家。可赵三爷哪里会理会，转过身只做不知。那一日，曹凌便亲眼瞧见了赵三奶奶拍上门来，闹得个人仰马翻。自然的，也见识了那丫头的花拳绣腿。
    曹凌隔着扇窗子站得笔直，末了，捂着口唇，没忍住笑了起来。
    接下来的日子，曹凌开始情不自禁地寻找她的身影，然后知道她许多的光荣伟绩，也明白了，这个丫头，不是走在即将跟小姐妹吵架的路上，便是已经闹成了一团。
    赵三爷每日都很忙，忙着提了东西登门去道歉，或是将那丫头扯进书房里教训。这个时候，他总是躲在书房深处，抿着唇竖耳倾听。
    “这个丫头，以后可怎生了得。”这一日，赵三爷跟他在一处喝茶时候，忍不住叹了一回。将桌案上的蜜汁甜枣喂进嘴里嚼了嚼，叹道：“那个沈家的小子虽是个软骨头，以后想来也成不了大器，只是性子软却也有性子软的好处，配上那死丫头的爆炭脾气，却也相得益彰。”
    曹凌便是这一回，知道了沈茂修的存在。再然后，他便开始不高兴了。这个姓沈的小子，跟那丫头未免太亲近了些。偷偷摸摸跟着那丫头几回，等着在赵三爷这里知道了，他已经暗地里示意那个姓沈的小子回家禀告了父母，登门提亲的时候，曹凌决定出手了。
    皇帝已经开始为他择妇了，这时候的皇帝，已经从马上摔下伤了身子足有三年了，他看自己的眼神，从忌惮憎恶，渐渐的，多了几分羞惭，还有隐隐的不安。曹凌知道，皇帝总是背过人在先帝的画像前哭泣，他已经害怕了，他觉得，这是先皇对他的惩罚，惩罚他改诏篡位。
    最后给他定下了秦家的女儿为正妃，那丫头到底是出身不行，他恳求再三，皇帝想着赵三爷的脸面，终是给了她一个侧妃的名分。
    可赵三爷并不愿意将女儿嫁给他，接到了圣旨后，很是不高兴了好几日。他登门拜访也被拒之门外，曹凌知道，赵三爷最是疼爱这个女儿，他再不忍心叫她忍气吞声的过日子。
    又等了几日，赵三爷终于还是肯见他了，曹凌这才慢对面向赵三爷郑重起誓，他一定不会让那丫头受了半点的委屈。虽为侧妃，他也会给她足够的宠爱，让她在王府内宅里，不被任何人轻视，包括他将要娶的王妃。
    可惜，那丫头是个倔性子，竟是想要跟着沈家那小子私奔。
    曹凌心里恨得发疼，可他也知道，忍得下一时，才能彻底断了那丫头对沈家小子的念想。于是叫来了沈茂修的父亲，又安置下若人手，这一夜，那丫头注定是要空等。
    可惜，他百般的算计，却没想到那丫头还是跑了。赵三爷将京都翻了个底朝天，也没找到那对儿母女的身影。赵三爷渐渐绝望了，他的心里，也跟着渐渐绝望了。
    很久之后，久到他已经将她当作一场春梦，梦去无痕，只留怅惘，他却在狩猎的路上，在冰天雪地的山上，又见到了她。这一次，再不会放她离开了。
    曹凌将昏迷的女人抱在马背，随即勒紧缰绳，策马而去。
    ☆、番外二
    关雎宫的早晨一向忙碌, 今日一如既往，却凭添了几分萧瑟。
    薛令仪守在床前, 将手里的药碗搁在托盘里。床榻上，曹凌病得很严重，不断地咳嗽，直咳得面颊绯红，几乎要断了气，这才缓了过来。
    “皇上……”薛令仪轻轻唤了一声，眼泪便落下来了。她手上不停, 不断地给皇帝抚着前胸。皇帝病了有些日子了，药石不断，却总不见好转。
    “别哭。”曹凌喘了喘：“朕还死不了呢！”
    这话一出，薛令仪原本忍着的泪纷纷掉落，伏在皇帝的肩窝儿里，抽噎个不住。
    曹凌这病来得蹊跷, 中秋前还好好的，从宴席上下来，夜里便开始发热, 持续不断热度久居不下, 期间间或晕厥抽搐，薛令仪只觉心都要跟着跳出嗓子眼儿了。
    太医院的人全都聚在了关雎楼的偏殿，没昼没夜的喋喋不休，争论着皇帝这病究竟为何。可到底了, 也说不出个所以然。
    薛令仪哽咽了一会儿, 低声道：“孙河那里臣妾已经吩咐他去查了，宴席上的人，还有那些皇上用过的膳食, 酒液，还有……”
    曹凌又咳了两声，转眼向薛令仪道：“还有什么？怎么不说了？”
    薛令仪咽喉处微微颤动，细微的声线仿佛带着几分颤抖：“还有太后，皇后，贤妃……”
    是的，皇后膝下有嫡子，贤妃膝下养着四皇子，至于太后……曹凌缓了缓气，身子往后靠了靠。
    孙氏胆小温顺，当初他放了个彩环在她身边伺候，便是防止她迷了心窍，误入歧途。果然还是有用的，有孙氏在，大皇子跟太后还是渐渐疏远了。只可惜孙氏命短，没过几年，竟是病逝了。再然后，大皇子便又渐渐同太后亲近起来。这时候的大皇子已经长大成人，因着孙氏的缘故，亦是多疑多思。偏偏，他作为长子，又对皇位有着天然的痴迷。
    薛令仪觑着曹凌的神色，才敢接着说下去：“太后瞧着闭紧宫门一副不问世事的模