赵老太太高兴地安慰阿娇道。
    阿娇哭了一顿，出去洗洗脸，继续来西屋服侍卧床的赵老太太。
    吃完午饭不久，赵宴平果然带了赵二叔、赵二婶过来。
    夫妻俩当然不想来，可赵宴平阎王似的出现在他们面前，夫妻俩都怕啊。
    夫妻俩先进屋探望了赵老太太，赵老太太不用他们嘘寒问暖，只想夫妻俩快说出真相。
    在赵宴平的眼神催促下，赵二叔、赵二婶并肩跪到了赵家大门口，先说夫妻俩没本事赚钱养家，多亏大嫂主动改嫁才帮一家人渡过了难关，然后再说夫妻俩鬼迷心窍，为了还债偷偷卖了侄女赵香云，有愧大哥的在天之灵不说，还连累老太太名声受累。
    夫妻俩一边哭一边磕头，磕得额头都破皮了，赵宴平才放他们走。
    阿娇在屋里看着，第一次切身体会到了官爷对老太太的孝心。
    可惜，赵老太太的病情并没有多大好转，只是暂且没有加重，已经斜掉的眼睛并没能正回来。
    名声的问题解决了，赵老太太还惦记着阿娇欠何二爷的十几两银子。
    赵宴平便让阿娇停了生意，他暗中将秋月送到沈樱槐花巷的宅子暂住，再临时从妹妹这里借了五十两银子，带回家送到老太太面前，说他将秋月卖了五十两，除了十五两要还给何二爷，剩下的阿娇也都孝敬老太太了。
    一下子得了这么一大笔银子，赵老太太眉开眼笑，过完正月，赵老太太竟可以扶着拐杖走动了。
    赵老太太急着去跟老熟人们吹嘘这笔银子以及阿娇的孝心，让翠娘扶着她去河边找相熟的妇人们聊天。街坊们都知道赵老太太中风了，不能受气，甭管心里想什么，看在赵宴平的面子上，大家都愿意应和哄赵老太太高兴，有那不愿意哄的，便闭着嘴巴不搭言。
    老太太瞧着渐渐硬朗起来，赵宴平重新去衙门做事了。
    未想到二月春寒料峭，赵老太太不知从哪染了风寒，病上加病，老郎中来看过一次，暗示赵宴平可以开始准备后事了。
    赵宴平不信，继续去请了县城几位颇有名望的郎中，然而众郎中都是一个说法。
    赵宴平再次向衙门告了假，日夜守在赵老太太身边。
    沈樱、柳氏来探望过一次，柳氏不忍心儿子辛苦守夜，提出她留下来伺候重病的前婆婆。但赵老太太不想看见她，不要柳氏伺候，仿佛柳氏在，就会抢走孙子对她的孝心一般。等柳氏、沈樱走了，赵老太太又心疼孙子起夜辛苦，叫阿娇来。
    阿娇愿意，但赵宴平不用她来，坚持自己守着老太太。
    老的心疼少的，少的孝敬老的，这时候，阿娇好像又变成了一个外人。
    二月底的这一晚，阿娇突然被一阵剧烈的咳嗽声惊醒。
    是赵老太太。
    阿娇立即穿上鞋子，摸黑来到了西屋。
    屋里黑漆漆的，阿娇点上灯，就见官爷坐在床边，正在给老太太揉.胸口，消瘦冷峻的脸上一片沉痛。
    阿娇正要走过去，赵老太太突然不咳了，苍老的手紧紧抓着孙子的手，开始交待后事，诸如孙子以后进京做官了，一定要谨慎行事，别得罪了京城的官老爷们。诸如孙子日后发达了，可以不原谅叔婶，但还是要适当提携侄儿们。
    终于提到姻缘，赵老太太开了个头却打住，浑浊的双眼朝阿娇看来。
    赵宴平明白老太太的意思，对阿娇道：“你先出去。”
    阿娇低头，快步走开了。
    可阿娇想知道赵老太太要说什么。
    她放轻脚步，无声无息地回到了西屋门前，抓着衣襟偷听。
    赵老太太见阿娇走了，流着老泪对孙子道：“宴平啊，祖母知道你仁善，可阿娇，她，她只是我买来给你晓事的玩意，你没娶妻前先用着，将来真的谈婚论嫁了，切记要提前打发了她，别留着给我正正经经的孙媳妇添堵！她那狐媚样，你留她一日，正经人家就不会把女儿许配给你！”
    赵宴平紧握祖母的手，没有说话。
    赵老太太就要不行了，她死死瞪着孙子：“你答应啊，你快点应了我！”
    赵宴平额头青筋隐隐暴起，在赵老太太都说不出话仍然瞪着他要回答之际，赵宴平终于道：“好。”
    短短的一个字，却重如千钧。
    赵老太太笑了，她知道，孙子言出必行，答应她的事绝不会食言。
    赵老太太咽下最后一口气，满意地闭上了眼睛。
    ☆、082
    落叶归根, 赵宴平带着赵老太太的棺木回沈家沟办丧事去了。
    他出发之前，沈樱、柳氏来祭奠了下老太太，沈樱只是祭奠, 柳氏想随儿子回沈家沟帮忙操持丧事, 赵宴平没让。祖母走了，百日热孝一过, 赵宴平会把母亲、妹妹接到自己身边照顾，但母亲只是他的母亲，不再是赵家的媳妇，不必再为赵家做什么。
    “这几日家里都托你照看了, 若有事, 叫郭兴回去找我。”