这是一艘巨大的木船。
    不过与别的木船不同，它并不是航行在河道里，而是缓缓地漂浮在半空之中。
    高高的桅杆，金碧辉煌的外观，以及前方尖尖的撞角，让它呈现出了一种雍容华贵、富丽堂皇的奇异观感。而船体侧面最显眼的位置，则烙印着一个醒目的法布雷斯家族徽章。
    而在它身下前后左右各个方向的陆地上，都能看到成建制的整齐队伍在以木船为中心缓缓前行着。
    船舱，某间密室内。
    七位巫师正围聚在一副巫术沙盘之前，低声的窃窃私语着。
    巫术沙盘上面高低起伏地展示着整个艾洛维斯地区的地形地貌与标志性的地标建筑。其中靠近西南部的整片区域都已经变得绿油油一片，而其余的区域或红或绿或黄，错落有致，不一而足。
    绿色表示已占领或已归顺的土地，黄色表示依然归属于深红家族的领土，红色则显示处于激烈争夺中的领地……
    七位3阶巫师低声的商议着，每当做出一个决定，都会从桌边拿起一个立体模型的棋子放置在沙盘某处。而棋子上面则闪烁着颜色、造型各异的巫术印记。
    每当沙盘上出现什么变化，旁边都会有专门的人员把家族高层的决定记录下来并传递到外面。当命令一层层传达到具体的巫师和队伍手中，聚拢在木船周边的队伍里就会有若干人承接了任务直奔远方而去。
    当然，每时每刻，也都会有完成任务的队伍返回。
    这样，巫术沙盘桌边可用的棋子也就始终处于一种动态变化之中！
    然而正当密室内忙碌成一团之际，咔嚓咔嚓几声轻响从巫术沙盘里传出，几个放置在上面的棋子突然炸裂。棋子表面先是出现了密密麻麻的裂纹，继而上面烙印的巫术印记在明灭几次后彻底黯淡下去。
    而这也通常预示着执行任务的家族巫师死亡了！
    如果只是一两处无关紧要的地方出现这种情况，在场的七位高阶巫师根本就不会在意。毕竟，如此激烈宏大的一场巫师家族战争，不出现一点伤亡也是不可能的。
    可是，一次性五处地方同时任务失败，巫师死亡，这……就由不得他们不重视了！
    七位高阶巫师中的乌玛一眼扫去，禁不住低声咒骂起来。
    五处任务失败中有四处都是他亲手布置下去的任务，这样的概率也难怪他要暗暗恼火，感觉脸面上有些挂不住。
    再定睛仔细观瞧，寒风领、银泉矿洞、萨维亚古堡、伊尔加拉石塔、阿里克斯顿城……都是位于深红家族核心圈以外的世俗领地或资源点。按理说，以法布雷斯家族前期进行的情报调查，每个任务点派去的队伍实力都要数倍于对方，失手的概率不应该如此大才对。
    乌玛信手拿起了放置在萨维亚古堡那里的破碎棋子，立刻从熄灭的巫术烙印上辨析出了他们的身份。凭借着核心巫师的权限，他也很快联通上了这支巫师小队的精神频率。
    “我是总部的乌玛巫师，水晶之矛小队还有人活着吗？”
    ……
    同样的精神密语，一口气广博了多次这才勉强得到了一点回应。
    “乌玛大人，快……快来……救救……我们……”
    从精神频率中反馈回来讯息的是名巫师学徒，只是他似乎正处于高速奔逃之中，传回的讯息断断续续，且伴随着强烈的干扰。
    “我不管你是谁，快点说，你们遭遇了什么？为什么任务会失败？”
    “是……虫巫……是……啊……”
    那名巫师学徒话语只说了一半就陡然惨叫一声，既然失去了最后的联系。
    虫巫……深红家族的核心2阶虫巫比利斯？
    乌玛的眉头立刻绞拧在了一起。
    如果真是这个家伙的话，恐怖后续任务就有些难办了。
    既然出事的是乌玛的战区，其余3阶巫师哪怕看见了也只会一笑置之不理。只有和乌玛较为亲近的莱纳斯巫师忍不住悄悄传音道：“怎么样，需要帮助吗？”
    乌玛一脸淡然的回绝了。
    才只是家族外围的低烈度战斗，他作为法布雷斯家族一位老牌3阶巫师，手底下的巫师尽够使用了，犯不着再向别的3阶巫师求助。否则，一旦泄露出去，会惹来其他3阶巫师耻笑的。
    “你那里情况怎么样？”乌玛忍不住反问道。
    失败的五处任务中伊尔加拉石塔可是莱纳斯巫师的战区，因此他才会有此一问。
    “那里出现了一头2阶血龙，把我派去的家伙都给干掉了……我正在想办法围剿它！”说完缘由，莱纳斯巫师满脸的恼怒：“你呢？”
    乌玛又放下了其余几处的破碎棋子，脸色阴沉的几乎都能挤出墨汁了。
    “该死，是虫巫、龙人和那头地精……深红家族的几位核心2阶都在我这边……”也难怪他要如此愤恨，这么广阔巨大的家族战场，对方的核心战力竟然都跑到他的战区里面捣乱，这口恶气实在难以咽下。
    “虫巫比利斯？你小心点，这个家伙非常难缠。普通2阶巫师根本无法和他的虫军抗衡，就是你我这样的3阶打败他容易，可是想要杀死他就有点困难了……”听到乌玛的回答，就连刚刚还在愤怒中的莱纳斯都不由得暗自庆幸起来。
    对付虫巫这样能够分身无数的家伙，还是找个灵魂巫师来对付他正合适。凭借灵魂巫师在搜魂锁魄方面的精深造诣，从万千虫军中找出比利斯真正的魂体，这才能一击致命，让他没有分身逃遁的机会。
    不过乌玛手底下可没有2阶的灵魂巫师，因此犹豫再三，也只能低声下气的向其他‘伙伴’求助了。
    从另一位3阶巫师手中借来了一名2阶的灵魂巫师，再搭配上自己手下的一位2阶元素巫师，以二对一还这么有针对性，想必胜率也有八成。
    于是，在上次任务失败后的第67秒，乌玛就把一枚新的棋子放置在了萨维亚古堡所在的位置，而一连串精细而微的命令也一层层的传递了出去。
    …………
    萨维亚古堡。
    曾经幽静而美丽的古堡已经消失不见了。
    从破损倒塌的城墙到满目疮痍的城堡主体，到处都能看到倒卧在血泊之中的扭曲尸体。有些是城堡原本的守卫，有些则是穿着黑甲的巫师侍卫，还有一些则是穿着灰色短袍的巫师学徒……
    他们的死因不一而足，可是此刻却都成了一种奇异甲虫的孵化之地。
    所有的尸体腹部高高隆起，表皮肌肤被撑薄的就像一张纸，几乎能看到里面红彤彤一片的血水溶液。当血水翻动间，隔三差五的也能看到一些密集如蜂巢般的奇异虫卵。
    隐约间，还能听见一些嘁嘁喳喳的奇异啃噬之声！
    嘭嘭嘭……
    随着孵化结束，一个个血尸腹部依次开始爆裂，猩红黏腻的血水流淌了一地，从里面潮水般钻出了大批大批的黑色幼虫。
    这些黑色幼虫个头只有指甲盖大小，震颤着身躯，甩掉了身上黏腻的血肉碎末和血渍，张开金属色泽的坚硬板甲，从里面探伸出一长一短两对奇异的鞘翅，然后在一阵嗡嗡的异响中飞了起来。
    一时间，地面之上腾升而起的黑色甲虫太过太过密集，竟然在古堡废墟之上形成了一个巨大的黑色烟团。
    随着古堡之内一股无形的精神震波传出，这个巨大的黑色烟团一分为二，一部分飞入古堡藏身在了各个阴暗潮湿的角落，一部分落下地面，竟然在转瞬间就消失无踪。
    而做完了这一切后，虫巫比利斯也没有在古堡里继续停留，带着自己的亲卫军，7头2阶撕裂者以及30头1阶魔化螳螂大摇大摆的离开了。
    至于在古堡里孵化的这批虫军，比利斯根本就没有把它们带走的意思，而是让它们潜伏在了古堡内部。临走之前，比利斯给它们下达的最后命令就是歼灭一切闯入古堡的生命体。
    想必，那些法布雷斯家族的走狗们肯定会派人前来查探这里的情况，届时，这些虫军会好好招待他们一趟的。
    不过，虫巫比利斯刚刚离开古堡不到半刻钟，他留在那里的虫军就被触动了。
    感知着3里外快速熄灭的大群精神节点，比利斯兀地停下脚步，回头遥视着远方的战场。
    两者只有两个人，一男一女，都是强大的法布雷斯家族巫师。
    其中男性巫师是一位面容冷厉，眉头都凝聚着淡淡霜花的寒冰系巫师。比利斯的虫军之所以覆灭这么快，就是全拜这位元素系巫师的功劳。而另一位女性巫师，则身姿绰约，眉目如画，一双浸蕴着强大精神威能的眼瞳令人不敢直视。
    原本比利斯还在凭借着虫群的眼睛偷偷审视和打量着两位巫师，可是当他的目光与那位女性巫师目光撞在一起，哪怕隔着三里之遥，比利斯都忍不住双目刺痛，一阵头昏脑涨。
    更可怕的是，那位女性巫师似乎也透过双目的对视直接锁定了比利斯的灵魂气息，冷冷的冲着他哧声道：“你是逃不掉的！”
    旋即，比利斯和远方虫群的精神联系就兀地中断了！