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    楚楚心里苦闷，也不能透露半分给张姨娘，不爱听张姨娘说些嫁人的话。张姨娘恨铁不成钢，不再跟她浪费功夫。
    一日，假装在院子里散步，碰巧遇上出来的林夫人，两人知悉对方的身份，又都有那意思，说起话来倒极有默契的亲亲热热。
    林夫人是从未见儿子对哪个姑娘上心，眼瞅着年纪越拖越大，急的她上火。
    那一日，林安生自外头回来，忽然跟她说，他是真仰慕二姑娘，真心实意想娶她为妻。自己的儿子自己清楚，明明白白表露出来的意思，当即又去盘点家当，林夫人哪还不清楚，林安生所言非虚。
    她就这一个儿子，拼了命万事都要成全他的，当即盘算一番，请了知州夫人做媒，便朝李家去了。试探了将近半月，李夫人今儿终于松口，这事情算是成了一半。
    出来遇到楚楚亲娘，几句下来，也不是个拎不清的。虽说嫡母亲娘皆在，楚楚往后夹在中间怕是难做，但只要处理得当，就不成问题。
    李夫人是真高兴，回到家便将这好消息透露给儿子，却见他满面愁容，盯着一纸信件，看了一遍又一遍。
    心里顿时揣揣，林夫人道：“怎么？可是出了什么事？”
    而同时，楚楚也从柱子那里得了消息，李轸要派林安生出门迎敌，孤军深入，只给他八百骑兵，却或许会对上对方三千骁勇善战的精兵。
    打个赌嫡兄（H）(青灯)｜
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    天阴蒙蒙的，还在下雨，屋外头的梧桐树在雨幕中若影若现，枝丫低垂。如月收了伞，竖在门前，捞起帘子进门，一面道：“三姑娘已经收拾好，正要往前头去，叫我回来喊姑娘呢。”
    楚楚放下书，是一本地域图志，拢起衣领站起来。如月顺势上前，挑了一件天青的披风搭上，取了伞送她出门。
    李纤纤早等在院子门口，隔着一层雨幕，张姨娘陪在她身边，理了理衣裳，低声嘱咐什么。
    姐妹俩结伴到二门，李夫人姗姗来迟，率先上了头一顶轿子。西域边陲上，下雨有限，不比江南的梅雨天气，缠缠绵绵不断。
    这里的雨，一阵一阵的，早起毫毛般落了一个时辰，乘轿出门半路上，渐渐停了。楚楚就着如月捞起的帘子，朝外头看了一眼。
    社会也算边陲的一个特色节日，街上人流如织，汉人西域人混杂。穿着不分彼此，自西而来的楼兰、月氏人眼窝深邃，鹰钩鼻，大胡子，跟汉人有明显的差异。
    都护府一连几辆轿子穿街而过，人流自动分成两道，让开道路。李纤纤扫了一眼，道：“前几天杜家的二娘子还吹嘘她家哥哥怎么英勇，领了什么缺儿，赶走了多少鞑子，圣上如何褒奖。我看她们也就嘴上厉害，怎么跟大哥比，广陵、南阳这一代，谁不知李家军的威名，谁没受过都护府的庇护。”
    李轸小小年纪取得的成就功勋，值得他身边所有人骄傲。李老爷去世那一年他十五岁不到，虎狼环伺，李家军这块香饽饽谁不想分一杯羹。
    偏偏他小小年纪临危不惧，戴孝上门请李将军生前得力的下部襄助，第一次出击鞑子就敢孤军深入。带着八百铁骑两月不见踪迹，几乎没人抱有希望他会回来，连李夫人也只是吊着一口气等着噩耗。
    传来的却是他长途奔袭、一举端了鞑靼左清部两千大部队的消息，相当于斩了鞑子一臂。那时，已经是汉人第四次在鞑子手里吃亏，数次出击无功而返，甚至损失惨重。
    一个十来岁的少年，从未亲自领兵，一朝力挽狂澜，不鸣则已一鸣惊人，不飞则已一飞冲天。李家失势时，多少人冷眼旁观、落井下石，如今鲜花着锦，先前的场景也不能忘。
    李纤纤神情稍稍激动，“不管是杜家的二娘子还是周家那个，又或者知州府的大姑娘，在我看来，没一个配的上大哥。再巴结李湉湉也没用，周敏敏眼巴巴的送来那张红狐狸皮，李湉湉不过多看了一眼就扔在了一边，哪有那么容易收买。”
    李湉湉身边围绕的贵女众多，即使大多醉翁之意不在酒，也能近水楼台不是。
    她们俩就没人理会了，楚楚年纪与李湉湉相近，但不管是李夫人还是李轸都不喜欢她在人前露脸，李纤纤年纪不到。这些事还是从家里仆妇嘴里得知。楚楚也想象的出，少年英才，位高权重，生就一副神仙容色，少年慕艾，少女怀春，就这诺大的延平，就不知有多少仰慕。
    李纤纤时常病恹恹的，难得精神气鲜活些，楚楚却不愿意跟她谈论李轸，道：“今儿好容易出门，姨娘跟你交代什么？屋里有什么缺的，等会儿