时间过得这么快，他顶多还能留女儿十几年，早晚都要出嫁的，留也留不住。
    多可笑，自己娶妻的时候巴不得快点让阿娇嫁过来，轮到嫁女儿了，却希望女儿长得慢一点，别那么快就被哪家的俊俏小子迷惑了心。
    翠娘不在的时候，赵家由冬竹、百灵轮流做饭，两个丫鬟很少下厨房，做的东西能吃，但味道照翠娘的厨艺就差远了。大人们都没说什么，小初锦心直口快，东西不好吃，她吃了一口就不要吃了，弄得冬竹、百灵都挺不好意思的。
    赵宴平与阿娇商量再买个小丫鬟放在厨房，平时给翠娘帮忙，顺便跟翠娘学厨艺，等翠娘回叶家住，或是将来怀了孩子有一阵不方便下厨的时候，就让小丫鬟做饭，也省着其他丫鬟做的不好吃，一家人跟着食欲不振。
    阿娇觉得可行，翠娘去倒座房住了，丫鬟房那边又多了一间空的出来，赵家现在也有财力再用一个丫鬟。只是小丫鬟要交给翠娘管，这事还是等翠娘回来了再办的好，人牙子带人过来时，也让翠娘参谋参谋，挑个乖巧伶俐又合所有人眼缘的。
    三天匆匆而过，回门这日，叶常胜陪着翠娘一块儿回来了。
    阿娇让郭兴招待叶常胜，顺便提醒叶常胜赵家的几条家规，她将翠娘叫到屋里问话。
    “他爹娘祖母对你如何？”阿娇拣最关心地问。
    翠娘小脸红润，笑着道“挺好的，我想帮忙做饭刷锅打扫院子，他们一家子都不要我动手，也没有因为我们要住在这边念叨什么，就是那些乡邻们有点烦，隔一会儿就来几个串门的，其实就是要看看我长什么样。”
    阿娇笑道“新媳妇进门都这样，我当初刚跟官爷在一起的时候，不也是。”
    翠娘还记得，都是一些老太太妇人，打着找赵老太太的幌子，实则来看夫人。
    得知叶家长辈对翠娘很好，阿娇放了心，然后才问叶常胜对翠娘好不好。
    翠娘脸红了，低着头绞手指，无限娇羞。
    男人对她也好，就是晚上太黏人，跟头壮牛似的，一晚要耕两三回，累得她腰酸，得亏这几日在叶家不用做事，不然她哪有力气早起做饭。
    阿娇是过来人，一看翠娘的脸色就猜到小两口那方面很合拍了，没有多问，拍拍翠娘的手，提起家里要买小丫鬟的事。
    翠娘先是不乐意，认为她自己完全能管好厨房，用不着官爷夫人多花一分雇人的钱，直到阿娇提到她早晚有怀孕那一天，就算能一直忙到生孩子，坐月子总要休息，翠娘这才不是那么高兴地答应了。
    第二日阿娇就让人牙子带了几个小丫鬟来，都是十岁上下的。
    这些小丫头要么是孤儿，要么是被爹娘卖了，长得都跟小豆芽似的，一个比一个瞧着可怜。阿娇同情归同情，自家也养不起那么多闲人，让翠娘将几个小丫头带到厨房考一考，看谁比较有做饭的天分。
    翠娘主持的考核，无非就是检查刀工精细、做事是否利索，将人带出来的时候，翠娘指着个头最矮的黄脸小丫头道“夫人，别看她最小，手脚最利索，以前在家里应该做过饭。”
    阿娇便将这个小丫头叫了出来，问她叫什么，哪里人，以前家里什么情况。
    小丫头瘦瘦小小，面色饥黄，看眼阿娇，她紧张地道“我叫招娣，今年九岁了，冀州人，家里穷，爹娘就把我卖了。夫人，我很听话，您让我做什么我都会学，您买下我吧！”说完小丫头就跪了下去。
    既然她通过了翠娘的考核，看着也懂事，阿娇便用四两银子买下了她。招娣这名字不好，阿娇重新给她起了个名字，叫巧娘，希望小丫头心灵手巧，能学会翠娘的好厨艺。
    巧娘感激地给主子磕头，跟着人牙子回去收拾收拾东西，然后抱着一个破旧的包袱回来了，按照规矩，她打开包袱给主人家检查，里面只有两套打着补丁的衣裳，还有一只木头雕的蝉，看着有些年头了。
    阿娇问她木蝉是哪来的。
    巧娘低着头，红着眼圈说是爹娘卖她时，弟弟塞给她的，弟弟最喜欢这只木蝉，平时都不给她玩，那次突然就给她了。
    阿娇猜也猜得到巧娘家里的情况，叹口气，让冬竹送巧娘去安置。
    小初锦一直赖在娘亲身边，巧娘走后，她好奇地问娘亲“娘，巧娘的爹娘为什么要卖她？”
    阿娇叹道“因为家里穷，过不下去了，必须卖人换钱。”
    小初锦眨眨清澈的大眼睛“那为什么不卖巧娘的弟弟？”
    阿娇不知道该怎么对女儿解释。
    娘亲不说话，小初锦突然有点紧张，抱住娘亲的腿问“娘，咱们家有钱吗，咱们家过不下去了，你跟爹爹会不会也卖了我，不卖哥哥？”
    小孩子什么都不懂，阿娇眼圈一热，抱起女儿，偷偷地落泪道“不卖，你跟哥哥都不卖，咱们家有钱，就算没钱，爹爹可以去码头扛米，娘可以帮人做针线，无论如何都不会卖你跟哥哥的。”
    小初锦放心了，还拍拍娘亲的肩膀“娘没钱了，我还有压岁钱，