贺祥走进来，低声禀告几句，魏国公听到这个结果是一点也不意外。
    他叹了一声道：“本以为钰儿亏欠她，想想一介女流殊多不易，老夫总得给她几份体面。没想到是宽容太多却是不知道自己是谁了！堂堂百年公府，公然出现此等荒唐之事，她真是无所顾忌。”
    真以为有了贺明睿，他就不敢动她了吗？
    魏国公目光沉沉，贺明睿跟贺惜朝的脸在脑海中交替而过，一个念头瞬间起了来。
    虽说是从小看着长大的孙子，可若是没用，也不是无可替代的。
    “惜朝呢，可起身了？”他忽然问道。
    贺祥说：“安云轩已经掌灯了。”
    魏国公点点头，“你待会儿送他过去。那孩子要强，你跟监考官打声招呼，他若支撑不住，便提前送出来吧。三年的时间，也耽搁的起，身子要紧。”
    贺祥躬身道：“是，小的明白。”
    正说着，外头有人禀告：“国公爷，惜朝少爷来了。”
    魏国公仔细瞧着贺惜朝，“看着精神还不错，老夫就放心了。”
    贺惜朝笑道：“大夫的药喝下就没再闹肚子，孙儿睡了个好觉，年轻恢复快。”
    魏国公也露出一点笑容，问道：“可用过早膳？”
    “没有，孙儿想来想去还是跟您一起用……”贺惜朝笑容不变，“比较安全。”
    此言一出，魏国公顿时沉下了脸色，目光锐利地看着他。
    贺惜朝也收起来了笑容，定定地回望过去，一点也不退地说：“我饿了。”
    馒头、花卷、豆花、白粥、包子、清口小菜……一样样丰盛的早点端上桌子。
    贺惜朝不缓不急地擦尽了双手，目光在豆花跟包子上停了停，下一刻，这两样便被恭敬地放在他的面前。
    他舀了一口豆花，无视对面射过来的威严目光，撕开包子慢条斯理地吃起来，全程诠释了什么叫做淡定，吃的还比平时多了一点。
    而魏国公却没什么胃口。
    待贺惜朝吃完，擦了嘴角，他说：“听说喜儿死了，祖父可有什么跟孙儿交代的？”
    “今日大考，你还有工夫关心这些？老夫说过，待科考结束，自会给你一个交代。”
    贺惜朝听了低低一笑，“孙儿自然是相信祖父秉公办事，不过为了安全起见，每场考试结束回府之时，孙儿还是陪祖父一块儿用三餐吧。只是……安云轩离这儿有点距离，麻烦了些，那个晚上干脆孙儿就跟您同吃同住好了。那边手再长，总伸不到您这儿。”
    魏国公一听顿时眉头打结，“惜朝，你不要借题发挥，经此一事，谁还敢动你安云轩上下？老夫岂会……”
    “诶，祖父，话说的太满，脸会被打肿的。”贺惜朝抬手止了魏国公的话，好心地提醒一下，“孙儿记得我从宫里回来的那晚家宴上，您可是明明白白地下了命令，谁都不许打搅我考试，一切以此为重，不是吗？”
    魏国公顿时一噎。
    贺惜朝看着青花瓷碗上的花纹，不仅没理会魏国公涨红了的脸，还狠狠地上去踩了一脚，“这样看来，您贵为魏国公，似乎说话已经不太好使了。”
    此言一出，魏国公此刻的脸色顿时难看了起来。
    “唉……”贺惜朝叹了一声，略有同情地看着他，“祖父，您年纪大了，力不从心也是没办法的事。想想，大伯没了，我爹没了，只有一个二伯，将来您可不是得依仗着他们嘛。”
    魏国公目光危险地看着他，警告道：“惜朝，你这是在挑拨离间？”
    “呵……”贺惜朝轻笑了一声，目光在魏国公微微握紧的手上一转，接着也淡下笑容，冷冷地说，“堂姐，堂堂魏国公府嫡长女，姑姑乃大行皇后，两个表弟是皇子，什么样的人家嫁不了，结果还得按着头许给那种男人……”贺惜朝想到被逼着满身伤的贺灵珊，思及自己，忍不住提高音量质问道，“祖父，家中女子嫁的不幸，丢的可是男人的脸！她们为什么这么有恃无恐，您不会不清楚吧！还是说您其实也满意公主府联姻带来的利益而默认了？”
    魏国公那向来高高在上稳券在握的神情终于出现了一丝裂痕，他胸口起伏，差点对着贺惜朝一巴掌拍下去。
    “放肆，你知道什么！老夫已经写了拒婚的帖子，可没想到皇上赐婚，老夫晚了一步有何办法？灵珊不幸，老夫也难过，可她既然是贺家女儿，就不能抗旨不遵！”
    贺惜朝心中冷笑他的虚伪，可面上却不得不收敛了起来，“是么，看来孙儿是错怪您了。可既然这样，就更说明您已经控制不住魏国公府了，连孙女的婚姻都不能做主。您已经无力庇护，那么这场考试，我想来想去，一定要好好考，就是拼了命也得考出个名次来，要是再等个三年，我怕到时候不是泻药，而是砒霜了。”
    魏国公的瞳孔顿时一缩，贺惜朝接着低低地自嘲道：“自从我来到这府里，您总是警告我不要耍阴谋诡计，不要招惹是非，时刻忌惮着我会给国公府带来不安宁，我要是受了委屈申辩几句，您就觉得我放肆，不服管教。可是，您有没有想过，孙儿要是真想搅弄风雨，就凭她们那些低劣的手段能在我手里过几个回合？如此过分之下，我有做过一件于府不利的事？我至今忍让着，不就是因为爹娘曾经所做作为带来的愧疚，可事实上这跟我有什么关系！”
    “贺惜朝！”魏国公低喝了一声。
    然而贺惜朝依旧仰起头，一字一句道：“国公府管不好儿子，李府教不了女儿，才造就了我处处受人诟病的身份，我是不是也该有所怨恨？您总嫌我不拿自己当贺家人，可是您拍着胸脯扪心自问，这里是我的家吗？我在宫里尚且无需担忧有人对我不利，大皇子甚至为了护着我能跟黑熊拼命，可是到这里，有人会为我说一句话吗？除了娘，有人心疼我吗？为什么拼命科举，这是我唯一能摆脱困境的出路啊！可是现在连这条路都不肯给我……”贺惜朝说到这里，顿了顿，垂下眼睛抿唇道，“那就只有……离开，或是鱼死网破！您就别怪我了。”
    魏国公被贺惜朝决绝的话震了震，坐在桌前良久都没有说一句话。