“咦，那为什么爸爸来乡下了呢？”尚且年幼的小姑娘趴在妈妈的腿上，继续好奇地询问。她如同一只嗅觉敏锐的小兽，近距离地闻到了母亲身上佩戴的紫藤花香囊气味。
    这是熟悉又令人安心的气味。
    就在不远处的庭院里，手持竹剑的兄长正在日复一日的辛苦训练着自身，而绷着脸的父亲就双手抱胸地站在一旁看着。
    妈妈摸了摸秋原椎名的小脑袋。
    “因为有很多复杂的原因，比如政治啊，立场啊——明治维新之后你爷爷这样的旧派武官就显得地位很尴尬了，再加上一些事情……啊，妈妈跟你说这些做什么呢，说了你也听不懂，还不如等会去找你哥哥玩。”
    妈妈笑着这样说道。
    果不其然，哥哥今日上午的训练很快结束了。
    秋原椎名跌跌撞撞地跑过去，扑进了满身是汗的少年怀里，甜甜地叫道：“哥哥！”
    “椎名！走慢一点啊！”少年笑着一把抱起她，嘻嘻哈哈地在小姑娘脸上亲了两口。
    “噫！”小姑娘推开了哥哥的脑袋，面露嫌弃之色，“臭臭的！”
    然而少年却不以为意地笑了，他看向站在一旁面色冷峻的父亲，神情一肃，“父亲大人……”
    秋原椎名也醒悟过来，连忙使出狗狗眼看向爸爸，疯狂卖萌。
    “咳。”严肃的中年人在两个萌物儿女的面前绷不住表情，扭开了脸，“去玩吧，中午记得回来吃饭。”
    “是，父亲大人。”哥哥回答道。
    然而就在两个孩子要离开庭院时，父亲忽然说：“太郎！你的剑呢？”
    男孩子愣了一下，发现秋原椎名正用一种戏谑的看戏眼神看着自己，当即偷偷地吐了吐舌头，跑回去拿起架子上的竹剑悬挂在腰间。
    “嗯。”爸爸这才点了点头，允许他们离开，“做兄长的要保护好妹妹。而作为武士，剑是永远不能离开身边的。”
    这就是秋原椎名记忆中最幸福的片段之一了。
    竹取澈通过基因回溯，沉默地看着那个扎着乌黑小辫的傻姑娘在山林间蹦蹦跳跳，而她的兄长则是宠溺无声地抱着一筐野山果跟着她走。
    那个少年的目光是那么温柔，就像是春日的阳光一样明媚又动人。
    这就是哥哥么……竹取澈叹了口气。
    她是独生女，没有兄弟姐妹，后来父母出事，自然也不存在多出一份血脉手足这种可能了。
    但对于百多年前的秋原椎名而言这幸福的一切在那个冬天改变了。
    明明只是一种普通的流行性感冒，放在后世也只是需要吃上最多一两周的药，放在那个年代却是致命的杀人疾病。
    最先是妈妈外出买菜时被传染，回来后就病倒了，然后哥哥也生病了。
    父亲为了不让年幼的女儿也被传染，所以大雪天地抱着她，深一脚浅一脚地将秋原椎名连夜送到了两座山之外的妻子娘家，让椎名的外公帮忙照看这孩子。
    离家的时候，裹得严严实实的秋原椎名趴在父亲的肩头上，回头看向自己的家——只有一盏微弱的灯火透过纸窗倒影出来。
    外面的风雪呼啸，而那如豆般的微弱火焰随时有熄灭的可能性。
    小姑娘眨了眨眼睛，任由飞舞而下的雪花挡住了自己的视野。看着那座建筑和庭院渐渐地消失在黑暗的尽头。
    两周后。
    当秋原椎名回到家时，妈妈已经痊愈，然而哥哥还是落下了后遗症。
    前来看诊的几个医师都摇了摇头。
    “别说是练剑了，就算以后能够像个正常人那样活动和走路恐怕都很艰难。”
    自那以后，家里上空的阴云就没散去过。
    虽然没有人责怪母亲，但这个女人一直很自责。她细心地照顾生病在床的儿子，在没人看见的时候莫名掉眼泪。她努力维持着这个家，而秋原椎名依旧喜欢趴在哥哥的被窝旁跟他聊天。
    只是哥哥变得很虚弱，也不再像以前那样阳光和健朗了。
    “哥哥，你什么时候好呀？山里的野果又要成熟了，上次你还说发现了一窝小兔子，准备去帮我抓两只回来呢。”
    病弱的少年注视着天真可爱的妹妹许久，忽