，我一个字都不告诉别人。”
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    漱心宫。
    何淑妃等了半夜，她点着灯，读了一卷游记，还没等到人。
    等到寅时，正要换一卷书读，才有乾清宫的太监过来支会了一声，说陛下今夜因为政务有事耽搁，改日再来。
    何淑妃便放下书卷，让小宫女们收拾收拾，准备睡觉去了。
    她自打贴身长大的宫女秋莺道：“熬到这个时辰才告诉我们不来了……”
    何淑妃敲她一下：“谨言，岂能议论天子？陛下说什么就是什么。”
    大概陛下是真的有什么事耽搁了吧？先前陛下没去崔贵妃那，可是连支会都没支会一声。起码她这儿还让人过来告知了她。
    也不知陛下近来是怎么了？这一碗水，到底是端不平了吗？
    倒是正常。
    她父亲也有自己更偏爱的小妾，只是她无论如何也瞧不出来陛下最钟意的妃子是哪个？虽然陛下待她很温柔，有时还会与她写诗作画，可她能感觉得出陛下没多喜欢她。那么，不是她，不是崔贵妃，会是谁呢？