酿的！”桑岛小声地跟她窃窃私语，“每个孩子来我这里的时候，我都会酿上一坛桃酒，等到他们将来有出息了或者结婚了，再拿出来……”
    “椎名，爷爷真为你感到高兴。”
    在烛火之中，竹取澈清楚地看见老人脸上的皱褶一条条地舒展开来，以及他瞳孔中温暖的色泽。
    ……抱歉啦爷爷，你要是知道我接下来准备干掉谁，大概会气到把我逐出师门吧。
    竹取澈笑着眯起眼来给对方敬酒。
    所以干坏事的话，绝对，绝对不能让外人知道真相。
    当天晚上，竹取澈半夜醒来口渴，去厨房找水喝，结果回房间的路途中遇见了坐在回廊下发呆的我妻善逸。
    “善逸，你怎么也起来了？”竹取澈疑惑地问，“不去睡觉吗。”
    “想睡……但是睡不着。”金发的少年神情萎靡地回答道，“只要一想到师姐成为了‘柱’，我就担心得要命。”
    竹取澈愣了几秒，心说这个傻子该不会还惦记着什么当上柱就来求婚之类的玩笑话吧，却听见对方继续说：“成为了‘柱’就要面对‘十二鬼月’，一个搞不好就很容易死掉啊！明明师姐的年龄跟我差不多，要是就这样死掉了该怎么办！我和爷爷肯定会伤心的！”
    正常人在这个时候肯定觉得辣鸡师弟在诅咒自己了。
    但是竹取澈没有这样想，她的“读取痛苦”天赋上线，因此察觉到对方是真的在担心自己的安危，顿时笑了。于是她也披着羽织坐下来，拍了拍一旁少年的后背。
    “背挺直一点，不要总是弯着腰，这样很容易驼背的。”
    “诶诶？我知道了！”我妻善逸可怜巴巴地将背挺直了一点，但配合上他那如同被抛弃的小动物的表情，显得分外委屈。
    “你刚才说，怕我死掉，对吧？”竹取澈笑眯眯地问。
    少年有点怕被揍，只好硬着头皮点头。
    “不用担心，没什么好怕的。”女孩子转过头直视庭院外面的星空，捧着手里盛满温水的粗陶杯，语气平和，“每个人都会死，都会因为不同的原因而死亡，所以我们的唯一能做的事情就是——认真地活着。”
    “我明白善逸你的担心，但是既然成为了‘柱’，我就会挡在你们面前，比你们所有人都要先走一步。”竹取澈看向泫然欲泣的少年人，微笑起来，“如果善逸实在是不想看到那样的结局……就尽快成长起来吧。”
    毕竟时间不等人啊。她默默地心道。
    “呜！为了师姐，我会努力哒！”我妻善逸忽然元气满满地握拳发誓。
    竹取澈当时就惊了：“你倒是为了更有价值一点的事物而努力啊。”
    金发少年托着下巴沉思几秒，又大声地说：“那就以——娶师姐为目标而进行不懈的奋斗吧！哎嘿！”
    “这个梗就是绕不过去了是吧。”
    翌日，竹取澈的三天休假提前结束了。
    乌鸦“猛男”带来了紧急通信，而桑岛慈悟郎的乌鸦也一前一后地跟着飞进来。
    三人之中没有专属的联络鎹鸦进行信息传递的我妻善逸只好眼巴巴地看着他们拆信。
    然而桑岛看到信件的第一眼就面色大变：“狯岳失踪了！”
    是的，成为新晋队士还不足一个季度的狯岳在执行一次关东地区的调查任务时，异常失踪了，这个情况已经持续了四天，恐怕狯岳凶多吉少。
    竹取澈也点了点头，扬起手中的信件：“我被委派了紧急救援的任务，可能是考虑到我是附近距离最近的柱，也有同门的缘故……爷爷，我马上出发去寻找那个家伙。”
    其实竹取澈稍微对比了一下狯岳失踪的地点和地图上的相关情报，就知道这货多半是栽进去了。但当着师父的面前，她还是不方便明说太多。
    老爷子和金发少年送她到家门口，桑岛忽然有些犹豫：“狯岳那孩子……虽然以往跟你有些过节，但他不是什么坏孩子，他也是鬼杀队的一员！他与你一样，都在堂堂正正地保护着民众！椎名，你知道爷爷这话是什么意思吧？”
    作为一生都在战斗的桑岛慈悟郎对于他人气机的把控堪称敏锐老成，也许在冥冥之中，他便意识到了某些尚未发生的事情，但又只能这般无力地劝阻。
    竹取澈的眼瞳微微缩紧了几分，旋即又释然笑道：“当然，我与他只是有些小矛盾而已