乔如澜望着眼前“万花楼”三个大字，不确定地问站在身旁满脸期待的弘暟：“小主子，你说好玩的地方就是这里？”
    弘暟睁着一双无邪的眼睛，对着乔如澜重重地点了点头。乔如澜皱起眉头又问：“那小主子你知道这是什么地方吗？”
    “不知道！”弘暟摇摇头，却说出让乔如澜大吃一惊的话：“可我知道里头好玩。”
    如澜拉起弘暟是手转身就走，弘暟却不肯依从，一把甩开了如澜的手说：“都来了怎么不进去玩儿，你听听！里头多热闹，还有琴声，咱们进去听小曲吧！”
    “这不是个好地方，咱们不该来的。”乔如澜又拉起弘暟的手，低声哀求说：“小主子，走吧！”
    “我不走！大哥他都能来，我们为什么不能来？”弘暟说的理直气壮。他嘴里的大哥就是舒舒觉罗蓉玥生的弘春。
    如澜愣住了，这是风月场所，十四爷最厌恶的地方，他的儿子怎么会来呢？
    “兴许是你看错了人呢？”乔如澜发现已经有人用怪异的目光打量她们几个，只觉得周身不自在，一个妙龄女子和两个半大的孩子站在青楼门口嘀嘀咕咕，怎么不令人心生怀疑呢？
    “上次我亲眼瞧见四伯家的弘时哥哥跟大哥进去的，我还听见他俩偷偷说，里头有个叫小桃红的，曲子唱得很好听呢？”弘暟说着就要往万花楼的门口走去，吓得如澜赶紧跑过去拦住他。
    “你为何不让我进去？”弘暟双手叉腰，气哼哼地责问如澜。
    “这是个粗俗的地方，奴婢要是让你进去了，福晋会责罚奴婢的。”如澜边说边用眼神示意小安子。
    小安子这回倒是学机灵了，马上接过话，说：“主子啊，你真要进去，奴才和如澜姐这就回府去领罚，如澜姐要是挨罚，以后恐怕都没机会出府啰！”
    “啊？！”弘暟垮下了脸。
    一辆马车自东门驰来，车轮卷起阵阵尘烟，快接近闹区时，车里传出清亮温和的声音：“秦青，街市上人多，让马跑慢些。”
    斜坐在马车门边的少年回头响亮地应到：“知道了！”
    又转头对正赶车的车夫说：“老莫头，爷说街市上人多，让你驾车慢些。”
    “好咧！”老莫头拉了拉缰绳，马儿便放慢脚步。
    马车内的胤礼挑起马车的窗帘一角向外观望，这条路他平时不常走，想不到竟然这么繁华。他饶有兴致地看着路边形形色色的行人，看着他们如何与小贩们讨价还价，目光掠过茶肆酒楼，忽然，一抹似曾相识的身影进入视野。
    心口稍微一顿，胤礼收回目光，自嘲地轻笑，最近怎么老是想到那个女子，自己只不过和人家见过一面，怎么能将她身影记得那么清楚呢？一定是眼花了，不然就是幻觉。他小心翼翼从怀里掏出那方粉色的帕子，缓缓地凑近鼻端轻嗅，仿佛，那股淡淡的香味依然还在。之所以随身带着人家的姑娘的贴身物件，也是希望有朝一日相逢能亲手归还。
    刚才那个背影真的好像，像那天在买马场欣然离去的背影，像他无数次梦中的背影。会不会真的是她呢？
    胤礼挑开车窗的帘子向马车后望去，马车正要拐弯，那个身影突然回过头来，胤礼心口扑通一下，再想细看时，路边的商铺已经挡住了他的视线。他的心狂跳起来，一刹那，他仿佛全身在燃烧，那个身影原来真的是她。
    “停车！停车！”胤礼大声疾呼。
    “爷，出什么事了？”秦青掀开车帘，一脸惊惶。
    “我要下车！”胤礼顾不得马车没听稳，摇摇晃晃就想站起来。秦青边手忙脚乱拉扯着缰绳边冲着老莫头喊：“老莫头，快让马车停下，十七爷要下车。”
    “吁！……”马车缓缓地停下来，胤礼提起衣摆，跃下马车。
    “爷您不是要去十六爷府上吗？”秦青疑惑地问。
    “你坐我的马车，去和十六哥说我今天有事，改天再找他了……”话没说完，人已走出几步远。
    秦青望着胤礼匆匆离开的背影，摸了摸刚剃得发亮的头顶，纳闷地说：“爷今天是怎么啦，火烧火燎的，不像他平日的作风啊！”
    一步、两步、三步、离她越来越近了，一步、两步、三步、胤礼越走越快，终于忍不住奔跑起来，向那个身影所在的位置跑去，惹来路上行人纷纷侧目。但他丝毫不理会，他只想快点见到她。
    人呢？明明刚才还在这里，现在却没了踪影。胤礼抬头看看不远处的万花楼，思索再三，还是举步走过去。
    “公子，你可是好久不来，姑娘们都想念你了呢？”站在门口的老鸨一见到器宇轩昂的胤礼，立即媚笑着靠上前，双手像八爪鱼一样攀上胤礼是胳膊。
    胤礼眉头一皱，侧身闪开老鸨是爪子，不悦地说：“我何时来过你这里了？”
    老鸨扑了个空，悻悻地收回手，举起帕子在面前一甩，顿时一股低俗的脂粉味迎面扑来。胤礼反感地侧过头，手掌挥过鼻端，恨不得把那股味道扫光。老鸨历经风尘，一看胤礼就知道他是初涉风月场所，笑嘻嘻地说：“公子即是第一次光临万花楼，老身一定会安排我们这里最红的姑娘侍候您，只要一次就包你乐不思蜀，流连忘返，快请进去吧！”
    “我刚才看到个姑娘站在你们店的外头”胤礼向老鸨形容如澜的身高和样貌，问老鸨有没有看见她去了哪里。
    老鸨咭咭一笑，搔头弄姿说：“公子爷，你说的那天仙一样的姑娘肯定是我们万花楼的人，寻常人家的女子怎么会在万花楼门口出现呢，来来来，我带你进去找吧！”
    胤礼急得满头大汗，话越说越绕口“我不是要找你们万花楼的姑娘，我想找刚才站你们万花楼外面的那位姑娘。”
    老鸨沉下那张涂红抹绿的老脸，不高兴地说：“你这人真是奇怪了，进来万花楼不找万花楼的姑娘，找什么外面的姑娘。刚才外面有什么姑娘我可没看见，你想找姑娘快活就进来，不想就赶紧走，别站在门口挡了我们做生意。”
    胤礼被那老鸨说得满脸通红，尴尬地转身离开万花楼。举目四望，街上人来人往，哪里还有佳人的踪影。唉，一次偶遇，梦里多番相逢，明明见了人，却只能擦肩而过，难道真是有缘无份吗？罢了，也许是自己眼花了，凭空看出佳人身影；又或是自己想多了就以为会成真，见到一点相似的影子都以为是她。
    失魂落魄地走在街头，热闹的街市在他的眼里却是如此萧索，那些叫卖的吆喝声听在耳里让他没由来生出烦躁。胤礼皱了邹眉，一阵懊恼，他好好坐在马车里干嘛要看路边呢？要不是半道叫马夫停下，此刻已经在十六哥府上了。现在怎么办？去十六哥府上？回家？在这里瞎逛？
    逛就逛呗，反正都下来了，这里那么多人，自己随便走走权当是了解当今的民生状况。
    平时鲜少留意这些做小买卖的人，他们为了一两文钱也可以挣到面红耳赤，每天起早摸黑也就为了这么一点点的收入，着实不易。胤礼正暗自感叹，前方围着一圈人的摊位里传出一个清脆的童声，寻声望去，不禁满心欢喜。原来真的是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
    “太气人了！再来！再来！”弘暟使劲地跺脚，挥舞着小拳头，气呼呼地看着刚刚扔出去的圈圈蹦离目标。
    “快拿圈圈来！我要套那个镯子！”他紧紧盯着摆放在最尽头的羊脂玉手镯，伸手到小安子跟前。
    小安子苦着脸说：“主子，你刚才买的圈圈全套光了。”
    “没了？没了再买呀！小爷今天不把那个镯子套中决不离开！”
    “对、对！小公子再买多几个，说不定就扔中了呢！”摊位的老板见弘暟衣饰不凡，知道遇上了富贵人家的孩子，对他又哄又骗。
    “听见没？人家老板都说再扔几个就会中，快掏钱！”弘暟瞪了一眼愁眉苦脸的小安子。
    如澜本来只在旁边看着弘暟玩，见他上了瘾不得不出声制止：“小主子，咱别玩了，你刚刚都扔了二十几个圈圈，小安子身上没钱了。”
    “我想套那个镯子给你。”弘暟指着羊脂玉手镯说。
    “奴婢不要镯子。”如澜附到弘暟耳边小声说：“小主子，那个镯子是骗人的，老板摆得那么远你哪能套得中呢，要是能轻易得到别人老早拿走了，咱们不玩了。”
    弘暟一愣，半信半疑地眨着眼睛，忽然身后传来清亮温和的声音：“老板，买两个圈儿，我要帮这个小公子套一个。”
    如澜愕然回头，耳边只听见弘暟的欢呼声：“十七叔！”
    胤礼看了如澜一眼，微笑着问弘暟：“你想送镯子给女孩子？”
    “嗯，就是那个！我要送给如澜。”弘暟指着那个羊脂玉手镯，使劲地点头。
    “好！十七叔帮你把它套下来，我们送给如澜。”胤礼嘴里和弘暟说话，目光却望向如澜，眼眸中霍霍燃烧着一片柔情，如澜被看得耳根发热，赶紧低头避过那目光的洗礼。