季善上前挨着罗晨曦坐了，等她说完，方笑道：“是有些不适应他不在家，也免不得担心，但知道一路上有人作伴，此去也是赶考不是别的，也就渐渐好受些了，晨曦你只管放心吧。”
    说着接过红绫奉上的茶喝了一口，才又笑道：“倒是你们主仆，方才在高兴什么呢，快说出来，让我也高兴高兴。”
    红绫嘴快，闻言立时笑道：“回大奶奶，是姑爷来信了。”
    换来罗晨曦娇嗔的一瞪，“就你话多，快出去忙你的去吧……你也是，忙你的去，别在这儿杵着了，让我和善善自在说话儿。”
    红绫红绡便抿嘴笑着屈膝行礼，退了出去。
    季善这才拿胳膊肘捅了罗晨曦一下，笑道：“某人信上都说什么了，让你高兴成这样儿，肯定全是好消息吧？”
    罗晨曦满心的喜悦本来就要与季善分享的，闻言自不会藏着掖着，红着脸道：“也没什么啦，就、就一些他很记挂我，想早日见到我的话，还说、说他后悔推迟婚期了，就该听太后的话，年前就成亲的，说什么‘有钱没钱，娶个媳妇儿好过年’……”
    季善早已是“啧啧啧”个不住了，“这么会说情话呢，难怪你高兴得捡了金子一样，不过就这样就完了，再没旁的了？横竖他只打发人送信也要特地跑一趟的，干嘛不一并给你带些实质性的东西来呢，没听说过另一句话‘嘘寒问暖，不如带笔巨款’呢？”
    看来她家的小白菜不但被猪给拱了，还被拱得挺高兴的，都怪那猪段数太高了！
    罗晨曦听得“噗嗤”笑出了声来，“‘嘘寒问暖，不如带笔巨款’，善善你这话也太有趣了，你怎么总是有这么多有趣的话呢？不过……”
    忽然压低了声音，“他还真在信里给我夹了十张银票，每张都是五百两的面额，还是大通号的通兑银票。”
    “啊？”季善听得大吃一惊，“不是，我是说笑的，不是真要他给你送什么东西，才觉得他将你放在了心上，有时候一句关怀的话便胜过万金了。没想到他居然、居然真给你带了……巨款来，这可真是……”
    五千两便是于罗晨曦来说，也不是一笔小数目了，自然于赵穆一个不得宠、处境尴尬的庶子来说更是，他都往哪儿弄来的呢，不会来路不正吧？他对晨曦这么好，人还没过门，便已大笔的银子说给就给，到底是真就那么喜爱，还是真的另有所图呢？
    这可真是让人心里越来越毛毛的了，毕竟“无事献殷勤——非奸即盗”，只盼赵穆能尽快来一趟会宁府，好让他们当面鉴定一下吧！
    罗晨曦小声道：“我也很吃惊，刚拿到信时，还在想着怎么这么厚，他到底都写什么了？没想到拆开一看，却大半是银票，信反倒只有三页。”
    季善忙道：“那他信上说了为什么给你这些银票没？会不会是他留在自己身边不妥当，所以让你替他暂时保管一下？”
    罗晨曦摇头，“不是让我暂时替他保管，是让我用来置办嫁妆的，说爹为官多年都两袖清风，当年又是凭一己之力挣出寒门，好容易才有了今日的，想也知道攒不下多少家底来。所以特地带五千两给我置办嫁妆，也省得为着我出嫁，让爹掏空家底，弄得拙荆见肘。”
    “真的？”季善方才那“无事献殷勤——非奸即盗”的想法霎时飞到了九霄云外去，取而代之的变成了一颗柠檬，酸溜溜的道：“未来妹夫这也太体贴了吧，怎么就能好到这个地步？果然不但别人家的爹从不会让我失望，别人家的相公也是一样啊！”
    罗晨曦有些听不懂，“什么意思？”
    季善道：“就是夸未来妹夫好，好得我都羡慕嫉妒了。”
    罗晨曦这才笑起来，嗔道：“去你的，你和师兄蜜里调油时，怎么从来不管我多羡慕嫉妒呢？”
    季善笑道：“所以我只是羡慕嫉妒，并不恨啊，且只是有这么一丁点儿羡慕嫉妒而已，更多还是为你高兴。能连置办嫁妆都替你考虑得这般周到，可见未来妹夫是真将你放在了心上的，这下你的嫁妆能更风光了。”
    罗晨曦却是敛了笑，道：“爹把大半的积蓄，足足七八千两银子，都用了来为我置办嫁妆，再加上家里的几个庄子铺子，在我看来，已经够体面，心里也已觉得够对不住爹，对不住善善你和师兄了。可就算如此，将来到了京城，我的嫁妆跟宗室的妯娌们比起来，肯定也是不够看的；就更别提与诚王府的世子妃比了，便是加上他给的这五千两，势必也好不到哪里去，势必还是会惹人明里暗里说嘴笑话儿。他只怕也有一半是因为这个，才巴巴送了自己也不知是多年的积蓄，还是往哪儿转借来的这五千两吧？”
    “那我又何必就为着别人不说嘴笑话儿，便非要打肿了脸充胖子呢？日子是我自己在过，好不好也只有我自己才知道，我管别人怎么看怎么说呢，只要不当面说我问我，与我何干？且就算我与他已有了婚约，我也做不到心安理得收下他给的银子，心安理得的当自己的花，那是对这段感情的侮辱，也是对我自己的侮辱，我真的做不到，所以这银子我不会动一两，而是打算等到将来……原样还给他，善善你觉着我这样对吗？”
    季善见罗晨曦两颊虽还因方才的娇羞而酡红着，神色却是一派的严肃与正经，忙道：“晨曦，不管你做什么样的决定，我都支持你，哪怕我可能并不赞同你的决定，但只要你已经决定了，我都会支持你。何况你眼下的决定我觉得非常好，你方才的话更是每一句都让我既喜欢又骄傲，我就更要支持你，觉得你做得对了！”
    这么明白通透、这么美好的女孩儿，那赵穆才真是捡到宝了！
    罗晨曦这才有些不好意思的笑了，“我哪有善善你说的这么好，还让你‘骄傲’，你就给我戴高帽子吧，我不过就是把自己的心里话说了出来而已。何况……我也是怕他万一是找谁转借来的这笔银子，那将来我岂不是、岂不是一进门就得跟着他一起还债呢？我才不要呢，宁愿嫁妆寒酸点，让人笑话儿也不要！”
    说得季善笑起来，“应当不至于吧，听你说来，他还是很靠谱的，怎么可能做这么不靠谱的事？且要紧的不是银子，而是心意。总归你先把这银票好生收着吧，不是说他信上还说了，绝不许你把银票给他退回去，不然他就立时放下一切，不管不顾来找你吗？显然你如今是退不回去的，也只能等将来了，横竖等不了多久，也就几个月的时间，你们就能见面了，到时候再还了他便是。”
    顿了顿，“不过对我来说没多久，可对某些人来说，只怕就是太久太久了……”
    话没说完，罗晨曦已啐道：“你一刻不笑话儿我就浑身难受是不是？我可没觉得几个月太久，倒是某些人，连一个月都觉得长，连过一日都觉得跟过一年那么长，也不知道是谁！”
    这回轮到季善告饶了，“好好好，我再不说了，再不说了就是。不过说实话，妹夫这份心意是真挺让人感动的，真希望日子能过快一点儿，眨眼就能亲眼见一见他了。”
    “你希望日子过快一点儿不是想见他，而是想师兄快点儿回来，恨不能马上就见到师兄吧？这人昨儿才走呢，你好歹也等过个几日后，再这样盼也不迟啊，不觉得自己太心急了呢？”
    “好啊，我不笑话儿你了，你倒笑话儿上我了？来啊，互相伤害啊，看谁怕谁……”
    姑嫂两个很快笑闹成了一片。
    到了下午，季善见木头今儿是肯定到不了了，便跟罗晨曦说要回家去了。
    罗晨曦却拉了她不让她走，季善问为什么不让她走，她又哼哼唧唧的不肯说，末了好容易才挤出一句：“我晚上要给他回信，想让你在旁边给我斟酌一下怎么回比较合适……他打发来送信的人还等在客栈里呢，明儿就要来取我的回信，好即刻回京去……”
    惹得季善又是一阵笑：“你写给未来夫君的体己话儿，我如何好看的，还是算了吧，你还是自己写的，放心，不管你写什么，我相信他看了都一定会很高兴的。”
    话虽如此，还是却不过罗晨曦，晚间只能留宿在了她院里，帮着她斟酌回给赵穆的信到半夜——当然，具体信上都写了些什么，某人是没给季善看的，只会时不时的问她一句‘我这样写行不行？’‘这样呢？好不好？’。
    气得季善直翻白眼儿，“罗大小姐，您这河还没过完呢，就急着拆桥了？”
    却换来罗晨曦的振振有词，“不是你自己说的，我写给未来夫君的体己话儿，你如何好看的吗？”
    只能又是咬牙又是笑的先睡了，也不知道罗晨曦具体是什么时辰睡的。
    次日上午，罗晨曦给赵穆的回信便送了出去，等到下午，买的木头也都到了。
    季善忙带着人去仔细验收了一番，然后入了库，又让人明儿一早便去催之前便交了定金的木匠即日上门，开始打家具，忙完也就傍晚了。
    罗晨曦自然要留她吃饭：“横竖师兄也不在家，善善你就留下吃了饭再回去，不然索性不回去，就继续留在我这里睡便是了，有我陪你说话儿，也省得你胡思乱想的。”
    季善却笑着婉拒了，“还是不了，我明儿打算去看看我娘，之前我们自家人给相公践行时，因为人多，我也没顾得上与她说话儿，所以想明儿一早就去店里找她，与她好生说说话儿。”
    罗晨曦对周氏的遭遇向来很同情的，闻言这才不再多留季善，让向嫂子安排马车，好生送了她回去。
    季善明儿要去看周氏却只是一方面的原因，另一方面，则是因为她昨晚委实没睡好，倒不是罗晨曦的床不舒服，也不是她认床什么的，主要还是家里的床有沈恒的气息，她闻着、感觉着那气息，便觉得沈恒仍在自己身边似的，肯定能睡得相对好些。
    果然这一晚她虽仍翻来覆去，久久不能入睡，却在终于入睡后，一觉便到了大天亮。
    这才觉得精神好了许多，下床穿好衣裳，再叫青梅打了热水来，梳洗起来。
    一时吃过早饭，季善正要回房换衣裳出门，就听得有人拍门。
    杨嫂子忙去开了门，却见来人是叶大掌柜，季善因忙迎上前笑道：“您老怎么来了，可是有什么事儿吗？快进来坐。”
    待迎了叶大掌柜到厅里落座后，又要吩咐青梅去倒茶。
    叶大掌柜却是摆手道：“茶我就不吃了，太太不必客气，先说正事要紧。太太，昨儿午间听得咱们一个老主顾说，他远房表弟因为生意出了问题，要卖自家的宅子，因为卖得急，三进的院子只要八百八十两，还说那宅子很是齐整，任何人去了都能一眼看上。”
    “我听说后很是心动，与那老主顾约好，下午就去亲眼瞧了一回，果然宅子又大又齐整，就在文家巷，地段也好。我试着还了一下价，那老主顾都没问过自家表弟，已做主降了三十两，说我们诚心要的话，八百五十两就可以卖给我们，我估计着等见了卖家，指不定八百两就能成交，所以才会一早就赶了来告诉太太。”
    季善有些明白了，“您老的意思，是想买下那宅子吗？买房置产是好事儿，我当然支持您，您只管买下便是，那样太太大奶奶和孩子们也能住得更安心，叶广的婚事也能提上日程了，他还年轻，总不能一直这么单着才是……”
    话没说完，叶大掌柜已急道：“太太误会了，我不是想自己买，而是觉得太太可以买。沈相公此番从省城回来后，可就是举人老爷了，又是府台大人的弟子，哪能一直租房子住，还是与人合租呢？也太不像了。且沈相公进京去会试得是后年的事儿了，那太太与沈相公便肯定是要在府城长住了，既要长住，干嘛白白把租金便宜了房东，自己置产不好么？早些有了自己的家，太太也好早些添一位小少爷啊！”
    季善这才明白原来叶大掌柜都是在为她打算，忙感激道：“您老这也太周到了，什么事儿都先想着我，要不是我已经收了叶广为徒，辈分不好算，我都想拜您做干爹了。”
    叶大掌柜笑道：“太太可别这么说，真论细致周到，我可差您差远了。那太太要买吗，要买我待会儿就带了太太也去亲自瞧一瞧那宅子，再打听一下周围的街坊四邻宅子有没有问题，若没有，咱们就可以先把定金交了，也省得让别人捷足先登了。”
    季善却是摇头，“我买倒是想买，只眼下没那么多银子……您老先别急，先听我把话说完啊。这不是罗小姐年后就要出阁了吗？我与她本来就要好，我们飘香能有今日，更是大半都是靠的她，便相公没有拜府台大人为师，她出阁我肯定也是要厚厚给她添妆的，何况如今又多了一层兄妹的名分，这添妆就更得往厚了来了。”
    顿了顿，“所以我已经想好，要给她飘香两成的干股了，可只给干股，没有旁的也不像，总得再添点首饰布匹古玩什么的才够，这样一来，哪还有银子再买宅子？还是等明年再说吧。”
    叶大掌柜笑不出来了，“这样啊，不怪前阵子太太得了闲就往街上逛，原来是给罗小姐挑选添妆，那倒也是该的，便是给两成干股就像太太才说的，原也是该的。只是那宅子真的很不错，过了这个村，可就未必再有这个店了，要不大家一起帮着太太想想办法？我那里还有些银子，太太每月都坚持让我按三成干股来分红，这么长时间下来，也有好几百两的积蓄了，要不我……”
    季善径自打断了他：“我肯定无论如何都不会要您的银子的，倒是您若要买那宅子，我暂时再手紧，也要想法子为您凑一些银子的，要不，您给买下吧？您跟我不同，我家里如今就只我和相公两个人，便是加上焕生和青梅，如今也住得挺宽裕的，您家里却那么多人，真的，不然您就给买下那宅子吧，横竖迟早也要买的，自然越早买越好，就算买了后要手紧一段时间，也是暂时的，过阵子也就好了。”
    叶大掌柜忙道：“不不不，我没想过要买，太太既暂时不打算买，我就给推了便是。如今我们一家托太太的福，也住得挺宽裕的，哪里就有急着买房的必要了？还是等以后再说吧。”
    飘香指不定什么时候又得扩大，或是开分店，他当然得留点银子在手里，以备不时之需才是，不然届时仓促之间，可往哪儿弄银子去？
    季善却是真动心想劝叶大掌柜买下来了，又道：“您老听我说，我不买还有另一层原因，将来相公还不知道会在哪里做官，回会宁府是铁定不可能的，那如今买了宅子，将来也是常年空着，不是白白浪费么？我们纵要置产，也是以后的事了，毕竟也不是什么大户人家，买了房空着就空着吧，影响不大，我们是银子一压着过日子就要拙荆见肘了。可您不一样啊，买了宅子便一直要住的，说白了就是‘必需品’，如今既有合适的宅子，就别犹豫了。”
    奈何叶大掌柜也跟她一样的坚决，“就算是必需品，那也不是现在就非要买。太太既不买，我待会儿就回绝了那老主顾便是。那太太可还有其他吩咐，若是没有，我就先回店里去忙了啊。”
    季善只得打消了念头，笑道：“您老既现在不愿买，可见跟那宅子还是差点儿缘分，那就等以后有缘遇见了更好的再买吧。我倒是没有旁的事儿了，不过正好也要去一趟店里，就跟了您老一起去吧。”
    “那好啊，正好可以跟太太一路说着话儿回去，也不无聊了……”
    老少两个便都起了身，往外走去。
    却是刚出了厅堂，又听得有人在外面拍门，杨嫂子因笑道：“今儿倒是热闹，客人一拨接一拨的来，肯定又是找沈娘子的。”
    说着急步往门廊开门去了，“来了，别拍了——”
    开门一看，却是两个四十来岁，从未见过的妇人在外头，杨嫂子因问道：“你们找谁？”
    其中一个妇人忙笑道：“请问这位妹妹，这里可是沈案首的家？”
    季善此时也已到了大门前，闻言赶在杨嫂子之前开口道：“你们是谁，找沈案首有什么事儿吗？”
    方才那个妇人一看季善年轻貌美，气度过人，穿着打扮也比杨嫂子强多了，显然季善才是能主事的人，忙屈膝朝季善福了一福，笑道：“敢问娘子，这里是沈案首的家吗？我们其实也不是来找沈案首，而是来找沈案首的丈母娘，一位周娘子的，娘子可知道周娘子的消息，若是知道，还望能告知我们，我们定不会白给娘子添麻烦的。”
    季善不防二人竟是来找周氏的，又见二人穿着打扮虽都不显，却双眼不乱瞟乱看，身形也笔挺，瞧着自有一番气度，她来府城后，也算是什么人都见过了，如何瞧不出二人十有八九是豪门大户的仆妇？
    心里不由一动，难道，这二人跟原主的亲生父母和家庭有关……呢？