御书房。
    “什么？尹锦瑟要和叶慕兮比试？双方已经谈妥？”皇帝一愣，叹气说道，“正好，此事一直没个定数，非议众多。叶慕兮，还真是不错，给朕解决了一个麻烦。传令下去，明日在朝凰书院擂台比试，朕要亲自出席。”
    六月十五，朝凰书院，朝凰台。
    这是平日闺秀们切磋的擂台，此时四周的坐席台上已经是人山人海。朝凰闺秀、京城权贵自是不用说，就连朝中文武百官也俱是出席。
    等到约定的时辰，连皇帝也亲临了。这一次比试，可谓是万众瞩目。
    “哇！怎么连皇上都来了，不就是抢个世子吗，连皇上都来看热闹。”谢绮霜小声嘀咕。
    旁边的叶清瑶不由笑道，“绮霜，此事已经不单单是为了争夺世子，尹锦瑟代表的是尹国，慕兮代表的是大乾和朝凰书院，就连这次比试的题，也是原本两国要来切磋的……等于说，慕兮代替了文武百官和尹国切磋。”
    “如果慕兮输，那就麻烦了。朝凰书院的上品闺秀输给西域番邦蛮夷，这不是丢了一整个书院的脸吗？不知道多少人要埋怨慕兮。大乾输给尹国，不知道多少百姓要骂慕兮。总之这一战，慕兮不能输。”曲凌纱看着擂台，轻声说道。
    柳冬菱好奇问道，“那……慕兮应该能赢吧？”
    “虽然不知道尹锦瑟会出什么题，但是向来两国切磋，番邦小国都会准备非常刁钻的难题。”曲凌纱微微摇头，怅然说道，“这一局，悬了。不过慕兮从来不打没把握的仗，她敢赌，自然是有些把握的。”
    谢绮霜哭丧着脸说道，“被你这么一说的，我一点把握都没了。阿弥陀佛，满天神佛请一定要保佑慕兮啊！”
    “皇上，得知尹国公主和靖安世子未婚妻比斗，百姓们群情激奋，把朝凰书院围了个水泄不通，也想一睹此比试。微臣斗胆恳请皇上，允许百姓们观看。”国子监祭酒魏老夫子启奏道。
    皇帝微微颔首，“自该与民同乐，准了。”
    这一下，朝凰台黑压压一片都是人，比一年一度的朝凰册封大典还要热闹。
    “你拿我当赌注我也不介意。”南宫凛一袭红衣妖孽，看着叶慕兮，薄唇微抿。
    叶慕兮黛眉轻挑，“不想。”
    “上次你怼尹锦瑟的时候可惜我不在场，听说你那时候很霸气的说了一句什么来着？”南宫凛望着叶慕兮，循循善诱。
    叶慕兮唇线上挑，“想听啊？我就不说。又想套我的话，我有这么笨？”
    “夫人如此聪明，这一局，我看不用担心了。”南宫凛深邃的眸光里笑意微漾。
    叶慕兮抬眸看他，“其实我也没底，但我不会输给情敌。”
    南宫凛牵起她的手，“我相信夫人。”
    叶慕兮凤眸微弯，“我相信你的眼光。”
    正在此时，魏老夫子上台说道，“今日承蒙皇上看重，，由老夫担任这一次比试的裁判。现在我宣布，比试正式开始。请尹国公主和叶慕兮小姐上台。”
    对面的尹锦瑟挑衅地瞪了叶慕兮一眼，率步上台。
    叶慕兮没理会她，而是望着南宫凛盈盈一笑，“等我赢了，再告诉你那句话。”
    说完，转身走上台。
    君陌尘不由打趣说道，“世子，世子妃好霸气，我看以后这家里的老大，肯定是世子妃。”
    南宫凛斜了他一眼，但是眼角的余光里却满是笑意。
    “尹国公主，你现在可以出题了。”魏老夫子说道。
    尹锦瑟望向叶慕兮，“琴棋书画是你们朝凰闺秀的基本功，可别说我欺负你。第一关，我们比棋！”
    “棋？”魏老夫子立即说道，“来人，上棋盘棋子。”
    尹锦瑟望向叶慕兮说道，“我有一局残棋，你若是能破，就算你赢。破不了，那是你棋艺不精。”
    说着，尹锦瑟就在棋盘上把那残局摆上了。
    ……
    尹锦瑟摆好棋局，立即便有人在一面竖立的巨大棋盘上，按照一模一样的位置摆好棋局。这是朝凰书院平日里斗棋的时候专供观赏之用的棋墙，棋子和棋墙有种磁性，放上去不会掉下来。
    “那是什么残局？怎么看都是死路？”叶清瑶惊讶看着棋墙上的黑棋。
    谢绮霜压根看不懂，“哪儿死路啊，我怎么看不懂了，生路死路都懵了，这什么鬼棋啊……”
    “这种诡异的感觉……是棋阵，已经失传百年的棋阵，确实每一步都是死路。”曲凌纱也满目惊讶。
    柳冬菱瞪着眼睛，一脸茫然问道，“什么是棋阵？”
    “棋阵是古人创造的一种独特的下棋手法，把棋路和五行八卦阵法结合起来，以棋为阵，不管怎么落子，都在别人的阵里，必输无疑。”君陌尘解释说道。
    叶清瑶皱眉，“阵法，难怪了，总觉得这棋路和我们现在下的棋不一样。”
    “这残局是前辈高人以阵法布置好的，除非同样会古棋手法，才能以阵破阵。不然，必输无疑啊……”君陌尘眉宇间多了一丝忧虑。
    这才第一局，情势就已经如此危险了。
    “难怪尹锦瑟有恃无恐！这不是刁难人吗？拿已经失传的棋阵来欺负慕兮，别说慕兮了，满朝文武，有人能破吗？”谢绮霜急的跺脚。
    众人脸色都变得沉重。
    ……
    “棋阵。”皇甫宸看着棋盘，眸光锋利。
    华宝瑜说道，“王爷，棋阵是什么啊？我怎么感觉这棋没法落子，走哪都是死。”
    “确实，叶慕兮这一局，应该要输了。”皇甫宸唇边勾起一抹上扬的弧度。
    ……
    “好难，慕兮能破吗？”凌宜娴攥紧了手帕，忧心忡忡。
    ……
    有人替叶慕兮担心，有人幸灾乐祸，看不懂的人在讲解之后也明白了棋阵是什么东西。
    翰林院大学士抹了一把额头上的冷汗，“幸亏这事没给我摊上，不然……”
    “幸好……”几位老大臣都心有戚戚然。
    如果不是尹锦瑟要和叶慕兮比斗，切磋这事，可要落在他们头上了。
    尹锦瑟挑衅说道，“叶慕兮，你不是上品闺秀吗，破解一个区区残局，应该不在话下吧。”
    这个古人留下的棋阵，是一伙盗墓贼挖了一位棋艺高人的坟墓之后意外得到的，不仅留有这幅残局，还写明了怎么操纵这个棋阵。
    棋阵手法早已失传，天下何人可破？