一痛，他捂着心口，那里跳动得近乎绝望……
    当他终于找到阮清时，阮清已经病发。她呼吸艰难，脸色苍白如雪，巨大的恐惧袭在女孩儿的心口。
    阮清只觉得心脏一阵窒息地绞痛，她伸手狠狠地掐住了宋锡臣的手——
    “答应我，若我不在，你一定要好好活下去！”
    女孩儿的声量竭力拔高了，但仍旧抖得厉害。
    宋锡臣身体一僵，难以言喻的伤悲压弯了他的脊梁。
    阮清咬牙，脸色在灯光下已经白的有点吓人了。
    “我很爱你……”她慢慢勾起失了血色的唇，“至死不渝……”
    宋锡臣瞳孔睁大，泪流满面，谁说男儿有泪不轻弹，怕是只因未到伤心处！
    在手术室外等候的时间里，他默默祈求上苍，祈求上苍怜悯他们一回，只要她能平安，他愿付出任何代价，哪怕折寿十年，哪怕从此吃斋念佛。
    夜色寂寥，医生走出手术室，悲切地摇头时，他闭上了眼睛，泪水蜿蜒而下。
    他这一生，未老先衰，再不得幸福。
    阮清气若游丝，躺在病床上。他沉默地走了进去，关上了病房门。
    他实在是太平静了。
    相比于那时几乎砸了大半个急诊室的发狂，此时的他安静到让人几乎感觉来到了世界末日的前一秒。
    就是那种仿佛下一瞬就要天崩地裂，然而那一瞬却被无限拖长，只能让人崩溃地徘徊在恐慌边沿、不知道哪一秒天就要塌下来的可怕感觉。
    阮清微微扬唇，手术已耗尽她大半的气力，连浅浅一笑对她来说都艰难无比。
    宋锡臣跪在她床前，捧着她的手，轻吻。
    阮清温柔地看他，这一眼，像是要牢牢将他映在灵魂里，生死不忘。
    她自出生起就患有心疾，数次挣扎于生死之间，小小半生，住得最多的地方就是疗养院。因为生病，家人对她呵护备至，仿佛她一触就碎。可她实在太向往外面的世界与人了，她厌倦了一成不变、任其生命在腐朽的生活！与其庸庸碌碌一生，她宁愿绚烂开放，哪怕下一秒就会死！生当如夏花之绚烂，死亦作秋叶之静美，这才是她想要的一切。遇见宋锡臣、爱上宋锡臣，得他全心全意的爱，是她这一生最幸运的事。纵是魂归故里，她生死无悔。
    宋锡臣将她抱在怀里，耐心地听她说话。
    “锡臣，听说江南烟雨蒙蒙，最是温柔之乡，你可否替我去看看？”
    “好，我答应你。”
    “锡臣，都说‘红尘紫陌，斜阳暮草，长安道，是离人’，长安应该是极美的，你可否替我去走走？”
    “好。”他闭上了眼。
    ……
    “锡臣，我愿你平安喜乐，子女双全，儿孙满堂。”阮清声音极轻，唇角微勾，含笑细语。
    “就这么希望我幸福？”他轻笑，眼角泪光闪闪。
    “嗯。”阮清笑了，“我愿世间美好与你环环相扣。”
    “好，我答应你。”他双手轻颤，低头瞧她，她双目紧闭，再无回应。
    ……
    当霞光穿透窗帘，洒在她恬静的睡颜上时，他打开了病房门。
    宋老爷震惊于他微白的鬓发。
    竟是岁月无情催人老，一朝鬓双白。
    宋锡臣沉默地跪在阮父面前，头压得极低，“对不起，阮叔，是我没能保护好清儿。”
    阮父闭了闭眼，手搭在他的肩上，轻轻拍了拍，“不怪你，都是造化弄人啊。”他的长女清儿怕是早就料到会有此劫难，修书一封，请求他勿要怪宋锡臣，他又怎么能违背女儿的苦苦诉求呢？罢了罢了，都是命……
    短短两日，他痛失挚爱，从此，料得年年断肠处，明月夜，短松冈……
    这一日之后，宋锡臣以雷霆手段清洗了宋家，宋家重新洗牌。阮氏电子移居海外，再无归来。唐家若琳音信全无，生不见人，死不见尸。
    ……
    十年恍若南柯一梦，他多么希望梦醒时分，他还在大学时期，与清儿一见成欢，地老天荒，自此，两不相离。这十年，他访遍江南长安、万水千山，这十年，他手戴佛珠，佛下祈愿，祈祷清儿来世身体康健，平安喜乐……
    十年一过，他与温家长女联姻，一则温家长女与阮清有几分相似，二则，温家长女痛失所爱，怕是会一生怀念，不会爱上他，那样就很好。他给不了温家长女爱情，也不求温家长女倾心，他与她只需要维护宋温两家的联姻即可。当然，除了爱情，其他的他都可以给，爱护，尊重等等。
    ……
    很多年后，他躺在躺椅上，瞧着不远处嬉笑玩闹的傅筠和宋懿，会心一笑。
    清儿，你所希望的儿女双全、子孙满堂，我都有了，这样，你高兴吗？
    清儿，我有听你的话，好好活下去，这样，你心安吗？
    清儿……
    番外四、林深时见鹿